У историји свемирског путовања технологија која мења све ретко је изгледала тако приземно као што су четири вретенаста носача на дну прве ракете Јеффа Безоса. Крајем прошле године дозволили су му да уради нешто што ниједна ракета никад раније није: лети у свемир, затим лети на Земљу и смири се усправно, као да је спремна да лети поново. Два месеца касније, ракета је то урадила, експлодирајући и слетивши други пут. Касније је то опет учинио. И поново. И поново.
Из ове приче
Продавница свега: Јефф Безос и доба Амазоније
Купи"Једног дана, " каже Безос, "све ракете ће имати прибор за слетање."
Он сједи на експанзивном производном поду у седишту компаније Блуе Оригин, свемирске компаније коју је тихо основао пре 16 година, у старој фабрици Боеинга јужно од Сијетла. Иза њега је простор за монтажу ракетних дизала. Испред њега радници састављају капсуле за посаде са карикатурама великим прозорима.
Нови пионир економије који је основао Амазон.цом и револуционирао малопродају чинећи га лако куповином, Безос очекује да ће револуцијом свемирског путовања извршити једнако једноставну предоџбу: Ако ћемо доћи и отићи у свемир, наши свемирски бродови ће морати доћи и иди такође. Како каже, "Покрени, слети, понови."
„Када данас погледате ракете које се троше, трошкови погонског горива су само око један одсто трошкова мисије“, каже он. „Велики трошкови потичу од бацања тог опреме за ваздухопловство. Теоретском употребом, теоретски, можете видети пут ка снижавању трошкова приступа простору за фактор 100. "
Другим речима, лансирање које данас кошта 60 милиона или 100 милиона долара коштало би само милион долара. „То је гигантско“, каже Безос. "То би све променило."
Нико никада није лансирао, слетио и поново покренуо ракету у свемир до историјског достигнућа компаније.И колико Амазон није избирљив за оно што можете купити - у ствари, он жели да будете у могућности да купите било шта и свашта - Блуе Оригин је прилично агресиван у погледу онога што људи на крају раде у свемиру. Циљ компаније је да их тамо доведе. „Лично бих волео да идем у свемир“, каже Безос. „Али то није најважније за мене. Верујем да седимо на ивици златног доба истраживања свемира. Право на ивици. Оно на шта бих се највише поносио када имам 80 година јесте ако Блуе Оригин може снизити трошкове приступа свемиру за толико велику количину да у простору може доћи до динамичне, предузетничке експлозије - баш као што и ми видео сам током последњих 20 година на Интернету. "
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из децембарског броја часописа Смитхсониан
КупиБезос је имао само 5 година 1969. године када су Неил Армстронг и Бузз Алдрин први пут закорачили на Месец - достигнуће за које, како каже, надахњује његов рад и дан данас. Проблем, како он види, је што се од тада није догодило довољно: мање од 600 људи стигло је у свемир. „Ако погледате напредак који смо постигли у последњих пет деценија, “ каже он, „то није било толико.“
Сада стар 52 године, Безос је наводно уложио 500 милиона долара сопственог новца у Плаво порекло да би то променио. Његова прва оперативна ракета, Нев Схепард, коју је Безос назвао по првом америчком астронауту, Алан Схепард, дизајнирана је свеже, све до ревних репних пераја у својој бази. Лети у свемирски нос прво и назад на Земљин реп, са прстеном близу врха прве фазе ракете, који делује као кружна пераја да стабилизује ракету и спушта се брзином звука. Капсула посаде има највеће прозоре икада на свемирској летјелици - једнослојне вишеслојне акрилне плоче које су високе 3, 5 метра и широке 2 метра, а ништа мање детаља када Безосова визија комерцијализације Плавог поријекла, посебно у раном одласку, вози туристе у суборбитал простора. Мотор - такође развијен од нуле - пружа 110.000 фунти потиска при покретању, искључује се и може се поново покренути у последњих 30 секунди лета и потиснути до 20.000 фунти потиска, омогућавајући свемирској летјелици да се лагано смјести на свом приземном механизму.
