Проведите довољно времена у Нев Иорку и вјероватно ћете уочити штакора. Можда ће се преварити трачницама метроа. Можда ће проћи баш кроз вашу стазу - чак и ваше стопало. Њујорчани воле да истичу да у Њујорку има толико пацова колико има и људи (8, 4 милиона); преко лета Њујорк пост је известио да би пацови могли да надмаше људе од два до једног .
Ово заједничко знање се, међутим, покаже као велика прецена. Иако су штеточине заиста насељене, они нису толико насељени, открио је статистичар Јонатхан Ауербацх. У ствари, стварни омјер је ближи четири према један, с тим да људи побјеђују.
Ауербацхове калкулације нису прецизне, али су вероватно најистинити подаци које имамо. Проблем, пише НПР, је што типична метода за процену животињске популације укључује хватање, таговање и пуштање тих животиња. Затим их истраживачи поново хватају како би видели колико се приказује са ознакама, а статистика им помаже да екстраполирају величине становништва одатле. Али то би се технички рачунало као пуштање глодара у НИЦ, праксу коју је Министарство здравља и менталне хигијене одмах одбило, пише НПР.
Па уместо прикупљања директних података с терена, Ауербацх се окренуо индиректном мерењу: виђења пацова пријављена су на градску линију 311. Користећи број лота градске имовине, број извештаја о пацовима који су стигли из сваке од тих 842.000 пододсека и оно што знамо о броју пацова који имају тенденцију да заузимају једну колонију, Ауербацх је успео да екстраполира број становништва у целини, Пише НПР. Вриједност на коју је стигао - око два милиона - знатно је нижа од 8, 4 милиона за коју већина људи претпоставља да заузима канализацију, подземне железнице и улице Њујорка.
Можда је једнако изненађујуће за неке Њујорчане недавна најава да НИЦ није, у ствари, метропола са највише пацова у САД-у. Према подацима које су објавиле компаније за сузбијање штеточина, Оркин, Цхицаго, Лос Ангелес и Васхингтон, ДЦ, су сви мјеста ратнија од Нев Иорка. Да ли та популација глодара прелази 8 милиона, није познато.
