Да ли је Кина нула за будућу пандемију?

Иин Схукианг, пољопривредник кукуруза у провинцији Сечуан који се тешко пали, седи на дрвеној клупи са храпавим кровом, окруженом бетонским зидовима. Једини мрља боје у његовој кући је гримизни низ папирних калиграфских транспарента око породичног олтара. На њему су приказана дрвена будистичка божанства и уоквирена црно-бела фотографија његове покојне супруге, Лонг Иању.

Иин, који има 50 година и носи уредну сиву поло мајицу, лупа кроз густу хрпу медицинских картона, указујући на све начине на које су љекари и традиционални исцјелитељи изневјерили његову жену. Прошлог марта је погодило повраћање и умор, али требало је више од недељу дана да се утврди да је заражена Х7Н9, вирусом грипа који је прескочио баријеру врсте са птица на људе. Док су лекари схватили шта није у реду с њом, било је прекасно.

Лонгијев случај дио је злослутне епидемије која је започела у Кини и могла би, према мишљењу стручњака из Азије и Сједињених Држава, прерасти у пандемију. Х7Н9 се први пут проширио са птица на људе 2013. године. Од тада је прошло пет таласа вируса. Пети талас почео је у октобру 2016. До септембра 2017. заразио је 764 људи - далеко више него било који од четири претходна таласа. Здравствени званичници недавно су потврдили да је било 1.589 укупних случајева Х7Н9, од којих је 616 смртно. „Кад год имате вирус са 40-постотном смртношћу, “ каже Тим Уиеки, главни лекар за одељење грипа при Америчким центрима за контролу и превенцију болести, „то је веома, врло озбиљно“.

До сада је једино проверено средство којим су пацијенти стекли вирус директним излагањем зараженим животињама. Али ако би Х7Н9 мутирао даље и развио способност лаког преласка са особе на особу, могао би се брзо ширити и убити милионе људи широм света. Потенцијал за катастрофу обично опрезни медицински истраживачи изражавају забринутост, чак сугерирајући да би се Х7Н9 могао борити против жестоког вируса грипа који је изазвао пандемију 1918. године, у којој је погинуло између 50 и 100 милиона људи.

Гуан Ии, стручњак за вирусе и познати ловац на грип на Универзитету за здравство Универзитета у Хонг Конгу, предвидио је да Х7Н9 "може бити највећа претња јавном здравству у 100 година." На ово су упозорили стручњаци у центрима за контролу и превенцију болести. прошлог јуна, од свих нових сојева грипе које су недавно оценили, Х7Н9 има највећи потенцијал „да се појави као пандемијски вирус и изазове значајне људске болести“.

Иин каже да је за Х7Н9 чуо на ТВ-у, али када је његова супруга почела да повраћа, нису успоставили везу. Уместо да траже лекове западног стила, учинили су оно што многи рурални Кинези раде када су под временским условима: Отишли ​​су код локалног травара и тражили јефтина, традиционална лечења, за шта су се надали да је једноставна болест. Као мали фармер са четворо деце, Иин узима привремене грађевинске послове (као што то многи рурални Кинези раде) како би повећао свој приход на око 550 долара месечно. Одувек је био уплашен да би неко у његовој породици могао развити озбиљан здравствени проблем. "То је најгора ноћна мора пољопривредника", објашњава он. „Болнички трошкови су невероватни. Читава породична уштеда могла би бити избрисана. "

Три месеца након Лонг Иањуове смрти од Х7Н9, њен син Иин Лонг (лево) и супруг Иин Схукианг позирали су поред њеног портрета у њиховој кући у селу Иугуанг, провинција Сечуан. (Иан Цонг)

Када биље није успело, Лонгина је породица унајмила аутомобил и одвезла се 20 миља до болнице традиционалне кинеске медицине Зиианг. Тамо су јој дијагностицирани чир на гастроинтестиналном тракту и примењивали су разне лекове, укључујући лекове који су често прописани за колике и традиционалну кинеску медицину ( јингфанг кингре ) која се користи за смањење грознице. Није се побољшала. Два дана касније, Лонг је кренуо на интензивну негу. Следећег дана Иин је био шокиран када су му лекари рекли да је његова супруга, у ствари, заражена Х7Н9.

