Ретки су тренуци у историји када је потреба за енергетским иновацијама била већа. Отприлике 1, 3 милијарде људи живи без приступа електричној енергији, што је основни састојак економског раста, а двоструко више од њих живи без приступа чистом гориву за кухање. У међувремену, америчка домаћинства троше већи проценат свог прихода (4 процента) на бензин сада него што је то било случај у скоро 30 година, са изузетком 2008. Политичке турбуленције на Блиском Истоку подстакле су скок глобалних цена енергије . Климатске промене довеле су до загревања вода, повећаних температура ваздуха, смањења доступности воде, чешћих поплава и јаких олуја. Остављено је да се ови трендови појачају, што може имати озбиљне последице по енергетски сектор. Већ су прекинули снабдевање горивом и повећали ризик од нестанка.
Срећом, неопходност - та увек воле мајка изуме - сада има равноправног партнера у могућности. Данашњи инжењери, научници, предузетници и велики мислиоци поседују све већи број алата за велику трансформацију енергетског пејзажа и почињу да решавају проблеме енергетске сигурности, одрживости, енергетског сиромаштва и климатских промена. Унакрсно опрашивање и сарадња на даљину постају све лакши, а многи алати су јефтинији него икад.
У овом специјалном извештају Смитхсониан.цом разматра те алате - роботику, рачунарску снагу, сензоре, напредне материјале, 3Д штампање и још много тога - као и нека од најперспективнијих решења, идеје снимљене месецом, водеће иноваторе и науку иза пробоја. Смитхсониан.цом је сакупио колекцију чланака, интервјуа и интерактивних функција које наглашавају како се иновација развија широм света и шта значи за нашу енергетску будућност.
Истражујемо могућности електричног система нове генерације у Кенији који би могао прескочити проблеме фосилних горива и подстаћи снажну економију са ниским удјелом угљика. Издвајамо компаније које постављају роботе да раде на јефтинијој обновљивој енергији и друге технологије које показују да креативност примењена чак и на време тестиране елементе - ваздух, воду, гравитацију и основну механику - могу донети важан напредак за енергетску мрежу . И завиримо у радна места неколицине изумитеља који су утрли пут данашњим иноваторима енергије, од лабораторија физичара Мајкла Фарадаиа у Лондону до радног простора колаборативног дела Томаса Алве Едисона у руралном делу Њу Џерсија.
Као изумитељ Саул Гриффитх, оснивач и извршни директор компаније за истраживање и развој из Сан Франциска, Отхерлаб, каже за Смитхсониан.цом: „Вреди се борити за свет који бисте желели да створите.“ Будући да се довољно људи бори на страни решења, он каже: „Можда ћемо то повући.“ У наредним месецима донећемо вам више од Гриффитх-а и других прича о решавању енергетских проблема и њиховим иновацијама.
Јосие Гартхваите је слободна научна списатељица и уредница са седиштем у Сан Франциску, Калифорнија.
