Цхрис Јохнс је први пут посетио Аљаску 1981. године за " Сеаттле Тимес". Четири године касније придружио се Натионал Геограпхиц-у. Првобитно на уговору као фотограф, постао је девети уредник часописа, а сада је извршни директор Националних географских центара изврсности. Џонс се осврће на своје најузбудљивије тренутке на крајњем северу, од преживљавања лавине близу сидришта до вожње кајаком кроз ледену фјорд, испуњену стубом, до излежавања олуја са 60-метарским морима у друштву рибара. Говорећи из свог дома у близини долине Схенандоах, новинар рођен у Орегону говори о важности националних паркова и позива фоторепортере да документују климатске промене и стање домородачких народа.
Јохнса је разговарала сарадница уредника Смитхсониан Путовања Сасха Ингбер. Извод је објављен у јесењем издању часописа Смитхсониан Јоурнеис за јесен 2016. године.
Шта вас је натерало да одете на Аљаску?
Оно што ме одвело на Аљаску била је жеља да одрастем на пацифичком северозападу да одем у дивље место. Место које је било сјајно. Постоји стари израз, „Неки воле свој пејзаж велик.“ Аљаска је пуна великих пејзажа, а ја волим велике пејзаже. Откад сам био дете и читао Јацка Лондона, увек сам уживао у дивљим, забаченим местима. И још једна ствар која ми је заиста још више искристализирала жељу да одем на Аљаску било је читање књиге Јохна МцПхееа Долазак у земљу . Кад сам завршио ту књигу, само сам знао да морам стићи тамо што пре.
Када сте били на првом путовању?
Моје прво путовање на Аљаску било је 1981. године, радећи за Сеаттле Тимес. Радио сам са врло добрим писцем. Почели смо покривати питања риболова. Укрцали смо се бродом из Сеаттла, унутрашњим прелазом у Ситку, на југоисток Аљаске, до Кечикана, до Кордове. Постоји нешто у томе што се успнете у рибарски чамац и заиста га апсорбирате с временом. Направио је врло посебан први увод на Аљаску и бројне нијансе Аљаске.
Пошто сте из Медфорда, Орегон, близу планине МцЛоугхлин и прелепог језера Цратер Лаке, да ли сте видели трагове свог кућног пејзажа?
Да, био је само већи и дивљи. И на неки начин додаје перспективу вашег домаћег пејзажа, [показујући] како је то морало бити кад је био мање насељен, мање развијен и грандиозан. Као дете, проводио сам пуно времена на јужној обали Орегона и северној обали Калифорније, у густој шуми. Аљаска је попут Орегона и Васхингтона на стероидима. То је само задивно.
Како су се захтеви Аљаске - који се баве лошим временским условима и неравном пејзажом - разликовали од осталих задатака?
Ствар око Аљаске: Све је на неки начин претјерано. Клима је преувеличана, пејзаж је преувеличан, и предивно је. То је место које те понизује. То је место због којег схватате колико сте мали и колико вам је кратко време на Земљи, када гледате те велике геолошке формације, од Долине десет хиљада дима до Деналија. То је и отрежњивање, јер на Аљасци можете брзо да упаднете у проблеме ако не обраћате пажњу. И имао сам врло близак позив тамо, у планинама Цхугацх, с лавином која ме је углавном закопала у врат и закопала једног члана наше странке - ми смо скијали - до те мере да смо га морали ископати. Не би успео без нас. Због олује која је дошла и бацила пуно снега на нас. Током дана. А нисмо били ни толико удаљени од Анцхорагеа кад се то догодило.
Дакле, то је место које ће вам, ако ћете провести време у тамошњој земљи, заиста усадити ваше опсервацијске вештине и ваше вештине. И ја то волим. Волим те изазове. Али није за слабовидне. Морате знати шта радите. А онда постоји дух за људе Аљаске који ми се чини изузетно привлачним. Оптимизам и перспективни став „можемо то учинити“ који је заиста прослава људског духа.
То је веома различит тип особе који одлучи да живи на Аљасци.
Да, обично врло независно. То је заиста последња граница. То је клише који се на више начина користи широм Аљаске, али заиста је последња граница. И није свачија шоља чаја. Али сматрам да је то само невероватно надахњујуће, инспиративно место.