Дијагноза је била посебно изненађујућа, обзиром да Лонг није учинио ништа другачије него иначе у периоду који је водио до њене болести. Бринула се о својој 73-годишњој мајци која је живела у близини и радила у кукурузишту. И само неколико дана пре него што се разболела, Лонг је отприлике сат времена прошетао локалним тржницом, пришао продавцу који продаје живу живину и вратио се кући с пет пилића.

**********

Званично, тржиште живих птица у Пекингу затвара се већ годинама. У стварности, герилски добављачи управљају крутим клаоницама широм ове престонице града, широким улицама, блиставом архитектуром и више од 20 милиона становника - упркос упозорењима да би њихова предузећа могла да шире нове смртоносне сојеве грипа.

На једном таквом тржишту мушкарац у гаћама са знојем ставио је на десетине кавеза - заглављених кокоши, голубова, препелица - на плочнику изван свог мрачног коњића.

Изабрао сам две дебеле смеђе пилиће. Пресекао им је грло, бацио птице које лепршају у масну керамичку посуду високу четири метра и чекао да се крвава бујица смири. Неколико минута касније потопио је пилиће у кипућу воду. Да их отклони, окренуо се ка некаквој машини за прање рубља с ротирајућим бубњем угушеним у гумене избочине. Убрзо, перје и талог просипали су се на плочнику, ко зна шта.

Замолио сам продавца да одбаци стопала. Због тога је био опрезан. Пилећа стопала кинеска су делиција и мало домаћих људи би их одбило. "Не сликајте се, не користите моје име", рекао је, добро свестан да крши закон. "Тамо је било неко друго место где се продају живе пилиће, али он је морао да се искључи пре два дана."

Многи Кинези, чак и становници града, инсистирају на томе да је свеже заклана перад укуснија и здравија од расхлађеног или смрзнутог меса. То је један од главних разлога зашто је Кина била тако жарко место за нове вирусе грипа: Нигде другде на земљи толико много људи нема тако блиски контакт са толико птица.

Најмање две пандемије грипа у прошлом веку - у 1957 и 1968 - настале су из Средњег краљевства и покренуле су их птичији вируси који су се развили да би постали лако преносиви између људи. Иако здравствене власти све више покушавају забранити такву праксу, милиони живих птица се и даље чувају, продају и клањају на препуним тржиштима сваке године. У студији објављеној у јануару, истраживачи у Кини закључили су да су та тржишта "главни извор преношења Х7Н9 путем контакта с људима и перадом и изложености животињи која се тиче птица".

Кинески синдром: Истинита прича о првој великој епидемији 21. века

Спретно пратећи мистериозног вирусног убицу од кревета једне од првих жртава преплављених кинеских болничких одељења - од врхунских лабораторија где се истраживачи труде да идентификују вирус до ратних просторија у седишту Светске здравствене организације у Женеви - Кинески синдром одводи читатеље на узбудљивој вожњи која продире кроз напоре кинеске владе да прикрива болест. . . и звучи позив клариона који упозорава на катастрофу која долази: велика вирална олуја.

Купи

У Цхонгзхоу-у, граду у близини главног града провинције Сечуан Цхенгду-а, тржиште живине за животиње Нев Ера, наводно је било затворено два мјесеца крајем прошле године. "Суседске власти за јавну безбедност поставиле су плакате на којима је објашњено зашто је птичји грип претња и замолиле становнике да сарађују и да не продају живину потајно", рекао је учитељ из Цхонгзхоуа који је тражио да буде идентификован само као Давид. „Људи су прилично слушали и послушали се, јер се сви брину за своје здравље.“

Кад сам крајем јуна посетио Нев Ера Перадарство, то је било поново у послу. Изнад живине перади висио је огроман црвени натпис: „Означена зона клања.“ Један продавач је рекао да дневно продаје око 200 живих птица. "Да ли бисте желели да убијем једног за вас, тако да можете појести свеж оброк?", Питао је.

Пола туце патака, везаних ногу, лежало је на поплочаном и крвавом поду, поред десетина пилића из кавеза. Штандови су препуни графичких доказа јутарње журне трговине: кухана лешева птица, крвави цепачи, грудице перја, органи живине. Отворене посуде пухане су тамном уљаном смолом која се користи за уклањање перја. Кавези за живину били су пресвучени ситним копчама тек издужених зечева. („Зелено месо на велико“, каже знак.)

