Филаделфија бацила је параду из Првог светског рата која је дала хиљадама гледалаца грипу

Била је то парада какву није видјела ниједна Филаделфија.

У лето 1918. године, док је бјеснио Велики рат и амерички сатови падали на европска поља убијања, Град братске љубави организовао је сјајан спектакл. Да би се ојачао морал и подржала ратна настојања, поворка за године је окупљала марширајуће трупе, извиђаче, помоћне жене и униформисане трупе да би промовисали зајмове слободе - државне обвезнице издате за плаћање рата. Дан би био закључен концертом који је водио сам „Кинг Кинг“ - Јохн Пхилип Соуса.

Када је 28. септембра парада Либерти Лоан Дриве-а кренула, око 200.000 људи провалило је Броад Стреетом, дивље навијајући док се линија марша протезала на два километра. Флоатс је представио најновији додатак америчком арсеналу - плутајуће биплане изграђене у Морнаричком дворишту Филаделфије. Месингане мелодије испуниле су ваздух дуж руте на којој су гледаоци здробљени попут сардина у лименци. Сваки пут када се музика заустављала, продавачи обвезница издвајали су ратне удовице у гомили, што је био циљ да побуди симпатију и осигура да Филаделфија испуни своју квоту за зајам слободе.

Али, агресивни ловци на Либерти Лоан били су далеко од највеће претње тог дана. Вребати међу мноштвом била је невидљива опасност позната као грип - и она воли гужве. Филаделфијани су масовно били изложени смртоносној зарази која се широко назива „шпанском грипом“, погрешним креирањем које је настало почетком 1918. године, када су први објављени извештаји о мистериозној епидемији настали из телефонске службе у Мадриду.

За Филаделфију, испадање је било брзо и смртоносно. Два дана након параде, градски директор јавног здравства Вилмер Крусен издао је туробно изрицање: „Епидемија је сада присутна у цивилном становништву и претпоставља тип који се налази у морнаричким станицама и кантонима [војним камповима].“

У року од 72 сата поворке, сваки кревет у 31 болници у Филаделфији био је испуњен. У седмици која се завршава 5. октобра, око 2600 људи у Филаделфији умрло је од грипа или његових компликација. Недељу дана касније тај број се попео на више од 4.500. С обзиром на то да су многи градски здравствени радници притиснути за војну службу, Филаделфија није била припремљена за овај пад смрти.

Смртоноснија од рата: Скривена историја шпанског грипа и Првог светског рата

Ова драматична прича, испричана кроз приче и гласове људи ухваћених у смртоносном врту, истражује како се ова огромна, глобална епидемија испреплела са страхотама Првог светског рата и како се може поновити.

Покушавајући успорити покољ, градски челници су у ствари затворили Филаделфију. 3. октобра званичници су затворили већину јавних простора - укључујући школе, цркве, позоришта и дворане за базене. Али несрећа је била неумољива. Болнице са ниским бројем запослених су осакаћене. Моргеи и предузетници нису могли ићи у корак са потражњом. Ожалошћене породице морале су да сахране своје мртве. Цене ковчега су нагло скочиле. Фраза "тела сложена попут жичаних дрва" постала је уобичајени рефрен. А вести и гласине убрзо су се прошириле да су Немци - Хуни - ослободили епидемију.

Најранији забиљежени епидемија овог високо вирулентног грипа догодила се у марту 1918., пошто су милиони мушкараца одлазили у војску или су регрутовани у службу. Неки од првих извештаја о необичној смртоносној болести потицали су из сеоског Канзаса, где су регрути били нагомилани у кампу Фунстон, једној од десетина база које су брзо изграђене како би обучили Американце за борбу. Велики број приправника из Фунстона улазио је у амбуланту с гадном борбом „гриппе“, како су је често звали. Доктори су били збуњени када су ови младићи - многи здрави фармери кад су се пријавили - били спљоштени са високом грозницом, прекривени снажним кашљем и болном боли. Неки су убрзо умрли, поцрвењели пре него што су се угушили на сопствену слуз и крв.

Када су спаковани бродови америчких војника отпремљени, вирус је отишао са њима. До маја 1918. милион лешњака слетио је у Француску. А инфлуенца је убрзо одјекнула широм Европе, крећући се попут дивље ватре кроз суху четку. То је директно утицало на рат, пошто је више од 200.000 француских и британских војника било превише болесно за борбу, а британска војна флота није могла да дигне сидро у мају. Амерички војници борили су се са нападима немачког гаса и грипа, а на другој страни бодљикаве жице зауставила се велика немачка офанзива у јуну, када су Кајзорови редови били превише болесни због дужности.

С летом, шпански грип је изгледао да јењава. Али убица је само чекао, спреман да се врати у јесен и зиму - типична сезона врхунца грипа - смртоноснија него раније. Док је Филаделфија планирала своју параду, која ће засигурно бити велико окупљање, директор јавног здравства Крусен игнорисао је све веће забринутости других медицинских стручњака и дозволио да се парада настави, чак и док је смртоносна епидемија бјеснила у оближњим војним базама.

Политички именовани, Крусен је јавно негирао да је грипа претња, рекавши са сигурношћу да је неколико војних смрти „старомодни грип или грч.“ Обећао је кампању против кашља, пљувања и кихања, добро свестан да ће два дана пре заказаног рока парада, месечни позив државе је отказан јер су војни кампови, укључујући оближњи камп Дик у Њу Џерсију и камп Меаде у Мериленду, били преплављени сукобом вирулентне грипе. Филаделфијска парада сипала је бензин на пламен.

