У Персијском династичком портрету, Бејевелед престоли и раскошни Децор Аутхорити

Седмице након што је Смитхсонианова национална галерија портрета открила портрете бившег предсједника Барацка Обаме и прве даме Мицхелле Обама, слике и даље изазивају помијешане реакције и гомиле посјетилаца који стрпљиво чекају да се сликају ликовним радовима. У галерији Артхур М. Сацклер, други портрети моћи придружили су се Обамама са мало мање помпе и притиска. "Не очекујем да ће људи журити са тим момцима", каже Симон Реттиг, насмејајући се.

Реттиг је помоћни кустос исламске уметности у Смитхсониан-овом азијском музеју уметности, Галерија уметности Фреер | Сацклер, а кад каже "ови момци", он мисли на кајарске шах, вође туркменске етничке групе која је владала Перзијом од 1779. до 1925. Нова изложба, „Принц и шах: Краљевски портрети из Кајарског Ирана“, садржи слике и фотографије монарха, њихових ормара и породица.

Династија Кајар отприлике одговара ономе што је историчар Ериц Хобсбавм назвао "дугим 19. веком", који је започео Француском револуцијом 1789. године, а завршио се првим светским ратом. Грузија да ове области и земље предака породице у данашњем Азербејџану стави под перзијску власт. Основао је Техеран као главни град и палачу Голестан, раскошан комплекс који спаја традиционалну перзијску уметност са архитектуром и технологијом 18. века, као породични дом и седиште моћи.

Ака Мухаммад је убијен 1797. године, а наслиједио га је његов нећак Фатх-Али Схах Кајар. Савременик Наполеона Бонапартеа, који је попут француског државника истраживао страсти ван политике, Фатх-Али је породичну резиденцију претворио у нервни центар креативног и културног утицаја. Други кајарски шах посебно се интересовао за портретирање као пропаганду. "Ови портрети требало је да прикажу снагу шаха", објашњава Реттиг, сигнализирајући ривалским катарским фракцијама и таквој међународној публици као што су Османске, Британске и Руске империје, "да је земља уједињена под његовом влашћу." Ипак Фатх-Али борио се да одржи ирански суверенитет над територијама које су освојиле његове ујачке снаге, било да се ради о војној снази или дипломатији.

Да би омаловажио политички углед Фатх-Алија, непознати присталица шах-а или можда сам шах наручио је илустратору да промени најпопуларнији текст у земљи. Отприлике од 1810. до 1825. неименовани уметник је нацртао Фатх-Алија у рукопис Схахнама (Персијска књига краљева). У комбинацији са карактеристичном дугом црном брадом, Фатх-Али се појављује као свети ратник Рустам који спашава перзијског хероја Бијана, и продужетак, као вођа који штити Перзију од њених непријатеља. Реттиг каже да овај шахнамски рукопис, који је копирао калиграф Вали ибн Али Таклу 1612. године, до сада никада није проучаван. На конференцији о иранским студијама представља чланак о овом рукопису.

Схах и другови из разреда, Кајар период (коризма из колекције Хоутан Адиб) Насир Ал-Дин Схах, ​​Камран Мирза, десно и Амин ал Султан, лево од Антоина Севругуина, 1890. (Колекција Мирон Бемент Смитх: Антоин Севругуин Фотографије. Фреер Галлери оф Арт анд Артхур М. Сацклер Галлери Арцхивес) Бријање бријача Насари Ал-Дин Схахове бркове Антоина Севругуина, 1880-1930 (Колекција Мирон Бемент Смитх: Антоин Севругуин Фотографије. Фреер Галлери оф Арт анд Артхур М. Сацклер Галлери Арцхивес) Насир Ал-Дин Схах са Малијаком (?) Држи пиштољ Антоина Севругуина, 1880-1930 (Колекција Мирон Бемент Смитх: Антоин Севругуин Фотографије. Фреер Галлери оф Арт анд Артхур М. Сацклер Галлери Арцхивес)

Током своје владавине Фатх-Али је наредио више конвенционалних краљевских портрета, попут акварела и слике злата у изложби у којој је седео на престољуђеном престолу, окружен синовима и двором. Ови рани Кајар портрети увели су живахну комбинацију источне и западне технике сликања која се убрзо проширила у Перзији: реалистичне, детаљне црте лица које ћете видети на европским сликама ренесансе и барока, плус равни дводимензионални третман тела тела и одеће пронађене у традиционалним иранским радовима. Кајарове слике изгледају као да су уметници ставили одећу с луткама од папира и преписали оно што су видели. Тада западни историчари нису баш волели овај хибридни стил.

