Полако цикцакамо у скиф око плитких кораљних глава које окружују Похнпеи. Острво, мало мање од Њујорка, део је федеративних држава Микронезије. Гнезди се у огромној таписерији коралних гребена. Иза прекида, Пацифик се протеже на 5.578 миља до Калифорније. Штап се креће пред нама, лети под водом попут лептира поред нашег прамца.
Наше одредиште је Нан Мадол, близу јужне стране острва, једини древни град икад изграђен на врху коралног гребена. Његове импозантне, али грациозне рушевине, направљене су од камења и стубова толико тешке да нико није схватио како је саграђена. Осим елеганције зидова и платформи, не постоји ни резбарење, ни уметност - ништа осим легенде која се сећа људи, званих Сауделеур, који је острва владао више од миленијума. Они су били дубоко религиозни и понекад окрутни, а савремени Похнпејци рушевине виде као свето и застрашујуће место где духови поседују ноћ.
Напуштена пре више векова и сада углавном прекривена џунглом, Нан Мадол ће ускоро моћи да се преобрази. Пре него што је истражим, престајем да разговарам о њеној будућности са човеком који влада над овим делом Похнпеија.
Ускочимо на земљу и скачемо на остатке морског зида. Пратим Руфина Маурициоа, јединог Похнпеијевог археолога, стазом и узбрдицом до складишта, обојеног у бели метални кровни кров. Овде је позната као Тин палача. На крају је мала кућа на којој је цвјетао грмље. Гомила паса нас бучно дочекује. Ово је резиденција Нахнмварки из Мадоленихмв-а, примус интер парес међу пет традиционалних главних поглавара који председају сласно сложеном друштвеном структуром која подупире Похнпеијеву живу културу.
Поред острва Ускрса, Нан Мадол је главно археолошко налазиште у Океанији које сачињавају огромне стијене. Али док Ускршње острво добија 50.000 посетилаца годишње, Нан Мадол види мање од 1.000. Пре него што сам отишао на ово путовање, Јефф Морган, директор Фонда за глобалну баштину у Пало Алтоу у Калифорнији рекао ми је да жели да финансира програм рехабилитације. Али пре него што се нешто може предузети, питања власништва која су блокирала претходне напоре на санацији требало би да буду решена - државна влада и Нахнмварки захтевају суверенитет над рушевинама. Резолуција би утрла пут Нан Мадолу да постане Унесцова свјетска баштина, повећавајући проток посјетилаца и грантова.
„Нан Мадол је једно од најзначајнијих налазишта које још није на листи светске баштине“, каже Рицхард Енгелхарт, археолог и бивши Унесцов саветник за Азију и Тихи оцеан.
Маурицио и ја смо помало нервозни: публика код Нахнмварки-а најбоље је организована преко Похнпеијевог гувернера, Јохна Ехса. Дан раније, Ехса се обавезао да ће подржати идеју Фонда за глобалну баштину и обећао да ће организовати публику с Нахнмваркијем како бих га могао интервјуисати о плану - али Ехса тада није испунио своје обећање. Ехса је приметио да је претходни покушај чишћења рушевина установљен јер јапански донатори нису поштовали одговарајући протокол са Нахнмваркијем.
Нажалост, ни ја. Незамисливо је доћи без дана, али боца тасманског вина коју сам донио том приликом испала ми је из руке и разбила се по стијенама док сам сишао с чамца. Маурицио, који има мању традиционалну титулу, је понижен: није знао да заустављамо поглавицу на путу до рушевина, па је и он празних руку.
Долазак празних руку без договора је висина непристојности, гунђа.
Маурицио, који, као и ја, капље од зноја у Понхпеијевој паре екваторијалној врућини, обавјештава шефову жену о нашем доласку.
Нахнмварки се слаже да нас види и одлазимо на други крај зграде како бисмо могли да уђемо са стране посетилаца. Маурицио, који је докторирао на Универзитету у Орегону, тезом о Нан Мадолу, клечи. Обраћа се шефу, бившем учитељу и возачу школског аутобуса, који завршава спајање кошуље од алоха и танке шорцице и сједи на челу малог степеништа. Има кратку, густу косу и, попут већине људи у Похнпеију, зубе је мрљао бетел орахом који жваће током састанка, повремено прилазећи вратима да их пљује.
Поред острва Ускрса, Нан Мадол је главно археолошко налазиште у Океанији које сачињавају огромне стијене. Али док Ускршње острво добија 50.000 посетилаца годишње, Нан Мадол види мање од 1.000. (Цхристопхер Пала) 
С вањских зидова Нандоваса виде се рушевине лукобрана и огромни станови гребена. (Цхристопхер Пала) 
Нахнмварки из Мадоленихмв-а спада међу пет традиционалних главних поглавара који председају сложено сложеном друштвеном структуром. Влада државе и Нахнмварки захтевају суверенитет над рушевинама Нан Мадола. (Цхристопхер Пала) 
Руфино Маурицио је Похнпеијев једини археолог. Такође је директор националних архива. (Цхристопхер Пала) 
Унутрашња дворишта у Нандовасу, најпосећенијем месту у граду, била су заштићена од наметљиве вегетације. (Цхристопхер Пала) 
Мртварац у Нандовасу је место где су краљеви били смештени у стање пре него што су сахрањени на другим острвима. (Цхристопхер Пала) 
Поред лако доступног Нандоваса, кајак је најбољи начин да откријете остатак града. (Цхристопхер Пала) 
Сматра се да је камен темељац Нандовас тежак до 60 тона. (Цхристопхер Пала) 
Остаје мистерија како је цивилизација Нан Мадол могла да изгради Нандовас без ременица, полуга или метала. (Цхристопхер Пала) 
Зидови у Нандовасу остају у одличном стању. (Цхристопхер Пала) Путем Маурициоа, који преводи, питам: Да ли би Нахнмварки био заинтересован да остави старе притужбе и сарађује са државом и другим заинтересованим странама како би искористио ову прилику?
