Предавања која се нуде око Смитхсониан-а имају тенденцију да носе наслове који се крећу од знатижељно нејасних („Цхилдрен ин Плаи: Америцан Хистори“) до езотеријски детаљних („Топицс ин Мусеум Цонсерватион Лецтуре: Хигриц Свеллинг оф Стоне“). Када је дошло до разговора на тему „Заштитни украси: Обучена за одбрану“, мој уредник ми је послао детаље, са сопственим стрипом, слободним асоцијацијом:
"Она је уско избјегла штету, када јој је метак одскочио дијаманте од 14 карата."
Имајући то у виду, упутила сам се на предавање, с визијама жестоко милитаризираних драгог камења монтираних у оштро промјењеним поставкама које су већ окупирале моје мисли. И нисам био разочаран. Сузанне Рамљак, историчарка уметности и уредница часописа Металсмитх, заузела се за подијум у галерији Ренвицк, Смитхсониан Америцан Арт Мусеум.
Да ли је она сугерирала, питао сам се, да нека латентна девојка ратника вреба у нама кад жена изговори речи: „Само бих умрла за ту огрлицу“ или „Не могу живети без тих минђуша“? Накит се обично не сматра животом или смрћу, рекла је она.
Али, продубљујући се у фотографском прегледу историјских заштитних украса - мислимо наоружање попут ланчане поште, кацига и месинга - које се протежу од каменог доба до данас, било је јасно да би се могао начинити случај да се средњовековна заштитна опрема може сматрати дугачком изгубљени рођак данашњег сјаја. „Не само као прибор, већ и за потрепштине“, рекла је.
Огрлице од раног камена, наруквице и глежњаче очигледно су служиле као одбрана против животиња, склоних нападима додатака. Накит украшен канџама и зубима и украшене кациге на којима су биле главе бесних створења нанесене су тако да су њихови носиоци наследили животиње. Данас се могу наћи људи који се чувају духовним или празновјерним чарима попут медаља св. Кристофора и дјетелина с четири листа.
Рамљак је чак приметио неке екстремне примере „накита“ - наруквицу за глежањ-средство за одвајање мишића коју је Мартха Стеварт носила у кућном притвору и кашику дизајнирану за држање пилула калијум-јодида која се узима у случају нуклеарне катастрофе.
Погледајте одбрамбене и заштитне могућности накита приказаног на изложби, "Орнамент као уметност: Накит од авангарде из колекције Хелен Друтт", који се налази у галерији Ренвицк до 6. јула.
(Фотографије из љубавне галерије Ренвицк-ове галерије америчког музеја Смитхсониан. Естхер Кнобел, Израелка, рођена Пољска, 1949., Брош "Ратник (Макаби)", 1984, Музеј ликовних уметности, Хјустон: Колекција Хелен Виллиамс Друтт, © Естхер Кнобел. Цлаус Бури, Немац, рођен 1946., „Прстен“, 1970., Бело и жуто злато, Музеј ликовних уметности, Хјустон; Колекција Хелен Виллиамс Друтт, © Цлаус Бури.)
