Многи од нас почињу наше дане морским алгама, без обзира да ли их знамо или не. Од пасте за зубе до хидратантне коже до јогурта, једињење добијено из морских алги звано карагенан одговорно је за додавање глаткоће и суспензије неким од наших омиљених производа. Сада глобална индустрија, производња карагенана у Сједињеним Државама је мало вероватно започела пре више од 150 година када је ирски имигрант приметио познату биљку са стране своје једрилице. Иако већина данашњих морских алги које садрже карагенан потиче из Кине и југоисточне Азије, ово откриће оставља заоставштину у ономе за што се тврди да је најранијег ирског града у Америци.
Око 1847. Даниел Вард пловио је обалом Бостона када је приметио злато - барем у облику морских алги. Имигрант из Ирске, Вард је радио као рибар кад је испод површине океана видео црвене алге које је препознао као карагена или ирску маховину. Враћајући се кући у Ирској, Ирци су ову морску траву сакупљали за намене попут прављења пудинга и прочишћавања пива. Вард је одмах угледао прилику да се упусти у овај непознати ресурс у својој новој земљи и убрзо је напустио риболов да би се населио на плажама малог приморског градића званог Сцитуате, на средини пута између Бостона и Плимута.
Ирска маховина, формално позната као Цхондрус цриспус, врста је црвених алги које се могу наћи на атлантским обалама Северне Америке и северне Европе. (Царл и Анн Пурцелл / Цорбис НКС / Гетти Имагес Плус) Пре Вардова доласка, Сцитуате су ненаселили Ирци. То се показало као предност, будући да мештани - углавном пољопривредници и риболовци - нису имали интереса за ирску маховину, па су тако поздравили Варда и његовог пријатеља, Милеса О'Бриана, и њихов предузетнички подухват. Како је Вард почео градити индустрију, ирски имигранти који су бјежали од крумпирове глад од 1845. до 1849. године ухватили су се за ту прилику и дошли у Сцитуате да судјелују у овом растућем послу. "До 1870. било је близу 100 ирских породица ... [и] до раних 1900-их друге ирске породице које можда нису брале маховину, али су имале рођаке, који су знали за град и доселили се овде", каже Дејв Бал, председник Историјског друштва Сцитуате. "Можете пратити корене целог прилива до ирског маховања."
Ирска маховина, формално позната као Цхондрус цриспус, расте на површини подморских стенских формација. Берба се традиционално врши ручно, грабљем од 12 стопа за уклањање врхова маховине сличних брокули, при чему се не дозрева стабљика или „држање стопала“, што би спречило раст биљке да се врати. Мосери су обично возили сами на својим дрвама од 16 стопа, обично два сата пре и после осеке тако да је вода довољно плитка да отвори изглед алги.
Правилна припрема ирске маховине једнако је критична као и њена берба. За време Варда, мосерци су сушили жетву на плажама, што је трајало неколико дана уз помоћ њихових жена и деце. "То је била породична ствар", каже Балл. Време је такође било фактор мењања игре. Свјежа вода разграђује ирску маховину у процесу познатом као крварење, претварајући га у бескорисну кашу. „Ако би киша падала, маховину би морали да ставе у хрпу и прекрије је церадом“, објашњава Балл. "То би била одговорност деце и супруга."
Ирски имигранти који су од 1845. до 1849. године бјежали од крумпира о крумпиру, схватили су прилику у иностранству и дошли у Сцитуате да учествују у овом растућем послу. (Историјско друштво Сцитуате) Једном осушена, ирска маховина продавана је компанијама за различите намене. Маховина је најпре прокухана и разбијена у свежој води, а потом је алкохолним третманима и сушењем претворена у бели прах. У време када је Вард започео свој посао, царрагеен је већ препознат као корисно средство за емулгирање и суспензију. На пример, патент из 1847. године у Енглеској тражио је карагенанску желатину за производњу капсула, док је патент из Массацхусеттса из 1855. године предложио да се употребљава ирски маховину за облагање вуне пре него што се кардира да би се влакна олабавила и смањила статичка струја. Потоњи је навео да је ирска маховина идеалан кандидат због „обиља и јефтиности материјала, јер је готово бескористан производ на већини дијелова наше морске обале“.
Сезонски услови маховања такође су отворили пут за ново занимање: спашавање живота. Оштре зиме Нове Енглеске могле су уништити бродове који долазе, а посаде су често умирале од хипотермије. 1871. године основана је служба спасавања Сједињених Држава да би спасила ове бродоломе уништене бродове. Будући да је врхунска сезона маховања трајала од јуна до септембра, мусаре су се могле слободно придружити сервису за спасавање као "сурфери" током опасних зимских месеци, што им је омогућило да спасу животе заједно са платама.
Током Другог светског рата, индустрија маховине расла је и проширила се на Канаду. За само годину дана, канадска производња ирске маховине порасла је са 261.000 фунти (сува тежина) 1941. на преко 2 милиона фунти до 1942. године. Агар, конкурентни гел производ који је претежно произведен у Јапану, одсечен је као резултат сукоб. Тај јаз је омогућио да карахенски маховина заузме средишњу фазу. До 1949. године, постојало је пет америчких компанија које су производиле пречишћени ирски маховински екстракт, укључујући корпорацију Крим-Ко у Њу Бедфорду, Масачусетсу и Крафт Фоодс компанију у Чикагу.
