Иако се планета још увек загрева - ова година је на трагу да буде најтоплија која је још била рекордна - стопа којом су порасти глобални температуре у последњих 15 година успорила је, и то би делимично могло да буде захваљујући малим ерупцијама вулкана. То је закључак нове студије коју је водио научник атмосфере са Масачусетског технолошког института.
Идеја да су вулканске ерупције могле допринети „хиатусу глобалног загревања“ није нова, али ова студија открила је да су ефекти већи него што се раније мислило. Према изјави:
Научници су одавно знали да вулкани могу да охладе атмосферу, углавном помоћу гаса сумпор-диоксида који ерупције протјерају. Капице сумпорне киселине које настају када се гас комбинује са кисеоником у горњој атмосфери могу остати више месеци, одбијајући сунчеву светлост далеко од Земље и снижавајући температуру. Међутим, претходна истраживања сугерисала су да релативно мале ерупције - оне у доњој половини скале која се користи за оцену вулканијеве „експлозивности“ - не доприносе много овом феномену хлађења.
Тим је користио сателитске и балонске бројила честица, као и ЛиДАР и земаљске фотометре за сунце како би погледали како вулкански пепео у атмосфери може заштитити Земљу од топлине. Помоћу ових алата истраживачи су открили да би мале вулканске ерупције могле бити одговорне за успоравање пораста глобалне температуре за чак петину степена Фаренхеигхт-а. То није толико као веће ерупције - према једној процени, експлозија из Мт. 1991. године. Пинатубо је смањио температуре за 1, 3 степена - али то је значајно у поређењу са брзином којом глобално загревање подиже температуру наше планете.
