Имам бебу и малу дјецу и не идем нигде без пелена. Они су у торби за лаптоп и у торби мог мужа, у мојем планинарском руксаку, скривени у свим коферима, приковани у претинцу за рукавице сваког аутомобила који икад позајмим. Они су тако свеприсутна особина родитељства да готово никада нисам размишљао о томе какав би био живот без њих. Али до средине 20. века, пелене бебе подразумевале су савијање и привијање пешкира, а затим и навлачење гумених панталона.
Крајем четрдесетих, жена по имену Марион Донован све је то променила. Направила је нову врсту пелена, пластични поклопац у облику омотнице са упијајућим уметком. Њезин изум, патентиран 1951. године, одузео јој је милион долара (готово 10 милиона америчких долара данашњег новца) и отворио пут развоју пелена за једнократну употребу какав данас познајемо. Донован ће постати једна од најплоднијих изумитељица свог времена.
Донован је рођена Марион О'Бриен у Соутх Бенду, у држави Индиана, 1917. Мајка јој је умрла кад је била млада, а њен отац, сам инжењер и изумитељ, охрабрио је њен иновативни ум - створила је нову врсту прашка за чишћење зуба док је још била у основна школа. Након завршетка факултета отишла је радити као уредница у женским часописима у Нев Иорку, прије него што се удала и настанила у Цоннецтицуту.
Тамо је, као млада мајка болесна да мења плахте мокрих кревета, Донован имао свој муња. По њеном мишљењу пелене од пелена су „служиле више као фитиљ него спужва“, док су гумене панталоне проузроковале болне осипе од пелена. Па је одлучила да направи нешто боље. Скинула је завјесу за туширање, исјекла је на комаде и шивала је у водоотпорни поклопац од пелена с копчама умјесто сигурносних игле. То је довело до поклопца пелена направљеног од прозрачне крпе за падобран, који је имао уметак за упијајућу плочу од пелена. Донован га је назвао "Чамцем".
Марион Донован "Пеленски омот", патентиран 12. јуна 1951. (амерички патент 2, 556, 800) Произвођачи, међутим, нису били заинтересовани. Као што би Донован рекао Барбари Валтерс 1975. године:
„Отишао сам свим великим именима која се можете сјетити, и они су рекли:„ Не желимо то. Ниједна жена нас није питала за то. Веома су срећне и купују све наше гаће за бебе. ' Дакле, и сам сам се бавио производњом. "
Године 1949, почела је да продаје чамац на Сакс Петој авенији, где је био тренутни хит ударац. Две године касније продала је своју компанију и своје патенте корпорацији Кеко за милион долара. Донован је размишљао да направи пелену користећи папир који упија, али руководиоци у то време наводно нису били заинтересовани. Памперс, прва пелена за једнократну употребу у масовној производњи, на тржиште би стигла тек 1961. године.
Чамац није био крај Донованових изума. Наставила је да зарађује укупно 20 патената, за ствари од вучног кабла за спајање хаљине са задњим патентним затварачем до комбиноване књиге за контролу и вођење евиденције до нове врсте уређаја за зубну конац.
Оглас „Боатер“ (Архивски центар, Национални музеј америчке историје) (Марион О'Бриен Донован Паперс, Архивски центар, Национални музеј америчке историје © Смитхсониан Институтион) Након што је Донован умро 1998. године, њена деца су поклањала своје радове Архивском центру у Националном музеју америчке историје Смитхсониан; аквизиција је била део Лемелсон-овог центра за проучавање изума и иновације, модерног документационог програма изумитеља. 17 кутија уметнина садрже белешке, цртеже, патенте, наруџбе купаца, рекламе, новинске чланке, бележницу, личне папире и фотографије. Збирка често користе научници, углавном људи који проучавају историју жене или историју технологије, каже архивистица центра Лемелсон Алисон Освалд.
"Њена збирка је прилично свеобухватна за жену изумитељицу овог временског периода, " каже Освалд, који је колекцију набавио за архиве. "Ми имамо срећу да је њена породица спасила колико и они, јер записи о проналаску могу бити прилично фрагментирани."
Донованова кћер Цхристине присећа се одрастања у кући која се удвостручила као лабораторија за истраживање и развој.
"Мама је увек цртала или радила са материјалима - жицом или пластиком или најлоном или папиром", каже она. "Имала је канцеларију изнад гараже, али искрено, свуда је била табла за цртање. Кухиња је често била тамо где је била мама, и увек је нешто кувало, али не и храну - грејање пегла и заптивача и тако даље."
Цхристине и њен брат и сестра често би помагали мајци њеним изумима. „Сећам се да сам радила с њом на стављању шкљоцача у прекривач најлонке пелене на броду“, каже она.
Пакети узорака Донованова ДентаЛооп Флосс-а из 1991. године (Марион О'Бриен Донован Паперс, Архивски центар, Национални музеј америчке историје © Смитхсониан Институтион) Донован је такође стекла диплому из архитектуре из Иалеа 1958. године, једној од само три жене у својој матури. Касније би дизајнирала властити дом у Цоннецтицуту.
Колико год био Донован њен деци, живот монтажних линија и растварача који су се одвајали на плочи за пећ био је сасвим нормалан. Као што каже Цхристине, "мама је била мама, а ништа друго нисмо знали."
Овог мајчиног дана размишљат ћу о својој мајци која је промијенила хиљаде пелена док је одгајала троје дјеце и још увијек срећно пружа руку својим унуцима. Али сигурно имам топло место у срцу за Марион Донован, чији је радознали и инвентивни ум милионима родитеља олакшао живот.
Донован је измислила организатор ормара који је назвала "Велико спуштање". (Марион О'Бриен Донован Паперс, Архивски центар, Национални музеј америчке историје © Смитхсониан Институтион)
