Никад не бисте знали да гледате портрет Тхомаса Паинеа с његовом фином одећом и савршено загаситом косом, али Маргарет Цхристман из Националне галерије портрета каже да су га Пајнини савременици описали као "прљав, смрдљив и неугледан." Био је "прилично гадан лик", признаје она. Али то га чини још фасцинантнијим.
Портрет галерије „Један живот: Тхомас Паине, оснивач радикалне заједнице“ отворен је у петак. Најпознатији по својим публикацијама, Здрав разум, Права човека и Доба разума, Паине је пао од милости након што је био затворен у Француској и умро у суштини непристојан 1809. у Греенвицх Виллагеу. Цхристман га описује као оца утемељитеља са култним следбеницима. Али додаје, било је и оних који су га волели и оних који су га потпуно мрзили. Ретко је инспирисао тепе реакције.
Недавно стечени портрет Паине француског уметника Лаурета Дабоса (1792) био је потицај за читав експонат. Остали предмети у емисији укључују памфлете, књиге, портрете, гравуре и низ енглеских политичких цртаних филмова који су га исмијавали. Поред предмета у музејској колекцији, предмети су позајмљени и од Америчког антикварског друштва, Америчког филозофског друштва и Конгресне библиотеке.
Док памфлети узбуђују због свог историјског значаја, цртани филмови капају с презиром који су Паинеови савременици имали према њему. Једна карикатура га приказује у партнерству са ђаволом који покушава срушити владу. Још један енглески цртић, под називом "Тхе Енд оф Паин", пише на свом имену и приказује Паинеа како је обешен након што је оптужен за ружно клевету. Један од најзанимљивијих предмета изложбе је писмо из 1796. године које је Паине написао Георге-у Васхингтон, измичући америчком председнику лицемерју и тврдећи да је учинио мало да победи у рату.
Друго дело у изложби приказује Вилијама Цоббетта, Паиновог обожаватеља критичара, који је одлучио да ископа Паиново тело да би га вратио у Енглеску и подигао споменик. Нажалост, интересовање је било мало и задатак никада није завршен. Када је Цоббетт умро годинама касније, кости су му пронађене у пртљажнику на његовом тавану. Након тога, каже Цхристман, Паинови остаци су нестали. Исто тако, артефакти који су некад припадали Паинеу имају историју тога, каже она. Неколико отисака на изложби засновано је на портретима Паине који су изгубљени.
Артефакти одабрани за овај експонат стварају лични поглед на једну од најспорнијих личности у историји. "Ово није никакав коначни Паине. То је Паине укус", каже Цхристман и смешка се свом умешном калуђеру. Изложба траје до 29. новембра.