Ова подручја - често слабо прозрачена, с више врста заглављених заједно - стварају идеалне услове за ширење болести путем заједничких прибора за воду или капљицама крви из ваздуха и другим излучевинама. „То пружа могућности да се вируси шире у уско набијеним просторијама, омогућавајући„ појачавање “вируса“, ​​каже Бењамин Јохн Цовлинг, специјалиста медицинске статистике на Универзитету за јавно здравље у Универзитету у Хонг Конгу. "Ризик за људе постаје толико већи."

Затварање тржишта живих птица може помоћи у сузбијању епидемије птичијег грипа. Још 1997. године вирус Х5Н1 путовао је из континенталне Кине у Хонг Конг, где је почео да убија пилиће, а касније се проширио на 18 људи, остављајући шест мртвих. Власти Хонг Конга угасиле су градска тржишта живине и живине и угушиле 1, 6 милиона пилића, што је драконска мера која је можда помогла у спречавању велике епидемије.

У континенталној Кини, међутим, потражња за живом живином и даље остаје невјероватно велика. А за разлику од епидемије из Хонг Конга, која је видљиво захватила птичје домаћине, птице које су носиле Х7Н9 у почетку су саме изгледале здраво. Из тог разлога, ролета на тржницама су посебно тешко продана.

Кинеско министарство пољопривреде обично оклева да се „побрка са индустријом узгајања и продаје пилића“, каже Роберт Вебстер, светски познати виролог са седиштем у Дечијој истраживачкој болници Ст. Јуде у Мемпхису. Са кинеским властима сарађује од 1972, када је био део западне делегације за јавно здравље позване у Пекинг. Он и његов колега жељно су узели узорке крви од кинеских пољопривредних животиња. На државној фарми свиња, подсећа Вебстер, било му је дозвољено да узме узорак крви од једне свиње. „Тада смо рекли:„ Можемо ли имати више свиња? “ А кинески званичници су одговорили: "Све свиње су исте." И то је било то “, закључује кроз смех. "Било је то путовање са једном свињом."

Гуан Ии (лево) и Роберт Вебстер (десно) разрешили су неке од најнужнијих мистерија о птичјем грипу. (Лево: Иан Цонг; десно: Андреа Моралес) Роберт Вебстер, стручњак за заразне болести, залаже се за портрет у лабораторији у Дечијој истраживачкој болници Ст. Јуде. (Андреа Моралес) Вебстер разговара са колегама из одељења за заразне болести у Ст. Јуде'с у Мемпхису. (Андреа Моралес) Пилећи ембрији су важан материјал за Гуан Ии истраживање. (Иан Цонг)

Искуство је Вебстера научило нечему о двије стране кинеске бирократије. "Кина у јавном здравству дала нам је апсолутну сарадњу", каже он. „Али пољопривредна страна била је више оклевета.“ Каже да је кинеска навика да живину држе до непосредно пре кувања „имала смисла пре хладних дана. А сада је то у њиховој култури. Ако присилно затворите државна тржишта за живину, трансакције ће једноставно отићи у земљу. "

Ситне порцуланске и дрвене фигурице кокоши, гусака и свиња имају препуне прозорске даске у канцеларији Гуан Ии у Школи за јавно здравство, уоквирујући идиличан поглед на зелене, ваљајуће се брдо. Познат по свом раду са животињским вирусима, Гуан је четвртасте чељусти и интензиван. Неки га зову вођеним. У другој инкарнацији, можда је био приватни истражитељ који пуши ланце. У стварном животу је лов на вирусе који не говори.

Радећи своју базу из Хонг Конга, као и три лабораторија на кинеском копну, укључујући и ону на Медицинском факултету Универзитета Схантоу, Гуан добија савете о необичним трендовима грипа у Кини од најнужнијих контаката. Обучио је неколико десетина кинеских истраживача како би прикупили узорке - углавном фекалне брисеве перади на тржиштима и фармама - и обавили вађење и анализу вируса.

У лабораторији у Хонг Конгу, Гуанов колега седи пред редовима пилећих јаја, а мукотрпно убризгава капљице течности која садржи вирус у живе ембрионе. Касније ће се анализирати амнионска течност. Још један колега показује важно средство за њихов рад: софистицирану Иллумина серијску машину за секвенцију, која, како каже, „може да генира секвенцу најмање 40 пута брже“ од претходне методе.

