Лоуис Леакеи је више од икога успоставио палеоантропологију као високопрофилна настојања. У време када је умро пре 30 година овог месеца, његово име је постало синоним за потрагу за људским пореклом. Страствени природословац и проницљив хроничар, Леакеи је такође био сховман који је неуморно објављивао своја открића како би се дивио публици широм света. „Обожавао је да буду препознати и да подстиче људе причајући о ономе што је радио и ко је“, рекао је његов син Рицхард (57), који је и сам стручни ловац на фосиле.
Сличан садржај
- Најстарији људски фосил откривен у Етиопији
- Морална дилема с којом се суочавамо у доба људи
Лоуис је истражио запањујући спектар интересовања. Проучавао је фосилне кости, камене артефакте и пећинске слике. Објавио је монографије о друштвеним обичајима кикујског народа Кеније и жичаним фигурама, упоредивим са мачјим колијевкама, које су направили људи из Анголе. Вјерујући да понашање мајмуна и мајмуна указује на природу наших еволутивних предака, основао је истраживачку станицу у Кенији близу Најробија за проучавање примата и охрабрио такве сада познате истраживаче као што су Јане Гоодалл, Диан Фоссеи и Бируте Галдикас да живе у дивљини са, чимпанзама, горилама и орангутанима. Давно прије него што је заштита дивљих животиња постала популарна, Леакеи је помогао у оснивању националних паркова у Кенији. Био је стручњак за обраду камена или произвођач алата и радовао би се оштрим алаткама којима би брзо успавао животињу сваки пут када би имао публику. Његово знање о понашању животиња било је енциклопедијско и био је оштар орнитолог, за кога је некоћ мислио да ће му то бити каријера.
„Све што је Лоуис урадио, он је учинио са ентузијазмом“, сећа се Андрев Хилл, професор антропологије на Јејлу. „Чак би био одушевљен доручком који је спремао или вечером коју је спремао. Могло би се мало носити, посебно за доручком ако нисте јутарња особа. "Можда није изненађујуће што су неке колеге откриле да Леакеијев еклектицизам одбацује. „То је нервирало пуно људи који су осећали да са тако широким спектром интересовања не може озбиљно да схвати изабрану област студирања“, каже Алан Валкер, професор антропологије и биологије на ПеннСтате-у. Критичарима се Леакеи чинио више дилетан него ренесансни човек.
Иако је Лоуис хватао наслове, његова друга жена Марија, археолог, направила је много стварних налаза повезаних са именом Леакеи. Све до касније у њиховој вези, када су се њихове брачне везе изузеле из личних и професионалних разлога, она је пустила мужа да се опусти у центру пажње, док је водила своје вољене теренске послове.
Лоуис Леакеи био је лака мета критичара, дијелом и због тога што је плануо друштвеном конвенцијом, али углавном зато што се неколико његових најдраматичнијих тврдњи показало погрешним. У свом узбуђењу, он је понекад најавио храбру нову теорију пре него што је измијенио све доступне доказе - приступ који је анатема пажљивој науци. Био је познавалац по било којем стандарду - „ништа осим типично енглеског“, како је рекао о себи - и презирни књижевни академици који су „били спремни само неколико месеци посветити [теренским] истраживањима, а затим се вратити уноснијем и удобнијем раду у универзитетима. "Ипак, парадоксално, он је такође желио да га академија прихвати и да буде изабран за члана Краљевског друштва, најпрестижније британске научне организације. Међутим, та част му је измакла. Као једна ствар, неки од његових колега сматрали су Леакеија ватреним, понекад маштовитим списима као недовољно научним. Али његов лични живот је такође био препрека. Када је имао 30 година, скандирао је колегама из Цамбридгеа, остављајући супругу Фрида - она је у то време била трудна са његовим другим дететом - да би била са Мари Ницол, са којом се касније оженио. Чак је више штетно за његове шансе за заједништво, по Леакеијевом мишљењу, време када је приватно критиковао чланак Сир Соллија (каснијег лорда) Зуцкермана, моћног члана друштва и главног научног саветника британске владе. Према биографији породице Леакеи Виргиниа Морелл, Леакеи је вјеровао да је Зуцкерман више пута блокирао његов избор у Краљевско друштво.
У складу са архетипом заокупљеног научника, био је ноторно равнодушан према свом изгледу; у ретким приликама носио је кравату, подсећа Хилл, „обично је био искривљен и запрљан храном или нечим сличним.“ Али његова каризма је била беспрекорна. „Могао би да очарава птице са дрвећа“, рекла је Мари Смитх, уредница у Натионал Геограпхиц Социети, која је подржала Леакеијев рад, за биографа Морела. Росемари Риттер, археологиња која је радила с њим у Калифорнији, рекла је да је Леакеи „имао начин да и најмању, неважну особу сматра важном. Зато су људи били толико вољни да раде за њега. "
Леакеи је имао магнетно дејство на многе жене. Ирвен ДеВоре, професор антропологије на Харварду, присетио се Морела свог првог сусрета с Леакеијем у Најробију 1959. године: „Био је обучен у једно од тих ужасних котловских одела и имао је сјајан шок од непристојне беле косе, јако наборане лице и око три зуба. . . . Када смо се моја супруга Нанци и ја вратили у наш хотел, рекао сам јој: "Објективно, он мора да је један од најружнијих људи које сам икад срео." А она је рекла: 'Шалиш се? То је најсексипилнији мушкарац на кога сам икад бацио очи. "" Леакеи је разумела његову привлачност супротном полу и приговарала је с карактеристичним ентузијазмом. Његови аматоријски бедеми на крају су поткопали његов брак с Маријом.
