Јупитер је највећа планета у нашем Сунчевом систему - али може бити и најстарији. Како Лиса Гроссман извјештава за Сциенце Невс, нова истраживања показују да је планета била прва у нашој небеској породици која се обликовала. Земља чак може да дугује своје присуство гасовитом гиганту.
Научници су раније веровали да се Јупитер формирао у првих 10 милиона година од рођења нашег Сунчевог система, који су почели с првим минералима који су се формирали пре отприлике 4, 57 милијарди година, Пхил Плаит пише за Сифи Вире . Заједно с другим гасовитим дивовима - Сатурном, Нептуном и Ураном - Јупитерови вијугави облаци вероватно су настали из масивног вртећег диска гаса и прашине око наше младе звезде, формације која је трајала само око 10 милиона година, преноси Гроссман. Али колико дуго је то трајало и када је Јупитер заправо почео са формирањем, још увек је остало за расправу. Сада је нова студија, објављена ове недеље у Зборнику Националних академија наука, користи доказе метеорита како би сугерисала да је Јупитер био први од ових великана.
Већина метеорита везаних за Земљу су фракције свемирске стене које се одвајају од астероида настањених у великом астероидном појасу између Марса и Јупитера, пише Плаит. Сачињени од космичких остатака настајања нашег Сунчевог система, астероиди носе отиске прстију од овог значајног догађаја. Ови хемијски потписи имају облик изотопа, елемената са истим бројем протона, али различитим бројем неутрона, што може научницима помоћи да схвате и старост и порекло свемирских стијена.
Тако су истраживачи проучавали изотопске омјере волфрама и молибдена тешких метала у 19 узорака жељезних метеорита у Природњачком музеју у Лондону и Фиелд Фиелд музеју у Чикагу. Они су растворили мало сваког узорка у киселини, извештава Гроссман, а затим одвојили волфрам и молибден на анализу.
Резултати сугерирају да би метеорити могли бити раздвојени у две опште категорије: група која се формирала ближе сунцу од Јупитерове тренутне орбите и она која се формирала даље. Али према подацима, обе групе метеорита формирале су се истовремено, отприлике један до четири милиона година након што је започео Сунчев систем.
Па зашто су се они окупљали у две различите групе? Млади Јупитер, чија би гравитација могла раздвојити популацију метеорита.
„Једини механизам или начин да се то постигне је успостављање гасног гиганта између њих, “ аутор студије Тхомас С. Круијер из Националне лабораторије Лавренце Ливерморе каже за Амину Кхан из Лос Ангелес Тимеса . "Зато што је само такво тело довољно велико да одвоји тако велике резервоаре."
Истраживачи верују да је Јупитерово чврсто језгро нарастало за 20 пута више од Земље у тих првих милион година, преноси Кхан. Поред тога што би раздвајао астероиде, гравитација планете би такође могла похарати већи део крхотина које се вртјело током раног Сунчевог система. То би могао бити један од разлога што наша небеска породица има мање стјеновите планете попут Земље, Марса, Венере и Меркура у близини Сунца, док други до сада откривени системи имају такозване супер-Земље и гасне дивове који затрпавају своје унутрашње слојеве.
Да није Јупитеровог раног рођења, можда уопште не бисмо постојали. "Без Јупитера, могли бисмо имати Нептун гдје је Земља", Круијер каже Гроссману. "А да је то случај, вероватно не би било Земље."
Плеит истиче да студија није пушач за пушење и да неки модели сугерирају да Јупитер нема чак ни језгру, већ се кондензовао у гасни гигант из све прашине и крхотина које окружују сунце. Подаци сонде Јуно, која тренутно врти око Јупитера, показују нешто између: шкрта језгра која би могла бити много већа него што научници тренутно мисле.
Гасовити гигант вероватно има још много тајни које треба открити. Само ове недеље, истраживачи су пронашли два нова месеца који круже око планете, чиме је њен укупан број достигао 69. Ко зна шта још може да сакрије олујни див.
