Природњаци су неколико година гризли зубе, али нису били у стању учинити било шта у лице кинеске трговине скривеним тиграстим кожама. Кина држи око 5500 тигрова у заточеништву у (често лоше опремљеним) зоолошким вртовима и фармама широм земље. Када ти тигрови умиру или су их угасили, докази из тајних истрага указују на то да се њихова кожа и кости тихо продају кинеским грађанима који их цене у декоративне сврхе или за њихова наводна лековита својства.
Кина је, међутим, одбила да призна све ово што се догађа - до сада, то је.
Прошле недеље су кинески званичници на састанку у Женеви признали да дозвољавају трговину тигровим кожама, преноси ББЦ. Званичници су учествовали на састанку за Конвенцију о међународној трговини угроженим врстама (ЦИТЕС), и нејасно је да ли су заиста мислили да дозволе да се мало информација изгуби. Према ББЦ-у, након контроверзне презентације коју су кинески званичници изнели о својој "легалној" трговини тиграшким кожама, други делегати су без покрића питали кинеске званичнике да ли су забранили трговину тигровима. Званичник је одговорио: "Не забрањујемо трговину тигровим кожама, али забрањујемо трговину тигровим костима", јавља ББЦ.
Као што је један конзерватор касније коментарисао ББЦ: "Појашњење је било потребно јер кинески делегат није рекао да се то догађа у комерцијалном обиму и постојала је опасност да се трговина касније погрешно пријави као нешто што је урађено за научно истраживање или, рецимо, изложбе у музејима. " Конзерватори често тврде да таква легална трговина само појачава потражњу за илегалним производима, који се могу опрати и одбацити као легални.
Чак и ако би то признање било пропуст, то је важан први корак за Кину. Земља јавно осуђује трговину дијеловима тигра и - захваљујући недавном законодавству - свако ко је ухваћен да једе или тргује дијеловима угрожених врста може у затвор до 10 година. Али као паметне вести написао је прошле године, велики део трговине и даље траје испод радара, било кроз пукотине, која се односе на трговину узгајаним животињама, или једноставно путем канала на црном тржишту.
Да ли ће признање Кине о овој трговини - или барем када је у питању тигрова кожа - заиста утицати на заштиту тих животиња, тек треба видети. Убрзо након што је изјава дата на састанку ЦИТЕС-а, званичник кинеског министарства спољних послова рекао је за ББЦ да ће та земља "истражити и борити се против те илегалне трговине коже. Један званичник из Индије такође је рекао ББЦ-у да то види као корак напријед у заштити тигрова. "Ускраћивање не помаже у решавању проблема, али када једном прихватите оно што се догађа, лако је кренути напријед", рекао је.