Јаја у Гуановој лабораторији узгајају узорке вируса на анализу. (Иан Цонг)

Гуан је забринут што Х7Н9 можда пролази кроз мутације које би га се лако прошириле међу људима. Алармиран је да је најновија верзија Х7Н9 заразила и убила толико више људи него други вируси птичјег грипа. "Не знамо зашто", ослобађа се.

Тада је било оног тренутка прошле зиме када су колеге које су анализирале Х7Н9 запрепаштене откриле да их неки вируси - који су претходно били непатогени за птице - убијају. Ова мутација вируса била је толико нова да су га научници открили у лабораторији пре него што су продавци перади пријавили необично широку смрт птица.

Вируси грипа могу мутирати било где. Током 2015. године, сој грипа Х5Н2 избио је у Сједињеним Државама и проширио се по целој земљи, захтевајући клање 48 милиона живине. Али Кина је јединствено позиционирана да створи нови вирус грипа који убија људе. На кинеским фармама људи, перад и друга стока често живе у непосредној близини. Свиње се могу заразити и вирусима птичјег грипа и људског грипа, постајући снажне „посуде за мешање“ које омогућавају генетском материјалу да се комбинују и евентуално формирају нове и смртоносне сојеве. Укус јавности за свеже убијено месо и услови на живим пијацама стварају велике могућности људима да ступе у контакт са овим новим мутацијама. У настојању да обуздају ове инфекције и одрже живину живину, кинески званичници су развили вакцине против грипа специјално за птице. Програм је први пут представљен у великом обиму 2005. године и од тада је добијао мешовите критике. Птице често шире нове вирусе без да сами показују знакове болести, и као што Гуан напомиње, „Не можете вакцинисати сваку пилетину у свим областима у којима ће вероватно настати птичји грип.“ У јулу, након што је за Х7Н9 утврђено да је кокота смртоносна, Кинеске власти су увеле вакцину против перади Х7Н9; још је рано за процјену њиховог утицаја.

У међувремену, још нема доступних хуманих вакцина које могу гарантовати заштиту од најновије варијанте Х7Н9. Гуанов тим помаже да се пробије пут једном. Они су дубоко гледали у генезу вируса и изворе инфекције, предвиђајући могуће путеве преноса широм света. Они деле ове информације са истомишљеницима у Кини и иностранству и нуде сезонске препоруке за вакцину међународним субјектима као што су Светска здравствена организација и Организација за храну и пољопривреду Уједињених нација. Овакви подаци могу доказати да ће спасити живот - не само у Кини, већ и широм света - у случају пуне пандемије.

**********

Када јој је у априлу дијагностикована болест Лонг Иањуа, она је тог месеца постала један од 24 потврђена случаја Х7Н9 у провинцији Сечуан. Болнице тамо нису биле добро опремљене за препознавање знакова вируса: Овај талас је први пут отпочео да је Х7Н9 прешао из густо насељене источне обале према западу, до сеоског Сечуана. „Са ширењем у шире географске области и у рурална подручја, “ каже Уиеки, специјалиста за грипу ЦДЦ, „вероватно су пацијенти хоспитализовани тамо где болнице немају тако добар извор као у градовима, а клиничари имају мање искуства у управљању таквим пацијенти. "

Иин сада наводи да је болница починила недоличне услуге због тога што није правилно дијагностицирала или лечила своју жену док не буде прекасно. У почетку је од болнице тражио одштету од 37.000 долара. Званичници тамо одговорили су противном захтевом да Иин плаћа додатних 15.000 долара за медицинске рачуне. „Крајем септембра пристао сам да прихватим мање од 23.000 долара. Постало би ми новца ", каже он. „Али кад сам отишао по наплату, болница је одбила да плати и понудила је много мање. То није довољно. “Окружни одбор за посредовање покушава помоћи обема странама да постигну договор. (Представници болнице су одбили да коментаришу овај чланак.)

Без обзира на исход Иинове правне битке, чини се да је јасно да недостаци у кинеском здравственом систему играју улогу у епидемији Х7Н9. Упоредо са тенденцијом руралног становништва да избегавају лекове западног стила као прескупе, болнице у Кини захтевају плаћање унапред пре него што се обаве било какви тестови или лечење. Познато је да породице лете болесне рођаке на носилима (или понекад на испруженим ћебадима) од клинике до клинике, покушавајући да нађу место где могу да им приуште. „Сви се осећају исто као и ја“, каже Иин. "Ако вас болест не убије, рачуни за медицину ће се десити."