„Волио бих да се Нан Мадол рехабилитује, али то мора бити под мојим надзором, “ он одговара, а касније додаје: „Сва средства требају ићи преко општинске владе Мадоленихмв, а не од владе државе Похнпеи.“ Општинска влада је насљедник на Нахнмваркијеву владавину.
На повратку, Маурицио, директор националне архиве, замишљено каже: „То је разуман захтев. Свакако, национална влада [федеративне државе Микронезије] не би имала приговора. "
Повратак на скифф, Аугустине Кохлер, државни службеник за историјску заштиту и сам син још једне од Похнпеијевих пет Нахнмваркиса, каже: "То би могло успети."
Крећемо према рушевинама у чамцу да видимо каква би рехабилитација била одговарајућа. На путу, Маурицио објашњава да се Нан Мадол састоји од 92 вештачка острва простире се на 200 хектара који уздижу у Похнпеијеву обалу покривену мангровом. Већину су саградили од КСИИИ до КСВИИ века Сауделеурс, потомци двојице браће непознате провенијенције који су у шестом веку основали верску заједницу усмерену на обожавање мора. У трећем покушају да саграде свој политички, верски и стамбени центар, сместили су се на овом комаду станова кораља. Они и њихови наследници донели су са друге стране острва стубове црне стијене лаве висине до 20 стопа, који су природно петерокутни или шестерокутни и равни. Користили су их у формирању брвнара за изградњу спољних зидова, као и темеља испуњених гомилама корала како би створили уздигнуте платформе на којима су као кућице коришћене традиционалне конструкције са сладакама. Чак и уз све сунчеве зраке на свету које се перу преко густе зелене џунгле и воде од аквамарина, необична црна архитектура је застрашујућа.
Тиранског последњег сауделеурског владара свргнуо је аутсајдер по имену Исохкелекел који је успоставио систем више поглавара који остаје и данас. Нахнмварки из Мадоленихмв-а је директно сишао са њега. Због ове крвне лозе, већина Похнпејаца сматра да је он легитимни надзорник рушевина.
Када се приближавамо првој згради, Маурицио примећује: „Не знамо како су овде довели ступове и не знамо како су их подигли да подигну зидове. Већина Похнпејаца са задовољством верује да су користили магију како би их летели. "
Најлакши начин да видите Нан Мадол је такси из Колоније, малог главног града Похнпеија, паркирати се на неозначено место и прошетати готово километар кроз примитивну стазу из џунгле. Када стигнете, само канал вас одваја од главне зграде, Нандавас. Представници Нахнмваркија с чамцем на располагању су да прикупе три долара и поведу вас преко. Шансе су добре да ћете имати место за себе.
Имати свој чамац на високој нози омогућава вам да идете много даље. Помичемо се по каналу, ванбродском врелу. Острва су прекривена готово непробојном џунглом. Велика компонента напора за санацију, ако се то догоди, биће чишћење четком како би зграде биле доступне. Друга компонента била би копање главних канала тако да су рушевине у сваком тренутку доступне бродицама.
Многи спољни зидови, обично високи само неколико метара, су нетакнути. Маурицио истиче мало острво Идехд на којем су свештеници хранили унутрашњости корњаче јегуљом, морским божанством, чуваним у бунару, пре него што су међу собом поделили остатак корњаче као сакрамент. До данас се јегуље сматрају светим и никад се не једу. Затим пролазимо Пеикапв, где је Исохкелекел боравио након што је свргнуо последњег Сауделеура. На крају се тамо самоубиство открио након што је открио колико је изгледао када је видео свој одраз у базену, према усменој историји. Након што је умро, Нан Мадол је био у великој мери напуштен, мада су се ту повремено одржавале верске церемоније све до краја 19. века.
Како настављамо, канал постаје ужи и плићи. Скрећемо натраг да истражимо градске вањске зидове, још увијек јаке, и наставимо до оточића Пахнви, чији се зид од огромног, равног камена уздиже на 58 стопа и затвара гробницу.
Наше последње стајалиште је Нандовас, далеко најелегантнија зграда. То је краљевска мртвачница, са два сета високих 25 стопа високих зидова чији угасити углови покривају подручје веће од фудбалског терена. Процењује се да ће један камен темељац тежити 50 тона. Улазим у гроб затрпан махом. Осам стубова чине кров који пропушта сунчеве зраке. Драго ми је што нисам сама. Тела краљева су била смештена овде и касније покопана на другом месту.
На повратку Маурицио напомиње да је, с обзиром на то да је Похнпеи тада имао мање од 30.000, зграда Нан Мадола представљала много веће напоре него што су пирамиде чиниле Египћане. Укупна тежина премештених црних стијена процењује се на 750 000 метричких тона, што је просечно 1850 тона годишње током четири века. „Није лоше за људе који нису имали колотур, није било полуге и метала“, рекао је Маурицио. Махнувши кистом, додаје: „Све ово морамо очистити на барем неким острвима како бисмо могли да ценимо изузетан напор који је уложен у ову изградњу“.
