Деликатне структуре цвијећа ријетко фосилизирају, али љепљива смола дрвећа може ухватити ове укусне примјерке, чувајући их десетинама милиона година. Научници су недавно пронашли два таква фосила, за која се испоставило да су нова врста која је можда била отровни претходник модерних биљака попут кафе и кромпира.
Сличан садржај
- Пинте-гуштери гуштера заробљени у амберу дају трагове животу пре 100 милиона година
- Фосилизоване гљивице старе 440 милиона година могу бити најстарији становници земље и даље откривени
- Ситни фосили откривају успон сисара на Мадагаскару
Научници су открили пар ретких фосилних цветова у руднику у Доминиканској републици, показало је ново истраживање објављено ове недеље у часопису Натуре Плантс . Под називом " Стрицхнос елецтри", ове ситне лепотице припадају групи цвећа званих астериди, која укључује тако разнолике чланове као што су кафа, кромпир, паприка, сунцокрете и отровно дрво стрицхнине, Анналее Невитз пише за Арс Тецхница .
„Узорци су прелепо, савршено очувано фосилно цвеће које су у једном тренутку родиле биљке које су живеле у парној тропској шуми са великим и малим дрвећем, пењањем лозе, палми, травом и другом вегетацијом“, аутор студије и Орегон Истраживач Државног универзитета Георге Поинар, млађи рекао је у изјави.
(Георге Поинар, Јр., љубазношћу Универзитета Орегон Стате) Два цвијета су врло ситна, по центиметар дугачка по комаду. Али, иако Поинар и његове колеге знају да су биљке негде у средишту неколико десетина милиона година, још увек им није јасно колико су тачно старе, Мари Бетх Григгс пише за Популар Сциенце . Док истраживачи могу датирати фосиле сачуване у стени анализирајући где је пронађен и радиоактивно распадање одређених елемената садржаних у стијенама око њих, ћилибар је до данас теже јер је израђен од фосилизоване смоле са дрвећа.
Да би утврдио колико су стари ови фосилизовани цветови, Поинар се мора ослонити на друге облике живота који се налазе поред узорака обложених јантаром, посебно на пар уобичајених једноцеличних организама званих фораминифера и коколити. Пошто су еволутивни путеви ових ситних животиња карактеристични и добро познати, научници су их често користили да би пронашли фосилне узорке посредством пуномоћника, пише Невитз.
Међутим, у овом случају тестови су били помало неуверљиви: сваки тест је дао различите резултате, сугеришући да је цвеће фосилизовано било где пре 45 милиона година и недавно пре 15 милиона година.
(Георге Поинар, Јр., љубазношћу Универзитета Орегон Стате) Поинар можда не зна тачно колико је дуго напредовао Стрицхнос елецтри, али могуће је да је био помало отрован.
"Врсте рода Стрицхнос су на неки начин готово све отровне", рекао је Поинар. "Неки су токсичнији од других и можда се дешавало да су били успешни јер су њихови отрови пружили одређену одбрану од биљоједа."
Данас постоји око 200 врста биљака Стрицхнос, од којих су неки извор неких од најсмртоноснијих отрова на свету, попут стрихнина и кураре. Немогуће је знати је ли или колико отровно било Стрицхнос елецтри, али Поинар се нада да ће ово откриће помоћи да се баци ново свјетло на то какве су биле америчке шуме пре милионима година, много пре него што су Северна и Јужна Америка спојила копнени мост, пише Невитз.
"Узорци попут овог дају нам увид у екологију екосистема у далекој прошлости", рекао је Поинар у изјави. "То показује да су астериди, који су људима касније давали све врсте хране и других производа, већ развијали пре много милиона година."
