Колико год моћни био Тиранносаурус Рек, његове ситне предње удове учиниле су га и једним од најсмешнијих диносаура свих времена. Чврсто оружје овог грабежљивца једном се чинило неусклађено са његовим огромним оквиром, а неке од хипотеза које су изнете како би објасниле њихову функцију само су учиниле да "краљ тиранина" делује глупље. Идеје да је Тиранносаур користио руке како би голицао пријатеље током породичних сусрета или да би се одгурнули од тла након спавања били су комично злато.
Када су научници престали само сагледати величину и проучавали шта би нам тиранозауруске руке могле рећи о мишићној анатомији диносаура, међутим, одмах је постало очигледно да његове предње ноге ипак нису бескорисни трагови. Иако су мале, предње ноге тиранозавра заправо су биле прилично храпаве и вероватно су се понашале попут месара у осигуравању живог плена. Како је реконструисао палеонтолог Кен Царпентер, Тиранносаурус је био "стисак" који је борио плен чврсто канџама, док се његова огромна глава бринула за прљави посао. Вријеме је да смањимо тиранносаур . Али постоји још једна група диносаура који су заиста имали забавно омамљено оружје.
Прошле године палеонтолог Пхил Сентер извршио је преглед вестигијалних структура у диносауруса. Такве структуре су биле раштркане по широком низу родова, али Сентер је нагласио да "вестигијалност" не значи исто што и "бескорисно". Уместо тога, тражио је структуре које су постале толико смањене да више нису могле да извршавају своју оригиналну функцију, чак и ако су ипак задржале неку другу секундарну функцију. На пример, упркос томе што има само два прста, Тиранносаурус рек је задржао једну кост са свог трећег прста - метацарпал - која је била затворена у његовој руци. Будући да су многи други тероподи, укључујући неке ране тиранозауроиде, имали три прста, овај део кости у тиранносаурус реку одговара дефиницији вестигијске структуре.
С тим успостављеним оквиром, Сентер је препознао да је цела група грабежљивих диносауруса звана абелисауриди имала делимично вести. Представљени диносаурусима као што су Царнотаурус и недавно описани Скорпиовенатор, абелисауриди су имали јаке кости надлактице праћене много краћим костима доње руке (радијус и улна) које су спојене непокретним зглобом лакта. Такође су имали смањен број тврдоглавих, спојених прстију, који нису могли да хватају и недостају му канџе, чинећи њихове руке бескорисним за хватање плена. Док су тиранозаури имали функционалне предње ноге које су играле улогу у стабилизацији борбе против плена, Царнотаурус и његова родбина имали су само сићушне предње ноге које су вероватно само висиле ондје.
Зашто су абелисауриди попут Царнотауруса, Ауцасауруса и Мајунгасауруса имали вестигичне предње ноге, није јасно. Тешко је замислити шта су ови диносауруси могли радити са својим рукама, а могуће је да и њихове предње ноге нису имале никакву функцију. (Као што смо сазнали из расправа о оружју Тираносаура, лако је доћи до прича о потенцијалној функцији особине, али тешко је тестирати те идеје.) У погледу како су њихове руке добиле такав пут, међутим, 2002. године Александар Варгас је предложио да се можда умијешају промјене током раног развоја ових диносауруса. Према Варгасу, убодне, стопљене, вестигијалне предње ноге абелисаурида можда су проузроковане губитком функције двају гена који регулишу развој предњег дела ноге, ХОКСА11 и ХОКСД11. Ово је вјероватно објашњење, али оно нам само даје проксимални окидач за промјену ових диносауруса. Утврђивање зашто су такве убодне руке биле широко распрострањене међу тим диносаурусима - и како су ловили без употребе предњих ногу - је друга ствар.
Референце:
Агнолин, Ф. и Цхиарелли, П. (2009). Положај канџи у Ноасауридае (Диносауриа: Абелисауроидеа) и њене импликације на еволуцију абелисауроидног мануса Палаонтологисцхе Зеитсцхрифт, 84 (2), 293-300 ДОИ: 10.1007 / с12542-009-0044-2
Сентер, П. (2010). Вестигијалне скелетне структуре у диносаурима Јоурнал оф Зоологи, 280 (1), 60-71 ДОИ: 10.1111 / ј.1469-7998.2009.00640.к
