Седам прашина које је ухватила НАСА сонда вјероватно је дошло из огромног пространства изван граница нашег Сунчевог система.
Честице су "примордијални материјал који није промењен насилним рађањем Сунчевог система", извештава Сциенце А. Рицхард А. Керр. Свемирска летјелица Стардуст скупљала је прашину док ју је замахнуо Цомет Вилд-2 2004. Двије године касније допремио је прикупљени материјал на Земљу падобраном. Овог месеца, истраживачи су објавили прву анализу узорака.
Свих седам честица имају различите саставе - неке су прилично лепршаве и садрже минерал који се зове оливин, а који се назива перидот кад је драгуљ. Остале су богате силицијумом и угљеником.
Плоча с текстуром од вафља скупљала је мрље прашине током мисије. У већем делу тањира налазио се специјални материјал који се зове зрачни авион који може набити честице које се брзо крећу кроз свемир и успорити их без оштећења. Остатак тањира био је прекривен алуминијумском фолијом. Када честице прашине погоде ту фолију, они остављају остатак који научници могу да анализирају.
Након путовања кроз свемир, авион се вратио на Земљу пуну пруга. Да би на крају пронашли трагове са мрљом прашине, научници су позвали волонтере да прегледају преко 700.000 слика путем грађанског научног пројекта Од 71 записа који су волонтери пронашли, научници су утврдили да су три прашине прашине вероватно потекле извана наш сунчев систем. Четири друге честице које су погодиле алуминијумску фолију такође су се нашле у недавном листу.
Истраживачи морају да ураде још неколико тестова како би били сигурни да су честице заиста међузвезданог порекла. Задатак је тежак са само седам драгоцених честица, али могло би се наћи још више: Волонтери пронашли су 100 додатних записа које тек треба анализирати.