Маховање у Сцитуате-у је наставило да пружа радна места и током 1960-их година. (Историјско друштво Сцитуате) Захваљујући широкој производњи, ирски маховина пронашла је читав низ нових примена, попут стабилизовања чоколадног млека и комбиновања са аскорбинском киселином да би се створио филм о конзервансу преко смрзнуте хране. „Много више корисних својстава још чека да се истраже“, написао је главни хемичар из компаније Крим-Ко у извештају из 1949. године у Економској ботаници . „Постизање ове фазе истраживања примене осигурава ирском маху позицију сировине за америчку индустрију.“
Рат је такође променио перцепцију о томе ко би могао бити монарха. Пре Другог светског рата, жене су се ретко мицале на својим чамцима, уместо да се придржавају обале да би сакупиле остатке испране. Једина запажена изузетак био је Мим Флинн, „ирска маховина краљица“, која је 1934. године са само девет година направила свој властити моссори дори као начин да заради новац током депресије. Будући да је стајао само 5'2 ", Флинн је постао сензација и био је покривен новинама све до Канаде. „Писана је свуда“, каже њена ћерка Мари Јенкинс, чији је отац пореклом из породице МацДоналд, рани даме који су се преселили у Сцитуате 1863. „Али то је оно што је фасцинирало људе - знате, овде се овај мали сприте маше и прави посао из тога. "
Иако јој је мајка социјалистица која није одобравала маховање, Флинн је започела тренд који се проширио током рата. "Мислим да је једна од ствари због које су жене биле више укључене у бројку чланака написаних о мојој мајци, јер је била тако млада", каже Јенкинс. "А онда се догодио Други светски рат, и било је још више разлога да се покуша размислити о различитим начинима доношења зараде." Док је већина радних мушкараца служила у иностранству, жене су узимале грабље и почеле са собом.
Хавк Хицкман је мазао више од 30 година и написао је две књиге о тој теми. (Историјско друштво Сцитуате) Моссинг у Сцитуате-у наставио је да пружа добра радна места током шездесетих година прошлог века под Луциеном Роуссеауом, локалним купцем и "последњим ирским краљем маховине Сцитуате". Хавк Хицкман, који је мазао више од 30 година и написао је две књиге о тој теми, присећа се својих дана океан након Роуссеау-а пружио му је чамац и грабље. "Радили сте за себе", подсећа се. „Што сте теже радили, више сте радили. Имали сте феноменално дружење са свим својим другарима са којима сте излазили, имали сте најбољи тен од свих у граду ... Били сте део 130-годишње традиције. "
Током наредних 30 година, цена маховине порасла је са 1, 75 цента за килограм 1960. на преко 10 центи за фунту до 1990. Али испод овог успеха игра се тихо мењала. Механичке сушилице („Помислите на превелике вешалице за одећу“, каже Балл) су уведене; мање компаније су се удружиле у веће; и, према Хицкману, „све више и више младих добија моторе уместо да весла сваки дан.“ Најзначајније, велике компаније почеле су да траже јефтиније изворе карагенана, попут фарми морских алги које се појављују на Филипинима и другим деловима југоистока Азија.
Фарме морске алге, попут ове на острву Палаван на Филипинима данас су највећи извори карагенана. (Патрицк Авентуриер / Гетти Имагес) Одједном, око 1997. године, ирско маховање у Сцитуате-у се завршило нагло као што је и започело. „Луциен је [раних 1980-их] умро због једне ствари“, објашњава Хицкман, „и нико није био доступан за његово место јер је био јединствена особа која је могла поправити било какве машине и наставити ствари“. Друга породица накратко је преузела посао, али Балл каже да су наишли на проблеме са својим механичким машинама и нису се могли опоравити. "Рекли су Московљанима да иду кући", сећа се он. "И то је било крај."
На овај начин, пораст и пад ирског маховања у Сцитуатеу одјекује судбине многих других викенд индустрија у Америци. Хицкман то упоређује са ковачима. „Као и многе ручне индустрије, и тамо је постојала комбинација фактора који су довели до њене пропасти - страна конкуренција, људи који то више не желе“, тврди он. „Ако погледате коњичку индустрију, када смо са коња и кочија прешли на аутомобиле, постепено је већина ковача нестала, [осим] неколико оних који су се специјализовали за то само за људе који ће имати коње као хоби. “
Ни Хицкман ни Балл не мисле да је повратак ирском маховању у Сцитуате везан уз комбинацију фактора, укључујући данашње прописе о безбедности и својства уз обалу који заузимају било који потенцијални простор за сушење. "Нови богаташи иуппие-ја почели би да лутају о морским алгама на плажи", шали се Хицкман.
Али чак и без дневне флоте моссер-а, ефекти ове индустрије су још увек видљиви у читавом Сцитуате-у. Према Баллу, попис становништва из 2010. године показао је да је Сцитуате имао највећи број људи који тврде да су ирско порекло од било ког другог града у Америци, скоро 50 процената од отприлике 18.000 становника, стекао је надимак "Ирска ривијера". и Музеј маховања, који је отворен две недеље након што је индустрија маховине званично окончана 1997. Једном годишње, сваки ученик јавне школе трећег разреда у Сцитуате посећује музеј да би сазнао о наутичкој историји града, укључујући прилоге ирског маховања и ликове који стоје иза то.
Музеј је такође домаћин ирских сусрета са мусерсерима, где се ветеранке враћају како би поделиле приче и чуле о индустрији данас. Хицкман чак доводи своју стару дори да испуни искуство. На зиду с графитима унутар музеја, мајстори могу да напишу своје име и рекордну жетву за један дан. „Неки од њих лажу, наравно“, каже ми Балл.
Док је Сцитуате откад је нашао друге индустрије и студенти сада траже место другде за летње послове, ирско маховање несумњиво оставља иза себе сећање на његово прекривено сољу златно доба. „Неки људи с којима сам се мазио наставили су каријеру високог профила“, каже Балл, „и још увек би вам рекли најбољи посао који су имали.“