И Безосова ракета ради: За мање од годину дана, између новембра 2015. и почетка октобра, Блуе Оригин је исту ракету Нев Схепард лансирао на ивицу свемира и безбедно је слетио. Ниједна друга ракета никада није коришћена чак два пута.
Тренутно Блуе Оригин има само једног великог купца - Унитед Лаунцх Аллианце, извођача лансирања за клијенте попут НАСА и америчке војске - који се продаје на тржишту ракетних мотора Блуе Оригин следеће генерације. Али Безос дугорочно размишља и у том смислу такође његова стратегија има нешто заједничко са Амазоном, који је започео пре 22 године као мрежни продавач књига. Безос не гради ракетни посао ради профитабилности 2020. Циљ му је превласти на тржишту 2040. године.
Прошлог септембра, Блуе Оригин је најавио своју другу ракету: Нев Гленн, огроман скок у висини, готово висок као легендарна ракета Сатурн В Моон, са 35 пута већом снагом подизања Нев Схепарда. Нови Гленн дизајниран је да уђе у Земљину орбиту и потом да поново уђе у Земљину атмосферу и прво слети реп упркос огромној величини. Безос предлаже да ракетирају размере Нев Гленна и више, једног дана могу да пронађу 100 или више путника. А ове прве две ракете, каже он, су Модел Т: Иако се граде и тестирају, њихови способнији наследници су у фази планирања и пројектовања.
У ваздухопловном свету постоји доста сумњичавости Безоса и Плавог порекла - и других привредника свемирских летјелица попут Елона Муска и његове компаније СпацеКс. Муск и Безос су гурали своје компаније на различите стазе. Безос је фокусиран на поновну употребу, али још није убацио ракету у орбиту. Муск је фокусиран на изградњу оперативног система - ракете СпацеКс рутински сервисују Међународну свемирску станицу -, али још увијек ради на поновној употреби како би се смањио трошак.
Ваздухопловни инсајдери нису сумњичави према могућностима предузетника да овладају сложеном технологијом, само због потребе за њом. Безос је предвидио 50 до 100 лансирања годишње само за Блуе Оригин у не тако далекој будућности. Скептици питају: Одакле ће доћи потражња?
Ево где је Безосов списак убедљив. Непрестано растућа брзина интернета, рачунарска снага и пропусност комбиновани су да би створили читаве категорије пословања о којима нико није размишљао. Безос је уверен да ће предузетници, када је простор јефтин и безбедан, пожурити у отварању нових предузећа која нису ни замишљена.
Давне 1982. године, Безос је био валдицториан из Миами-ове средње школе Палметто. У свом дипломском говору нацртао је визију милиона људи који живе у свемиру, а за Миами Хералд је рекао да замишља време када ће Земља постати својеврсни парк за људску рекреацију. "Цела идеја", рекао је тада, "је очување Земље."
Та визија се чинила фантастичном пре три деценије. Али када Безос данас говори о будућности, он звучи невероватно попут свог 18-годишњака. И даље предвиђа „милионе људи који живе и раде у свемиру и истражују цео Сунчев систем.“ Због обиља природних ресурса астероида и комета и лакоће стварања енергије у орбити, верује да ће се већина тешке индустрије пребацити на простора, остављајући Земљу заштићеном. "Готове производе ћете послати на Земљу", каже он. "И Земља ће бити зонирана стамбена и лака индустријска."
Безос мисли да ће стварање стварног свемирског доба и стварне свемирске економије ослободити нову еру креативности и домишљатости. „Не желим да живим у цивилизацијској стази“, каже он. „Желим да живим у цивилизацији изума и раста, и невероватних нових ствари. И уверен сам да је то једини начин - морате ићи у свемир. "
Нев Схепардов боостер, који је летео у свемир, а затим је слетио усправно назад на Земљу у новембру 2015., поновио је поступак. (Љубазно плаво порекло)
