За већину људи није велика ствар прелазити из Охаја у Индијану, Вашингтон у Орегон или из Тексаса у Луизијану. Међутим, за најпродаванијег аутора Нев Иорк Тимеса Марка Стеина, те границе представљају векове уговора, преговоре, личне продајне услуге и национални понос. Штајн говори о настанку америчких држава у својој новој књизи " Како државе имају превише облика: Људи иза граница", коју су објавиле наше колеге у Смитхсониан Бооксу, и наставку свог најбољег продавца Хов тхе Статес Гот Њихови облици . . Ево прегледа истраживача, политичара и, у зависности од случаја, свиња, који су одговорни за Америку онако како знамо:
1. Масон и Дикон : Током грађанског рата, ова фраза се популарно користила да означи границу између слободних држава севера и ропских држава југа, историјску конотацију коју задржава и данас. Иако је линија Масон-Дикон у Америци добро позната, ни њени творци, Цхарлес Масон и Јеремиах Дикон, нису били амерички. У ствари, то су урадили британски геодети за које је задатак да цртају границе америчких колонија из 18. века био сличан „захтевању од Моцарта да игра на матурантима“, каже Стеин. Пару је било потребно пет година да одреде границу између Пенсилваније, Мериленда и Делавареа. И то није само једна линија, већ три - Масон-Дикон-ове линије.
2. Секуоиах : Једина државна линија у Сједињеним Државама која задржава уговор с Индијанцима је граница између Аркансаса и Оклахоме. Секуоиах је био Цхерокее вођа (и изумитељ писменог језика Цхерокее) који је помогао у формирању те границе као део делегације која је 1828. године отпутовала у Васхингтон, ДЦ, како би постигла споразум о територији Цхерокее-а. Резултирајући споразум померио је западну границу Арканзаса према истоку и приморао Чероке да пређе на запад. Племе није било задовољно споразумом и чак је претило Секуоиах смрћу. Њихов гнев је, међутим, временом изблиједио и Секуоиах је на крају успио да се врати у своју (сада мало западнију) кућу.
3. Бригхам Иоунг : Бригхам Иоунг је био вођа Мормона који је играо саставну улогу у формирању граница Јуте. Након што су Сједињене Државе преузеле контролу над регијом након Мексичког рата, Иоунг и његови сљедбеници поднијели су захтјев Конгресу да подручје уђе у Унију као држава Десерет, која се проширила широм Великог слива, укључујући дијелове модерног Виоминга до на северу, Колорадо и Нови Мексико на истоку, већи део Неваде и делови Калифорније на западу, а већи део Аризоне на југу. Уместо тога, Конгрес је створио територију Утаха, која је иако мања од предложене државе Десерет, ипак била много већа од модерне Јуте. Иоунг је био управник територије од 1850. до 1857. године, али Утах није постао званична држава све до 1896. године.
4. Суседска свиња Лимана Цутлера: Лиман Цутлер била је становник острва Сан Јуан из 19. века, смештених близу обале савезне државе Вашингтон. 15. јуна 1859. године, Американац Цутлер, упуцао је свињу која је припадала његовом британском комшији јер га је иритирала. Невероватно је да је инцидент покренуо низ догађаја који су Сједињене Државе и Британију готово довеле до ивице рата. У то време је власништво над острвима било оспоравано између две нације. Када је амерички генерал чуо за смрт свиње и видео да тензије порасту, наредио је да се америчке трупе смештају на острва. Британија је реаговала и „у року од осам недеља, пуцање свиње једног човека ескалирало је на шездесет снажно ојачаних америчких трупа, потпомогнутих 400 морских појачања, суочених са британским борбеним бродовима, који су циљали на њих 167 топова и превозили око 2.000 војника“, каже Стеин. Противљење се завршило, тек што се војска ометала од догађаја који су прешли у грађански рат. Али тек 12 година касније, САД је коначно добио власништво над острвима - чак и тада, спор је требало да одлучи непристрасна странка из Немачке. Али то је друга прича.
Виллиам Х. Севард. Љубазношћу Националне галерије портрета.
5. Виллиам Х. Севард : Виллиам Севард био је државни секретар при Абрахаму Линцолну и човјек одговоран за куповину Аљаске од стране Сједињених Држава. Грађански рат је поново имао утицаја у стварању нове државе. Противник рата, Севард је веровао да ће Аљаска ојачати везу између Западне обале и остатка земље. Севард се надао да би аквизиција одвратила део напетости између севера и југа. План очигледно није успео, али након завршетка рата Севард је наставио са куповином. У 4 ујутро на дан када су Руси 1867. прихватили уговор, Севард је помогао да састави уговор за столом за ручком у својој породичној кући. Сенат је споразум ратификовао касније те године и САД су платиле 7, 2 милиона долара за државу Аљаску, или слабих 109 милиона долара данашњих долара.
