У оркестру брбљања и трчања у Птичјој кући националног зоолошког врта, један звук бассо профундо утихнуо је. Дарвин, Смитхсонианов вољени ему, хумано је еутаназиран 3. августа након кратког периода за који особље које негује сматра да су симптоми повезани са старењем.
Без обзира на то да ли се вртио у круговима за посетиоце или се срећно дружио са чуварима Бирд Хоусеа током својих јутарњих рута, током 21 године ему је држао посебно место у заједници ликова у Зоолошком врту.
У време његове смрти, Дарвин је вероватно био средином и касним двадесетим годинама - добро у оно што се за његову врсту сматра старошћу. Сви најдуговјечнији емуси били су становници зоолошког врта, тек повремено преживјели до тридесетих година; у њиховој родној Аустралији 10 до 20 година је типичан животни век.
Особље Бирд Хоусеа прво је приметило да се Дарвин односи на понашање раније овог месеца. Према Сара Халлагер, кустос птица у Националном зоолошком врту, Дарвин се чинио летаргичним, престао је мокрети и оштећен, и није имао много апетита - чак и кад се третира с омиљеном храном попут грожђа и крмних намирница. Забринути чувари одмах су се посаветовали са Халлагер-ом, и, како би искључили било какву тешку болест, тим ветеринара је извео низ дијагностичких тестова у Дарвину ујутро 3. августа.
Ветеринари у зоолошком врту узели су узорке крви, урадили рендгенске зраке и пружили Дарвину течност, лекове против болова и стимулансе апетита како би олакшали могућу патњу. Но, како се Дарвин опорављао од анестезије, брзо је постало јасно да има проблема с усправним положајем. Након што су ветеринари потврдили да је његова прогноза лоша, особље је донело тешку одлуку да хумано еутаназира Дарвина, уместо да га подвргне већој невољи. Тренутно у зоолошком врту напорно ради на коначном извештају о патологији, који би могао открити више информација о било каквим компликованим факторима у Дарвиновој смрти.
Иако је прослављен у Зоолошком врту, Дарвинов пре-Смитхсониан живот ће вероватно остати заувек мистериозан. Приватни грађанин из Мериленда поклонио је ему зоолошком врту 1997. године, али остаје само ретки запис његових раних година - укључујући порекло његовог имена -. Дарвин је први пут избацио коријене на изложбу Станица очувања гепарда, задовољно делећи простор са групом зидова. Преселио се у Птичју кућу 15 година касније, 2012. године, где је остатак дана опчинио омиљено провод: забављајући јавност.
Дарвин је у зоолошки врт стигао 1997. Брзо је очарао чуваре својим личним понашањем. (Национални зоолошки врт Јессие Цохен / Смитхсониан) Као једини припадник своје врсте у Националном зоолошком врту већи део свог живота, Дарвин никада није родио ниједно потомство. Да се спарио, Дарвин би служио као примарна његоватељица за своје пилиће, почев од раних дана изградње гнезда. Јаја јаја, често примећена да личе на глатки, јаки авокадо, могу тежити до 1, 4 килограма, излегујући пилиће (укључујући идентичне близанце, дивну реткост код птица) која су висока око 9, 8 центиметара. Халлагер описује пилиће који се смеђе-белим шљокицама описују као "обожавајуће ... мале лубенице". Очеви ће предано водити своје младиће током прве и по године живота, подучавајући их у вестима тражења хране и клизања. воли дингое и лисице.
Потпуно узгојени емус може се, на висини од 6 стопа, надвисити и преко просечног човека. Иако њихов вретено стас оставља већину масе у торзовима, ему ноге су снажне - јединствено тако: покојни Дарвин и његови рођаци чине једину врсту птица за коју је познато да има теле мишиће. И ове дугуљасте џунглере могу да трче: витке су им, иако су њихови удови, те птице доводе до вертикалних трезора са седам стопа, брзине трчања до 30 миља на сат и корака који може бити дугачак готово 9 стопа.
Али чинило се да је Дарвин уживао у животу као птичарски нежења. Међу животињама у Зоолошком врту, чинило се да држи стално седиште за цоол дечијим столом, чак је победио и у жестоком касоару - женственој птичији птици која је освојила страховање чак и најскромнијих чувара - својом суседском честитошћу.
„Казуари су опасне птице“, каже чуварица Националне зоо-куће за птице, Гвен Цоопер. „Али бити Дарвин - некако безобразан - уопште није био очаран. Радио је своју магију на њу и они су имали везу. А страх од онога што би му она могла учинити потпуно ме напустио. "Двије птице биле су раздвојене оградом, али Купер их описује као" другаре на прозорима ".
Али оно за што је Дарвин заиста живио било је људско дружење. У своје време украо је срца милиона посетилаца Зоолошког врта. Према Цоопер-у и Халлагер-у, Дарвин је био дубоко везан за своје неговатеље и јавност, често се вртећи у круговима и скакућући горе-доле од радости када су нарочито велике гужве посећивале његов дом. Као доказ своје каризме, Дарвинови измишљотини чак су инспирисали песму шармантног (и помало пригушеног) покровитеља, објављену у Васхингтон Цити Папер- у 2012. године.
Током гашења владе од јануара, Брандие Смитх, помоћни директор Зоо-овог зуба за животиње, рекао је Јохну Домен-у на ВТОП-у да ће Дарвин вероватно бити међу животињама које најјаче осете изостанак гомиле Зоолошког врта: „Воли да му се диве“, рекао је Смит у то време. "Па ће му недостајати кад посетиоци нису овде."
Дарвин, екстровертни екстроверт, одушевио је покровитеље Зоо-а својим антицизијама, које су укључивале трке деце по дужини граница његовог ограде. (Национални зоолошки врт Јессие Цохен / Смитхсониан) Временом, Дарвин је постао помало „амбасадор образовања“ за своју врсту. Купер с љубављу приписује Дарвину „стварно лијепо упознавање јавности [са својом врстом и рођацима].“ Иако је емус тренутно наведен као „најмање брига“ Међународне уније за заштиту природе, њихова популација и даље остаје под претњом суше и пожара, и људски напад на њихову територију је десетковао заједнице које су некада управљале источном обалом Аустралије. Међутим, нова јата су се појавила у аустралијској удаљености, где су пољопривредне плантаже обично намењене за стоку.
Штавише, Дарвин је био прогресиван - шетач, то јест. Емус је наводно једна од неколико животиња које неће ходати уназад. Остаје нејасно да ли је то због тврдоглавости или физичког ограничења (попут оног за кенгуру, још један никад регресиван чији је распон кретања ограничен његовим гаргантуанским репом), али до сада, истраживачи нису пријавили опорављање месечине.
Емус су међу највећим птицама које тренутно постоје и на другом месту су само рођаци афричког ноја (који, успут, могу ходати уназад). Али у њиховој родној земљи Аустралије с поносом носе највећу титулу птица - а чак су и почашћени грбом земље поред кенгура. (Према аустралијској влади, обе животиње су изабране да представљају „нацију која се креће напред“ засновану на чињеници да се ни оне „не могу лако кретати уназад“.)
Дарвиново присуство сви ће дубоко пропустити. Једном, сјећа се Цоопер, Дарвинове чари чак су зауставиле и пар намјенских џогера који су пролазили кроз зоолошке вртове, потпуно несвјестан постојања Цоопера. „Не би разговарали са мном - али они би комуницирали с њим, “ каже Цоопер кроз смех. "Која би друга птица могла то да уради осим Дарвина?"