Ипак, уметнички приступи неизбежно ће се мешати, посебно после 1840. године, када су „ирански сликари обучени у Ирану послати у Француску и Италију, како би се упознали са европским техникама из прошлости, али и да би се срели са живим уметницима“, објашњава Реттиг. Европски сликари су такође посећивали Иран током 1800-тих. Портретисти за Кајар краљевске родове посуђивали су из других европских доба, а неки уметници бирају романтични стил. Ове слике усредсређене су на шах или једног од чланова његове породице који сједи или стоји испред пејзажне позадине уоквирене луксузном завјесом. Популарност романтизма у краљевском портретирању достигла је врхунац током владавине Фатх-Алија и његове унуке и наследника Мухамеда Схах Кајара, који је владао од 1834. до 1848.

До тада је фотографија стигла у Иран и покренула машту о Мухамедовом сину и наследнику Насиру ал-Дин Схаху Кајару. Као сам аматерски фотограф, Насир ал-Дин искористио је сваку прилику да на камеру документује свој лични и политички живот: ловачки излет, састанак са кабинетом, чак и оно што личи на чишћење зуба од свог аустријског стоматолога. Његов дјед Фатх-Али можда је волио сликареву свјетлост у центру пажње, али може се тврдити да се Насир ал-Дин учинио краљем катарског селфија. Био је шах који је најдуже служио, водећи Перзију (а можда и перзијску фотографију) од 1848. до 1896. године.

Портрет Џалала ал-Дин Мирзе (око 1827–1872), сина Фатх-Али Схаха приписаног Абу'л-Хасан Гхаффари, Сани 'ал-Мулк, 1859 (Галерија Артхура М. Сацклера)

За разлику од насликаних портрета, фотографије племства Кајар нису биле намењене широј публици ван Палате Голестан. Уместо тога, породица је те слике саставила у књигама или албумима које ће приватно показати појединцима. "Не бисте објесили фотографију на зид, барем не пре 1900-их", каже Реттиг. "Дакле, то је било више приватно гледање него јавно." Други члан породице који је експериментирао са фотографијом, Абдуллах Мирза Кајар хроничио је суд у Кајару за време владавине Насир ал-Дин и Музаффар ал-Дин Схах Кајар и стекао репутацију као веома успешан фотограф.

„Оно што је сигурно је да је фотографија (у Ирану) прво развијена на двору и за шах“, каже Реттиг. „Одатле се проширила и на друге слојеве друштва, углавном на елите и буржоазију.“ Фотографија се ширила даље од портрета и обухватала пејзаже и фотографије градова, слике које су такође документовале и пројицирале одређене поруке богатства и моћи на државном нивоу.

Реттиг каже да током тих раних дана фотографије Перзијци нису мислили на фотографију као на уметност, јер су особу или сцену ухватили као истинити тренутак у времену, уместо да такве тренутке замишљају из целог платна. Као резултат тога, каже он, верски правници нису објављивали масти против фотографије, јер фотографије нису биле у супротности са Божјим стварањем. Фотографија је хронирала свакодневни посао и домаћа догађања краљевске породице, иако је фотографија као уметност на крају почела да имитира насликану уметност. Неке краљевске фотографије приказивале су шах који је стајао испред лажних пејзажа; помислите на свог данашњег колегу, позадине породичних фотографија у робној кући.

„Принц и шах: Краљевски портрети из Кајарског Ирана“ приказан је до 5. августа 2018. у Музеју азијске уметности Фреер | Сацклер Смитхсониан у Васхингтону, ДЦ