Видре су слатке као дугме, а и паметне; они су једини морски сисари за које се обично користи камено оруђе. Као што је случај са људима који су прошли више миленијума, употреба камена видре ствара јединствени археолошки запис, открила је нова студија.
Како извештава Дисцовери Лаци Сцхлеи, видре су сналажљиви ловци који се ослањају на разне методе приступа тврдој граничној плијени попут шкољки и шкољки: могу залупити морским створењима отвореним зубима, ударити их о прса или у стијену на грудима или их ударите о непокретни камен. Стијене функционирају попут наковања, међународни тим истраживача који стоји иза студије објашњава у научним извештајима, а понашање разбијања каменица сматра се употребом оруђа зато што „укључује [с] контролисану употребу одвојеног предмета“.
За своју истрагу, истраживачи су провели десет година проматрајући видре док су се ударали по шкољкама на Беннетт Слоугх Цулвертс, плимном ушћу у Калифорнији. Тим је открио да су животиње користиле "непомично камење наковња" за око 20 одсто дагњи које су јеле, и више пута се враћале на исте стијене да отворе своје грицкалице. То је заузврат оставило карактеристичне обрасце ношења на стијенама и гребенима, где су видре имале тенденцију да ударају. Обрасци су јасно указивали да камење удара из воде.
Истраживачи су такође проучавали гомиле фрагмената шкољки, или „средњих слојева“, који су се формирали око стена. И ове су имале изразите трагове оштећења: две стране шкољкаша су обично причвршћене, с дијагоналним преломом који иде низ десну страну. Могуће је, кажу аутори студије, да ови обрасци потичу од тога да су видре претежно десна. "Непосредно пре него што су погодили стену, они мало завртају шкољку тако да је њихова десна рука она која је стварно разбила о стијени", каже биолог за дивљу природу и коаутор студије Тим Тинкер, Емили Цхунг из ЦБЦ -а.
Број шкољки у средњим годинама био је запањујући; Аутори студије открили су да случајни узорак вероватно садржи комаде из чак 132 000 појединачних шкољки. "[Видре] су најразорније ствари у природном окружењу осим људи", каже Тинкер. "Заправо ништа не може разбити шкољку или јеж или пужа истом снагом коју морска видра може."
Знање о јединственим и обилним траговима које видре стварају док се срећно пробијају своје време важно је за археологе који раде у приморским областима, који ће можда требати да разликују обрасце коришћења алата које остављају људи и оне које оставе гладни морски сисари. Препознавање активности видре у археолошком запису може такође помоћи истраживачима да идентификују подручја у којима животиње више не постоје. Морске видре данас су угрожене, њихова популација је знатно смањена трговином крзном с почетка 20. века. Али некада су бројиле до 300.000, а простирале су се од Јапана до централног полуострва Баја у Мексику, дуж северног Пацифика.
Јессица Фујии, коауторица истраживања и истраживачица у акваријуму залива Монтереи, каже да се нада да ће нова студија „успоставити нови пут за растуће поље археологије животиња.“ Људи, на крају крајева, нису једини који ће их направити марка на запису прошлости планете.
