Нови пројекат назван „Рођени: Људи историјске трговине робовима“ пружиће научницима и јавности огроман ресурс за помоћ у потрази за поробљеним људима и њиховим потомцима из једног извора.
Као Бриан МцВицар на МЛиве.цом извештаји, Државни универзитет у Мицхигану добио је грант од Фонда Андрев В. Меллон у износу од 1, 5 милиона долара за развој мрежног центра за податке који повезује неколико важних база података о поробљених људи у Америци. Такође ће корисницима омогућити да анализирају и креирају мапе и графиконе поробљеног становништва у Сједињеним Државама.
Према саопштењу за штампу, требаће 18 месеци да се направи верзија пројекта са доказом о концепту, која ће се извући из осам главних база података на мрежи. "Повезивањем података које су прикупили неки од највећих светских историчара, то ће омогућити научницима и јавности да науче о животу појединаца и да донесу нове, широке закључке о процесима који су имали неизбрисив утицај на свет", каже истраживач пројекта Валтер Хавтхорне, професор и председавајући Одељења за историју МСУ-а.
У видео презентацији Хавтхорне објашњава да већина онога што историчари знају о поробљеним људима потиче од ствари попут записа о крштењу, инвентара плантажа и других раштрканих докумената који укључују углавном фрагментарне податке о свакој особи. Проблем оних који истражују генеаологију је тај што су такви руком писани папирни документи често оштећени и веома их је тешко прочитати, чак и када су направљени у скенирању или фотографијама високе резолуције. Али вађењем података из тих докумената и њиховим уношењем у базе података, интернетске базе података су учиниле ове примарне документе доступнијим историчарима и генеалозима.
Иако се широм света догађа на десетине пројеката дигитализације, праћење приче о једном појединцу или покретање анализа на једној популацији може постати тешко у толико база података. "Енславед" ће деловати као чвориште, повезујући отворене изворе података заједно. "Ако могу да направим аналогију, то је налик ономе што бисте могли да урадите за авионску карту или хотелску собу када одете на Екпедиа", каже Хавтхорне. „Претражујете у више база података.“
Иако су онлине базе података и дигитализација пописних података и других докумената довели до генеалошког процвата у Сједињеним Државама посљедњих година, за људе с поробљеним прецима трагање њихових коријена остаје застрашујући задатак. Историчарка Ребецца Онион на Слате извештава да су се ослобођени робови по попису у САД-у појавили до 1870. године. Тешко је пратити и презиме предака. Многи претпостављају да су многи поробљени узели презиме својих власника, али Тони Бурроугхс, оснивач Центра за црну генеалогију, каже Ониону да то није нужно - презимена долазе из многих извора и не повезују се често са роб роб. Ова потешкоћа у повезивању слободне особе са записима са плантаже названа је „Зидом од опеке 1870. године“.
Када "Неславни" дебитује, нада се да ће се придружити другим ресурсима како би помогао у скалирању ове баријере.