Радник сортира биљке у пекиншкој апотеци Хениантанг. Традиционални лекови често су прва линија одбране за жртве кинеског грипа. (Иан Цонг)

Љекари кажу да је свако кашњење у примању лијечења за Х7Н9 опасно. Иако је до сада умрло скоро 40 процената људи за које је познато да су заражени Х7Н9, изгледи да преживе могу бити много већи ако се лекови попут антивирусног оселтамивира, познатог као Тамифлу, могу примењивати у року од 24 до 48 сати. "Кинезима са Х7Н9 обично треба два дана да посете лекара, још четири дана за преглед у болници, а затим на 5. или 6. дан добијају Тамифлу", каже Цхин-Кеи Лее, медицинска служба за појаву заразних болести при ВХО. Кина канцеларија. „Често људи умиру у року од 14 дана. Тако да је посебно у руралним срединама тешко лечити се на време - чак и ако лекари раде све како треба. "

Иако здравствене власти широм света признају да је Кина често епицентар грипа, већина Кинеза сами не примају годишње грипе. Логистика администрације масовних вакцинација више од милијарду нација је застрашујућа. Док скоро половина Американаца прима сезонске вакцинације против грипа, само око два процента Кинеза ради. "Није довољно", признаје Лее. „Увек желимо да радимо боље него јуче.“

Раније ове године, Лее је био један од 25 стручњака који су се окупили у Пекингу под окриљем Уједињених нација да би разговарали о претњи Х7Н9. На састанку су размотрене неке мере које се примењују на пијацама за живе птице - као што су обавезна недељна дезинфекција и забране држања перади преко ноћи - и закључено да су оне недовољне.

Тржиште града Гаосхенг, где је Лонг Иању највероватније уговарао њен смртни случај птичјег грипа. (Иан Цонг) У Пекингу су забрањена тржишта живих птица. На градском тргу Саниуанли, један продавач припрема перад која је заклана раније, а потом је прегледао карантински биро. (Иан Цонг) Жена купује перад на пијаци у кинеском граду Гаосхенг. Лонг Иању, који је касније развио Х7Н9, купио је овде пет пилића. (Иан Цонг) Сви производи за живину на пијаци Саниуанли у Пекингу долазе из оближњег Дингкинг-а, где су проверени пре одласка на тржиште. (Иан Цонг) Пилићи напуњени оловкама чекају куповину на јутарњем маркету у граду Гаосхенг. (Иан Цонг)

Упркос таквим недостацима, западни стручњаци кажу да су кинески званичници далеко прешли од свог несмотреног суочавања са избијањем САРС-а 2002. године, тешком респираторном болешћу коју је проузроковао претходно непознати коронавирус; Кинески апаратичи првобитно су покушали да прикрију епидемију, стварајући светски скандал. Али након првог избијања Х7Н9 у 2013. години, примећује Вебстер, кинеске власти су учиниле „управо оно што је требало учинити. Морате да извучете реч што је брже могуће, са транспарентношћу и хитношћу, како би свет могао да одговори. “

Глобална сарадња је пресудна. Дуж кинеског југозападног подморја налази се низ мање развијених земаља, попут Лаоса, Вијетнама и Мјанмара. (Последње од њих изазива посебну забринутост, јер увози велике количине кинеске перади.) Неке су кинеске пограничне области релативно сиромашне, што повећава могућност упорних и понављајућих избијања на обе стране неравне границе.

„Морамо бити сигурни да је цео свет спреман. Укључено је више од једне земље - а наш одговор је само снажан колико је наша најслабија веза “, упозорава Лее. Кинеска тржишта живих птица могу изгледати егзотично из западне перспективе.

Али тренутно, једна од тих штандова могла би правити још смртоноснију верзију Х7Н9, која би могла брзо проћи кроз гомилу људи у Лондону и Нев Иорку. Како каже Лее, „Вирусима нису потребне визе или пасоши. Они само путују. "

Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара

Овај чланак је избор из новембарског броја магазина Смитхсониан

Купи