Моје прво путовање у Нев Орлеанс било је у јулу 1984. године, лето где сам био домаћин светског сајма. Имала сам 13 година и отишла сам да посетим своју најбољу пријатељицу Јенни, рођену из Њу Орлеанса, која се тамо вратила из Калифорније неколико месеци раније. Сјећам се да смо се допратили до куће њене породице, половина куће са двоструким барелима са предњим тријемом, тако различитом од архитектуре ранча и шпанског стила у Лос Ангелесу. Ваздух је био ваљда као да је неко скинуо поклопац са кључалом раком. Жабе, од којих се већина попуцала, посипали су шљунчаним путем. Иако смо били усред града, једине буке коју се сећам биле су шкрте цврчкаве.
Све о граду било ми је узбудљиво и страно, највише храна. Прије сам јела шкампе, али никада онако како ју је Јеннина мама сервирала: гомилала га је у посуди за пару, звјезданих очију, глава попут инсеката и све остало. Пријатељ ме је упознао и са мање застрашујућим специјалитетима града: беигнетима у Цафе ду Монде, чоколадним снежним куглицама на којима је заслађено кондензовано млеко, црвени пасуљ и пиринач, гумбо, муффулеттас. Остали амерички градови себе сматрају кулинарским престоницама, али сумњам да се чак и Нев Иорк Цити може похвалити тако обимним или као изведеним репертоаром препознатљивих јела као што је Нев Орлеанс.
У граду који зна како се добро јести било који дан у години, помислили бисте да ће бити више намирница посебно повезаних са његовим највећим годишњим слављем, Марди Грас - што на крају значи француски масни уторак. Али једино што се Марди Грас мора јести је краљевски колач, слатки хлеб од квасца, смрзнут обојеним шећером и који садржи пластично изненађење за бебе. Писали смо о томе прошле године, па сам ове године помислио да ћу разговарати о још једном од кулинарских прилога Цресцент Цитија, сендвичу с дечком, који има историју са одређеним паралелама са актуелним догађајима.
По-дечак је у најосновнијем смислу Нев Орлеанс верзија Суб-а. Има ипак неколико карактеристика. Пре свега, прави дечак долази на свеже печени италијански француски хлеб са хрскавом спољашњошћу и меком унутрашњошћу. Као и код већине ствари у Њу Орлеансу, скоро ништа се догађа када је реч о пуњењу. Они превазилазе хладноћу, а ниједан од њих није на Јаредовом или било коме другом плану за мршављење: печена говедина са сиром, пршутом и сиром, пржене шкампе, пржене остриге, пржене ракове, пржена сома. Открио сам шта је вероватно најнеобичнија опција током касније посете, након што сам постао вегетаријанац - нажалост, сазнао сам, чак је и дечак из помфрита задимљен у меснатој маси.
Према веб локацији за По-Бои Пресерватион Фестивал, који се одржава сваке јесени, сендвич је настао током Велике депресије. Пар бивших водича на улици и чланова синдиката транзитних радника, Бенние и Цловис Мартин, отворили су кафе и ресторан Мартин Бротхерс на француском тржишту 1922. Њихова бивша браћа из синдиката ступила су у штрајк 1929. након прекида преговора о уговору. Браћа су изразила своју подршку у писму, пишући: "Наш оброк је бесплатан за све чланове Одељења 194 ... Ми смо с вама док се не смрзнем, а кад се то догоди, опремићемо ћебад да вам буде топло. "
Они су одржали своје обећање, подарили стотине сендвича гладним штрајкачима. Кад год би угледали неког другог синдикалног радника како прилази штанду, неко би рекао: „Ево још једног сиромашног дечака“. Сендвич је постао толико повезан са оним „по„ дечацима “(како се изговара ново Орлеанским нагласком - а сиромашни дечак из остриге је„ ерстер по-бои “) да је и добио име.
Штрајк је постао ружан - компанија је из Њујорка довела штрајкаре како би управљали аутомобилима, што је изазвало насилни устанак. Једна група је запалила путнички аутомобил. Штрајкачи су имали широку подршку јавности, а мало људи се усудило возити се уличним возилима све док спор није решен, месецима касније. До тада је По-дечково место у кулинарској историји цементирано.
Покушао сам питати Јенни (ми смо и даље добри пријатељи, више од 25 година касније) за локално размишљање о дјечаку, али испада да дан прије него што је Марди Грас није лако доћи до Нев Орлеаниан-а. Срећна Марди Грас, сви!
