Док нафтне компаније буше све дубље како би задовољиле светску жеђ за горивом, нови талас чисте енергије предузетници такође траже далеко и широко за изворима - али у супротном смеру.
То је зато што што више идете, трење о тлу смањује се, уступајући све јачим вјетровима; при екстремним висинама, у распону између 20 000 и 50 000 стопа, зависно од ваше локације, уносите оно што се назива млазни ток, вртложна маса зрака са ветровима навише од 100 миља на сат. Како се брзина ветра двоструко повећава, потенцијална опскрба енергијом расте осмоструко, па се ове ваздушне струје дуж спољних досега земљине атмосфере могу сматрати некаквом огромном ризницом обновљиве енергије. У ствари, анализа објављена у часопису Енергиес закључила је да је "укупна енергија ветра у млазним токовима отприлике 100 пута већа од глобалне потрошње енергије".
Сличан садржај
- Ове креативне вјетроелектране ће вам преиспитати шта знате о вјетроелектрани
Иако се чини да је појава упада у свемоћнији млазни ток изван досега, бар за сада, неколико стартова старта енергије ветра је у трци за развојем технологија за које се надају да ће једног дана искористити енергију која се нађе на скромнијим висине. Међу њима је и Алтаерос Енергиес, који је недавно објавио планове за подизање ветроелектране у ваздуху до невиђене висине од 1.000 метара изнад удаљеног места на Аљасци. Током 18 месеци, њихов бутан протокол за ваздушне турбине (БАТ) снабдеваће се енергијом за десетак домова ван мреже.
Иако није одређен датум почетка пројекта, пилот би требало да почне чим компанија заврши поступак издавања дозвола, каже оснивач Алтаерос Енергије, Адам Реин.
"Места попут Аљаске савршена су за ове системе које смо развили", каже Реин. "На овим локацијама имате хладне робусне услове где је тло смрзнуто, што отежава постављање обичних турбина. Ако можемо показати да [БАТ] може радити на Аљасци, он може радити било где за мање или више исте трошкове подешавања других турбина. "
Иако је идеја о стварању генератора напајања са ваздухом подигнута већ неко време, фирме су тек недавно саставиле прототипове са циљем да произведу нешто комерцијално одрживо. Ту се убрајају концепти попут Ладдермилл турбине која се састоји од ротирајуће петље „змајева снаге“ и Магенн Аир Ротор Систем, џиновског ротора напуњеног хелијемом који су њени изумитељи описали као „окретну Гоодиеар бумп“. Али до сада, само је Алтаерос из Бостона који је успео да обезбеди финансирање пробног трчања: Пилот пројекат је делимично субвенционисан од стране Аљаске енергетске управе, који је компанији доделио грант у износу од 1, 3 милиона долара како би утврдио изводљивост проширења технологије на других изолованих региона.
Из даљине, БАТ делује помало као масивна крофна, осим стандардне турбине са хоризонталном осовином са три оштрице у средини. Са четири испупчена пераја за стабилност, спољна шкољка напуњена хелијумом, израђена од високо издржљиве тканине, причвршћена је на три појаса високе затезања који чврсто држе турбину на месту.
Једном када се БАТ обустави, уграђени сензорски систем омогућава турбини да ради аутономно, чак и мењајући положај тако да прикупи више енергије ветра или пристане када год открије јаку грмљавинску олују. Енергија се преноси у електрану на тлу, где интерфејс дистрибуира снагу на микро-мрежу или мрежу.
Све у свему, БАТ је у стању да испоручи два до три пута већу количину енергије произведене од конвенционалних кула, каже Реин. Турбина на надувавање такође је опремљена системом за одзрачивање у нужди који омогућава поступно ослобађање гасова у случају да се конструкција врати на земљу. Надгледање би се вршило на даљину; специјалци би били распоређени само периодично како би надокнадили изгубљени хелијум.
Алтаерос се нада да ће се подаци прикупљени током 18-месечног пилота користити за пројектовање комерцијалних турбинских јединица за нишна тржишта, укључујући удаљене војне базе и зоне катастрофе.
Да не звучи превише добро да би било истинито, још увек постоји питање трошкова. Са 18 центи по киловатсату, годишњи трошкови енергије БАТ-а су и даље превисоки за већину главних тржишта у Америци, где просечни потрошач плаћа око 13, 4 цента по киловатсату.
Али за заједнице које се налазе изван главне електроенергетске мреже ветротурбине у ваздуху нуде привлачну алтернативу, иако екстремну. Становници Аљаска који живе у овим далеким руралним заједницама понекад плаћају чак и долар по киловат-сату за гориво из увезеног дизела смештеног у оближњим резервоарима.
Конкурентски дизајни, попут Маканијеве турбине са летећим крилима, могу тренутно произвести снагу по много нижим ценама, каже Реин, бар у овом тренутку. Како би повећао привлачност те технологије, рекао је да се компанија одлучила да иде са скупљом, али етаблираном технологијом подизања која се користи за постављање летјелица Аеростат - која се користи у култним пролазима за добру годину - као начин да се повећа њена поузданост. (Блимп тврди да може поднијети вјетрове ураганских сила и ударе грома).
"То је сигурно и поуздано", каже Реин. "Нико се никада не брине да ће неки ударац током спортског спорта чак пасти на стадион."
Поред безбедности, Реин каже да је још једна предност изума његове компаније то што се, за разлику од кула турбина, надувавајуће конструкције могу превозити у малим контејнерима, што их чини једноставним за постављање током једног дана без потребе за дизалицама и другом тешком опремом. Додатни уређаји, као што су уређаји за бежичну комуникацију, такође се могу монтирати како би се обезбедила друга роба попут ВиФи. Али компанија неће покушати, барем у догледној будућности, одиграти представу на главним тржиштима.
"Нећете видети БАТ-а који сједи изнад Емпире Стате Буилдинга", каже он. "Превише је брига заједнице у тим областима. Дакле, у том смислу не покушавамо заменити традиционалне турбине, већ проширујемо приступ чистој струји на место где то обично није технички изводљиво."