Реците ми о једном посебном тренутку са путовања који бисте волели да се осврнете.
Постоје заиста две ствари. И обоје имају везе са водом. Једна је била, ја сам радила причу о леду, о свим стварима, и попели смо се до глечера Хуббард, а он је узлетио и блокирао Русселл Фјорд леденом браном. А то је значило да су за сада тамо били китови белуга и делфини, краљевски лосос и све врсте животиња. То је велики фјорд, вероватно дугачак најмање 40, можда 60 миља. И тако постављамо интервалне камере на гребен, фотографишући кретање током више месеци нагомилавања и на крају воду која пробија ледену брану. У међувремену сам био тамо фотографирао тај догађај и били смо у кајацима. А оно што је било величанствено је што смо кајаковали у фјорду, а белуга китови су долазили тик до нас, умало налетели на наше кајаке, а делфини су се играли у лукове, а онда би се глечер телио. Велики комад леда би пао са њега и створио би ове таласе, а ми бисмо их јахали. Али заиста је за мене оживео када је лагано падала киша и могли сте видети ову њежну кишу на овој равној води попут огледала. А те мале капљице ударају и почињу да се растварају у тој сланој води. Нема ничега, ничега около. То се место могло променити за само неколико минута, од ове глатке стаклене воде до ветрова који би ушли и заиста сте морали да се заједно саставите да бисте изашли. Такође, лед би могао да буде испод вас и да дође до пуцања попут нуклеарне ракете подморнице. Дакле, постојала је та прелепа мирноћа, али вас су такође непрестано подсећали да је ово дивље место. И нема никога да те спаси. Веома сте сами. Волио сам тај осјећај.
Друго велико искуство било је путовање бродом у Сијетлу у Беринговом мору, а ви сте закључани на броду, без обзира колико сте сезонски или било шта друго, најмање две недеље док напуштате холандску луку. И наравно, ти чамци могу нестати са лица Земље. То је било пре најсмртоноснијег улова или је икада изведена било која од тих емисија. Али будући да сам цео живот родом са пацифичког северозапада, чуо сам за риболов ракова у Беринговом мору. И тако сам одувек желео да изађем у један од чамаца. Много сам проверавао и сматрао сам да је [особа] позната - и сигурно је то што се мене тиче - био један од најбољих скипера. Изашао сам две недеље на Берингово море. Ово је било у марту. Дошла би олуја, а ви бисте били у морима дужине 60 стопа. И знали сте да постоји јасна могућност да можда нећете преживети. Морали бисмо изаћи у овим морима дужине 60 стопа и срушити лед с кормила брода, јер ће од накупљања леда почети да се оптерећују. Онда бисте се вратили у луку. И поприлично је дивљи у луци у Улањској, холандској луци. Било је разних врста шенанигана који су се догађали с тим рибарима који би заиста пркосили смрти. И било је врло уносно. Били су то врста типичног менталитета бум-буст Аљаске по којем су познати.
Да ли најбољи фотографи траже ове опасне ситуације или је то само нешто од чега вас особно привлачи?
Па, види, био сам фотограф вести десетак година у новинама, и није ми требало дуго да кажем, „покривам ове председничке изборе“ или „покривам ову фудбалску утакмицу“ или шта год да се догоди догађај . А има и 10 или 15 других фотографа који то такође покривају. Или можда чак и више. Почео сам се питати: 'Па, нисам баш посебан. Да ли видим нешто што они не виде? Сумњам. Не мислим тако. Шта је са осталим местима која немају глас? Шта је са местима која су заиста важна у овом свету, али тамо нема фотографа? ' Та неуобичајена места која су заиста важна за околину, важни, јаки гласови који се не чују.
Желео сам да дам глас овим риболовцима које сам чуо читавог живота. Зато што сам одрастао и хранио се тим рибама и раковима од рођења, практично. И занимало ме људе који су убрали ту рибу и како се то ради. А какво је било њихово стање духа.
Шта вас је изненадило или ухватило?
Мислим да сам оно што ме је ухватило без страха шта сам видео, одрастајући на северозападу Тихог океана, шта се може догодити од нерегулиране сече шуме, нерегулираног риболова и ненаданог развоја. Добре ствари се могу догодити, а лоше ствари могу догодити. Одете на место попут Аљаске и изгледа као: "Па, зар не можете да примите нешто што смо научили у доњем 48. о развоју и одрживости, и зар то не можемо да применимо на сидриште?"
