Као што је сјајни палеонтолог 20. века Виллиам Диллер Маттхев написао, „Прича о животу на Земљи је сјајна драма, занимљива колико гледамо њено деловање и проучавамо међусобне узроке и мотиве који стоје иза његовог покрета као и свака велика историјска представа. " Унутар ове сјајне представе, тријас - временско раздобље које је трајало отприлике 250 до 200 милиона година - био је један од најневероватнијих дела, али се често представља као "почетак доба диносауруса" за прво појављивање чувену групу пре око 230 милиона година. Та навика затамњује величанствену причу о тријазном животу, једном о катастрофалним изумирањима и еволуцијским иновацијама које укључују чудну глуму непознатих бића. Сада су палеонтолози Ханс-Диетер Суес (палеонтолог из Националног природног музеја) и Ницхолас Фрасер описали ову фантастичну причу у својој новој референтној књизи Триассиц Лифе он Ланд: Тхе Греат Транситион .
Прво што треба напоменути о тријазном животу на земљи је да је првенствено усмерено на специјалисте. Док је Фрасер написао сјајну књигу публике испуњену дивним делима палео-уметности Доугласа Хендерсона пре неколико година, названу Зоре диносауруса, нови свезак је више именик тријазног живота. На пример, овде су одломци о односима неколико трочланих створења која су ближе раним сисарима него гмазовима:
Циногнатхус, Диадемодон и Трирацходон припадају Еуцинодонтиа, који се одликују увећано увећаном стабљиком с високим короноидним процесом и израженим зглобним процесом и редукцијом постдентарних елемената на коштаном штапу смештеном у медијалном удубљењу на њези.
(Другим речима, ову посебну групу сличних сисара могу идентификовати велика доња вилица у којој су 1) делови вилице који се спајају на лобању високи и карактеристични и 2) кости иза зубне кости - кост која чини већину доње вилице код ових животиња - компримована је у мали штап спојен са унутрашњошћу доње вилице.)
Аутори пружају глосар појмова у полеђини књиге, али Триасов живот на земљи биће тешко читати за свакога без чврсте позадине у анатомији и палеонтологији.
Та тачка у страну, током времена када се наше разумевање живота током тријаса брзо мења, ова нова књига је веома користан ресурс за проналажење врста организама (пре свега кичмењака, али такође и биљака и инсеката) који су живели где и када. За већину књига Суес и Фрасер проналазе фосиле из најранијих дијелова тријаса сачуваних међу јужним континентима кроз касни тријас онога што је сада амерички Запад, примјећујући занимљиве ситнице о биологији неких стваралаца. (Посебно занимљиво за овог читаоца била је расправа о тријазним локацијама дуж источне обале Северне Америке. Те локације нису толико познате као остале и - ако палеонтолози могу доћи до њих пре него што постану жртве приградског ширења - могу донијети важни увиди у живот пред крај тријаса.) Овај редовни напредак доводи до поглавља усредсређеног на два посебна тријаска налазишта - каменолом Солите у Вирџинији и Мидиген формација источне Европе - а затим следе два поглавља о променама организама током Тријас и догађај масовног изумирања који је означио крај раздобља. Ова задња два поглавља резимирају неке велике мистерије које остају у том периоду у историји живота, од чега су диносауруси на крају постали доминантни кичмењаци на копну до онога што је могло да проузрокује масовно изумирање на крају периода.
Иако бих више волио неколико детаља о интеракцијама између организама, палеоекологије и еволуционих образаца у књизи - посебно с обзиром на то да је тријас био време када су се догодиле велике промене међу кичмењацима на копну - Триасски живот на копну остаје одлично складиште информација. То је попут џиновског прегледног чланка о овом необичном чину у земаљској историји. Његов формат и опсежне референце олакшавају заинтересованим читаоцима да пронађу оригиналне изворне материјале, и, мада свакодневно учимо више о тријасу, мислим да ће он остати изузетно користан свезак још много година.
