Последњих година истраживања оракуларних костију, која су се користила за божанску будућност за време кинеске династије Шан, нестала су. Главни разлог је тај што истраживачи не могу да дешифрују ликове урезане у лопатице волова и пластене корњаче који се користе за умирујући изговор, стишавајући напоре да разумеју систем писања. Мицхаел Ватерс из Атлас Обсцура извештава, Национални музеј кинеског писања у Ањангу, провинција Хенан, нада се да ће оживјети истраживање костију нудећи огромну награду свима који умеју превести лукаве симболе.
Сиднеи Ленг из Соутх Цхина Морнинг Пост извештава да музеј нуди 100.000 јуана, отприлике 15.000 долара, колико могу да преводе истраживачи ликова (уз довољно доказа наравно). Они нуде 50 000 јуана за свакога са дефинитивним објашњењем за неке од многих спорних ликова. Од процењених 5.000 симбола који се налазе на пророчанским костима, научници су успели да преведу око 2.000, што значи да има много простора за све сјајне научнике који пробијају код.
Према Лонгу, музеј се нада да ће новчани подстицај привући више истраживача у игру и да ће они донети нове велике податке и апликације за рачунарско коришћење у облаку у проучавању костију пророчица. Многи ликови на костима представљају имена људи и места, али та су референца изгубљена у историји.
Више од једног века, научници су загонетали око костију пророчица, које су познате и као змајеве кости. Према Емили Марк из Анциент Хистори Енцицлопедиа, кинески научник крајем 19. века по имену Ванг Ииронг први је препознао да су симболи у костима ораке облик писања. Како прича, Ииронг је заразио маларију 1899. године. Лекар му је прописао змајеву кост, традиционални лек за болест. Кад је Ииронг узео кост из апотеке, то није млевено у прах. Уместо тога, добио је кост са необичном древном писмом на себи. Ииронг, који је био заинтересован за древно писање, купио је све кости које је могао од апотека, који је одбио да му каже извор древних артефаката. Ииронг је умро (самоубиство) пре него што је могао да разбије случај.
Године 1908. филолог Лу Жењу преузео је посао, пише Марк, и успео је да открије извор костију апотекара - било их је на хиљаде изван града Анианг. Убрзо су истраживачи почели сакупљати и преводити кости.
Према Универзитетској библиотеци у Кембриџу, кости пророчице садрже најстарију познату кинеску књигу и помогле су истраживачима да потврде имена и сукцесије царева из династије Шанг. Да би протумачили кости, врачарци би их грејали све док се на површини не би створиле пукотине. Затим би читали пукотине одговарајући на питања о будућности. Одговори на та питања уписани су у саме кости. Марк извештава да су ти натписи пружили мноштво информација, од времена када су се градили градови до засађених култура, ко се венчао ко је у краљевском домаћинству, као и астрономски догађаји и када су подизани порези.
Дешифровањем чак једног новог симбола могло би се откључати огромна количина нових информација из костију - и, наравно, део промене за особу која је у стању да провали код.