Уморни аргумент да се еколози не брину о људима веома је уморан, стари аргумент. Можда је у неком тренутку било веровања за то, али не много. Сви смо заједно у овоме. Свако од нас на овој планети је у њему заједно.
Како је аргумент да се еколози не брину о људима стекао привлачност?
Је потребно двоје за танго. Када почнете да говорите о заштићеним областима, можете да кажете: „Па, није вас брига за људе који живе на ивици заштићеног подручја попут Деналија, јер вукови убијају дивљач, популацију лоса или шта већ.“ Али чешће него не, вукови или грабежљивци су жртвени јари за мање од звјезданог управљања који је, у неким случајевима, заснован на врло слабој науци - или уопште нема науке осим о јавном мишљењу. Оно што морате учинити је одмакнути се и рећи: Шта ми покушавамо да постигнемо овде? Шта је веће добро за цивилизацију, за друштво? Ту гласови постају толико очигледни. Гласови научника. Али сигурно морате поштовати и гласове локалног становништва.
И данас видите толико напетости између програмера и еколога.
Можете мислити: 'Аљаска је толико велика да не би имало никакве везе.' Па, кад је мој деда дошао на обалу Орегонске обале и почео сећи дрвеће, они су сјекли дрвеће као да никад не би понестало дрвећа. Али није им требало дуго. То је било попут путничких голубова. Било је попут бизона. Тај осећај очигледне судбине може заиста довести људе у проблеме. А то може бити веома непоштено према будућим генерацијама.
Шта сте видели да је нестало на Аљасци?
Не желим да будем превише домишљат у вези с тим, али видео сам ствари за које сам сигуран да би сада било тешко видети. Једна ствар која се драматично мења [Аљаска] су глобалне климатске промене. Нарочито у приморским областима попут Поинт Баррова. Та се промјена убрзава. Како се људи носе са тим, фасцинантна је прича сама по себи. Наравно, људи који се суочавају са тим нису људи који су углавном одговорни за климатске промене изазване људима. Мислим, још увек имамо људе који поричу да су глобалне климатске промене и да су то узроковане људима.
Које приче данас треба да покривају фоторепортери у региону?
О еколошким питањима морамо много више озбиљно разговарати у медијима него ми. Аљаска има заиста озбиљна питања заштите животне средине, и идући руку под руку с тим, она имају заиста озбиљне проблеме са страдањима старосједилаца, њиховом способношћу да коегзистирају генерацијама. У заједницама домородаца догађају се драматичне промене, не само због климатских промена.
Како су, ако су уопште, ваша путовања на Аљасци променила вашу перспективу?
Натерало ме да схватим колико је свет велики. Велики пејзажи ме понизују. Волим вулкане. Био сам на многим вулканима. Вулкан вас тера да схватите колико сте мали. И понижава те. Срушавање вашег маха је нешто што чешће или не мало користи свима нама. То је променило начин на који сам живео, где сам желео да живим, како сам желео да живим. Учинило ми се отворенијом.
Такође ме је више снашао да схватим сложеност питања, снагу индивидуализма и важност водења рачуна о општем добру. О томе се ради у националним парковима. Године 1864. Абрахам Линцолн предао је Иосемите држави Калифорнија ради заштите, што је заиста почело да препусти оно што се догодило 1872. године стварањем Иелловстоне-а, првог националног парка на свету. Иелловстоне је дијелом створен као Иосемите као мјесто за оздрављење као нација. Јер након грађанског рата, морали смо много да излечимо. Дакле, национални паркови су камен темељац демократије. Јер су за опште добро .
То је за све. Не морате бити богати, не морате бити сиромашни. Можете бити било које националности, било које расе, вере, вероисповести, боје, шта год вам одговара, и можете отићи на то место и моћи да се негујете.
Тренутно гледам кроз прозор, гледам у Национални парк Схенандоах и патим од рака плућа 4. Ружно. Национални парк Схенандоах је место где бих се лечио. Посета дивљим местима на Аљасци научила ме о исцељујућој снази природе.
