Ангела Белцхер, хемичарка материјала са Масачусетског технолошког института, користи нанотехнологију за узгој батерија. Без вируса. Батерије које би могле да трају недељама или месецима и да буду тање од кредитне картице. Како је добила такву идеју? Абалоне шкољке.
Сличан садржај
- Може ли нанотехнологија спасити животе?
„Заиста ме занима како биологија прави материјале“, каже Белцхер. "Одувек сам био фасциниран, на пример, шкољкама." Абалоне шкољке састоје се углавном од калцијумовог карбоната, али због тога како абалони мешају тај мекани материјал са протеинима у наносима, шкољке формирају готово нераскидиви оклоп. „Много објеката који се контролирају на нанору скали имају необична својства на основу начина на који су направљени биолошки“, каже она.
Радећи у својој лабораторији са материјалима научника и биоинжињера, Белцхер је започела с природним вирусом названим М13 бактериофаг и уметнула је гене који су узроковали да вирус постане образац за сићушне жице за самостално састављање. Неке жице, направљене од кобалтовог оксида и злата, постају негативни полови батерије. Други, направљени од гвожђе-фосфата прекривених угљеничним наноцевкама, формирају позитивне ступове. Ултра танке жице, пречника неколико нанометара, могу се комбиновати да би формирале велике снаге електрода за литијум-јонске батерије попут оних које се користе у многим модерним електронским апаратима. Али Белцхерове батерије могу се конструисати у било који облик који се може замислити.
Белцхерово чаробњаштво привукло је пажњу највиших нивоа власти. Предсједник Обама зауставио се у Белцхеровој лабораторији због демонстрација. Дала му је минијатурну копију периодичне табеле елемената. ("У случају да вам се икада нешто веже и морате израчунати молекулску тежину, ево периодичне табеле вашег новчаника", рекла му је.)
Белцхер-ове батерије су најмање неколико година удаљене од комерцијализације. Можда ће се први појавити у новој генерацији компјутеризованих кредитних картица. Или дуготрајне лагане батерије за гадгете попут лаптопа или мобилних телефона - или лабораторију на чипу.