Крушенова одлука да пусти параду била је заснована на два страха. Вјеровао је да би карантин могао изазвати општу панику. У ствари, кад су градски званичници затворили јавне скупове, скептични Филаделфија Инквизитор одлучила је одлуку . "Разговарајте о веселим стварима, уместо о болести", позвао је Инкуирер 5. октобра. "Чини се да власти остају без проблема. Шта покушавају да ураде, да све уплаше до смрти? "

Као и многи локални званичници, Крусен је био под екстремним притиском да испуни квоте обвезница, које су сматране мерилом патриотизма. Ухваћен између захтева савезних званичника и јавне добробити, он је погрешно изабрао.

Неколико недеља пре тога, парада у Бостону већ је играла смртоносну улогу у ширењу пандемије. Крајем августа, неки морнари су се јавили на боловима на бостонском пристаништу Цоммонвеалтх са високим врућицама, јаким боловима у зглобовима, оштрим главобољама и ослабљивом слабошћу. Са задивљујућом брзином, болест се ширила кроз велику војну популацију Бостона.

Затим су, 3. септембра, морнари и радници дворишта цивилне морнарице марширали градом на Бостоновом скупу „Победа у рату за слободу“. Следећег дана, грип је прешао у Цамбридге, појавивши се у новоотвореној радио школи Харвард Нави Радио у којој је радило 5.000 ученика. Убрзо се цео Бостон, око Масачусетса, и на крају већи део Нове Енглеске суочио са медицинском катастрофом без преседана.

Али било је рата за борбу. Неки од тих морнара из Бостона отпремљени су у поморско двориште Филаделфије. Неколико дана након њиховог доласка, 600 мушкараца је хоспитализовано тамо, а двојица су умрла недељу дана пре параде у Филаделфији. Сутрадан је било 14, а сутрадан још 20.

Морнари су вирус такође пренијели у Њу Орлеанс, поморско двориште Пугет Соунд у држави Васхингтон, тренинг станицу Греат Лакес близу Чикага и у Куебец. Грипа је пратила флоте и затим се укрцала у возове. Луке и градови са оближњим војним постројењима извели су неке од најтежих удара - подупирући смртоносну везу рата и шпанског грипа.

Повратак у Массацхусеттсу, грип је опустошио Цамп Девенс крај Бостона, где је 50.000 људи бушило за рат. До половине септембра, болница у кампу дизајнирана за 2.000 пацијената имала је 8.000 мушкараца којима је потребно лечење. Тада су медицинске сестре и лекари почели да опадају. Збуњен овим спектором, један војни доктор злобно је приметио: "Ово мора да је нека нова врста инфекције или куге."

Неколико ефикасних лекова за грип постојало је. Вакцине и антибиотици не би се развијали деценијама. Икона шпанског грипа, „маска грипа“ - газна маска за лице која је законом потребна у многим градовима - није учинила скоро никакву корист.

Чак и када се рат завршио, познато једанаестог једанаестог дана једанаестог месеца 1918. године, пустошење грипа није престајало. У спонтаним прославама које су обележиле примирје, екстатични Американци запријечили су градским улицама да прославе крај „Великог рата“, Филаделфијани су се поново спустили на Броад Стреет, иако су здравствени званичници знали да блиски контакт људи може покренути нови круг случајева грипа. И јесте.

У априлу 1919. године председник Вудро Вилсон смртно се разболио у Паризу - имао је грип. "У тренутку физичке и нервне исцрпљености, Воодров Вилсон погодио је вирусну инфекцију која је имала неуролошке последице", написао је биограф А. Сцотт Берг у Вилсон-у . "Опћенито предвидив у својим поступцима, Вилсон је почео мутити неочекиване наредбе." Никада након ове болести, Вилсон не би направио неочекиване уступке током разговора који су произвели Версајски уговор.

Пандемија је захватила сваки насељени континент и удаљено острво света, на крају убивши око 100 милиона људи широм света и 675.000 Американаца - колико је надмашила страшне губитке рата. Мало је америчких градова и градова било нетакнуто. Али Филаделфија је била једна од најзгоднијих врућих зона.

Након што није успео да спречи експлозију епидемије, Вилмер Крусен је покушао да се избори са кризом, углавном узалуд. Захтевао је од америчке војске да престане да припрема локалне лекаре, присвојио средства за запошљавање више медицинских радника, мобилисао санитарно одељење да очисти град и можда најважније, чиста тела са улице. Било је сувише мало прекасно. У једном октобарском дану у граду је умрло 759 људи, а више од 12 000 Филаделфијана умрло би за неколико недеља.

Након епидемије, Филаделфија је и званично реорганизовала одељење за јавно здравље, које је Крусен наставио водити све док се није придружио Филаделфијском факултету за фармацију и науку, најстаријој фармацеутској школи у земљи. Био је председник школе од 1927. до 1941., пре смрти 1943. године.

Док се нација и свет припремају да 11. новембра обележе стоту обљетницу завршетка „Рата за крај свих ратова“, одржаће се параде и јавне церемоније у којима ће се истакнути огромни губици и дуготрајни утицај тог глобалног сукоба. Али такође ће бити добар тренутак да се сетимо штетних трошкова кратковидних медицинских одлука које је обликовала политика током пандемије која је била смртоноснија од рата.

Кеннетх Ц. Давис је аутор књиге „ Деадли тхан Вар: Тхе Хидден Хистори оф Спанисх Спанисх Флу“ и „Првог светског рата“ (Холт), из које је прилагођен овај чланак, и „ Дон'т кнов муцх Абоут Абоут Хистори“ . Његова веб страница је ввв.донткновмуцх.цом