Ови симпатични мали мееркати нису само добра храна за храну - већ су и сјајна храна за истраживање.
Неколико научника са Универзитета у Цириху, који су објавили у мартовском издању Америчког природњака, проучавали су узбуну коју су произвели мееркати и ртичке веверице који су симпатично живели у пустињи Калахари.
Алармни позиви које производе животиње имају два укуса: Једна врста означава само ниво хитности, док друга укључује информације о врсти предатора и начину на који би појединци требали реаговати („функционално референтни“ сигнали). Теорије о томе како се ти алармни позиви развијају сугеришу да на тип аларма који користи врста највише утиче како реагује на претње. Врстама које користе различите стратегије за бијег од различитих предатора, логично би било најбоље да буду функционално референтни сигнали. Али бићима која користе једну стратегију потребан је само ниво хитности у њиховим алармима.
Мееркатске и ртоске земаљске веверице, међутим, на сличан начин реагују на претње - трче за покривачем, бјежећи кроз рупе за вијке у укопе које двије врсте често дијеле. Цапе земаљске веверице користе аларме зависне од хитности, као што би теорија очекивала, али мееркати користе функционално референтне сигнале. Зашто разлика?
Морске веверице једу биљну материју коју могу да пронађу близу куће, док мееркати морају да се што више хране за кукце инсеката и других малих животиња. Морске веверице се не губе много повлачећи се својим браздама, јер нису тако далеко. Мееркати, међутим, не могу трчати кући сваки пут кад им пријете, јер би трошкови били превисоки (изгубљени иуммиес). Они различито реагирају на различите претње (као што су одмаком од грабежљивог грабежљивца попут шакала, уместо да се врате све до провалије и покушају да чекају да чакало избаци). Поред тога, мееркати морају бити у стању да одговоре на исти начин на претњу, јер ако неко трчи у супротном смеру од групе, он би могао наздравити (појединачни мееркати и мале групе имају већу вероватноћу да их поједу предатор).
Овај видеозапис (мееркатс који реагује на „претњу“ ултралаког авиона који лети изнад) долази од корисника ИоуТубе-а ниатнагарл који је снимио много видео снимака меерката у зоолошком врту Хановер у Немачкој и приметио:
Група меерката реагује сасвим другачије на ваздушне сусрете направљене на овој локацији:
* Путнички млазни авиони високо на небу - обично се игноришу, али при заласку сунца, када их последњи сунчеви зраци ухвате и осветле на небу, пажљиво их посматрају, али аларм се никада не подиже.
* Мали пропелерски авиони (Цессна, итд.), Слабо летећи - понекад потпуно занемарени (тј. Чак ни глава није подигнута), понекад посматрана. Пошто је у близини мали аеродром, они добро знају ове авионе и разумију да не представљају никакву опасност. Уопште, звук класичних клипних авиона је повезан са „није опасно“, често можете чути трунке мотора у деловима видеозаписа које сам поставио.
* Све што има троугласти облик попут змаја, ултра светла - обично ће изазвати интензивно упозорење. Још је горе кад је летећи објекат нечујан (попут висећих змајева) - то ће обично изазвати барем делимично повлачење породице у укопу. Тихи полако покретни предмет са закрченим крилима вероватно их подсећа на предаторску птицу.
* Балони на топлом ваздуху - уопште им се не свиђају. Иако су обично удаљени, чини се да тихо, туробно присуство на хоризонту дубоко узнемирава мееркате. Обично ће их гледати пажљиво и већина активности ће престати док не нестану.
* Зеппелини - не добијамо их често, али када је "Зеппелин НТ" летио изнад ограде на малој надморској висини једно поподне, то се сматрало крајњим непријатељем. Мееркати су подигли узбуну, нестали у провалији и нису се поново појавили остатак дана!