Рођен у Кабетеу, у колонијалној Кенији, био је син Харриа и Мари Базетт Леакеи, који су водили англиканску мисију северозападно од Најробија. Лоуис је већи део своје младости провео међу Кикуиу децом, а његове три браће и сестре били су му једини европски вршњаци. Из Кикуиуа је стекао осећај блискости с природом која је усадила доживотну страст према дивљини. Отпремљен у јавну школу у Енглеској са 16 година, касније се окарактерисао као "стидљив и несавршен" и неспретно додириван енглеским начином живота.
Ипак, похађао је ЦамбридгеУниверсити, алма матер свог оца, где је стекао звање дипломираног археологије и антропологије, а касније и докторат за своје истраживање у источној Африци. Његови планови за тражење раних људских остатака у Африци сусрели су се са скептицизмом. "Ништа се тамо не може наћи", подсетио је на то што му је рекао професор из Кембриџа. „Ако заиста желите да проведете свој живот проучавајући раног човека, учините то у Азији.“ Питхецантхропус, који се сада назива Хомо ерецтус, или усправан човек, откривен је на Јави пре прелазног века, а 1920-их слична врста раног човека, званог Пекиншки човек, пронађен је у Кини.
Леакеи је тврдоглаво слиједио своје инстинкте. „Рођен сам у источној Африци“, написао би касније, „и већ сам тамо нашао трагове раног човека. Надаље, увјерен сам да је Африка, а не Азија, колијевка човјечанства. "
Цхарлес Дарвин је у својој књизи Поређење човека из 1871. предложио да, зато што наши најближи еволуцијски рођаци, чимпанзе и гориле, живе у Африци, вероватно су некада живели и најранији људи. Леакеи је имао само 13 година када је одлучио да се посвети проучавању праисторије и сазнаће да ли је Дарвин у праву. Као младић, тако је оспорио конвенционалну мудрост, која је одговарала његовој супротности. "Узбуђивао ме је идеја да сви гледају на погрешном месту", објаснио је касније. У јесен 1931. године, у својој трећој експедицији у Источну Африку, али прву у Олдуваи, пронашао је примитивне камене секире у древним седиментима, доказ да су преци људи заиста живели у Африци. Било је то значајно откриће - „Скоро сам полудио од одушевљења“, подсетио се - али Леакеијева наклоност за превазилажење убрзо му се учинила бољом.
Поред тога што је своју каријеру ставио на идеју да је Африка колијевка човечанства, веровао је и да, имајући у виду фосилне доказе, да су најранији двоножни људски преци или хоминиди морали постојати стотине хиљада година раније него што је већина других научника била вољан да казе. Заправо, разлог тог првог путовања у клисуру Олдуваи био је тестирање идеје да је костур модерног изгледа, који је открио немачки научник Ханс Рецк 1913. године, како је Рецк тврдио, стар око пола милиона година - старост лежишта у коме је пронађен.
Експедиција 1935. на Олдуваи пронашла је фосиле слона и зацементирала однос између Леакеија (у центру) и студентице археологије Мари Ницол (десно). Вјенчали су се 1936. године. (Породична колекција Леакеи) Леакеи, у почетку скептичан према Рецковим тврдњама, посетио је локацију са Рецком и убрзо се с њим договорио. Они су написали писмо британском часопису Натуре, у коме су извештавали о новим доказима за Рецк-ову оригиналну теорију - који су, такође, потврдили Леакеи-јеву предоџбу да је наш први истински предак живео још у праисторији. „[Рецк] мора да је један од ретких људи који су успели да засукају Луиса када му се смисли“, примећује Леакеијева биографкиња Сониа Цоле. Али неколико година касније, други истраживачи су, користећи побољшане геолошке методе, закључили да скелет уопште није древан, већ је једноставно укопан у далеко старије седименте.
1932. године, Леакеи је такође износио екстравагантне тврдње антике за фосиле са два налазишта у западној Кенији, Канаму и Кањери. Чељуст Канама, храбро је најавио Леакеи, „није само најстарији фрагмент човека из Африке, већ и најстарији фрагмент истинског Хомо-а који тек треба да буде откривен било где у свету.“ Коначно, откривено је да су примерци Кањера и Канам били релативно скорашњи. Углед Леакеија већ је побеђивао када је британски геолог посетио Кањера и известио да Леакеи не зна тачно где је пронашао свој чувени фосил - задивљујући напредак за антрополога.
Леакеи је одвратила критичаре. Он и Марија су притискали и 1948. добили су први прави укус на јавном одобравању открићем малене лобање 18-годишњег мајмуна званог Процонсул . Била је то прва лубања фосилних мајмуна која је икада пронађена, а Мари је одлетјела с њом у Енглеску како би Вилфрид Ле Грос Цларк, Леакеијев пријатељ и антрополог из Окфорда, могао да испита узорак. Авион су дочекали новинари, фотографи и сниматељи редакције. Касније, с приказаном лобањом на аеродрому, Марија је рекла Леакеију: "Два детектива у цивилној одећи одређена да га чувају никада га не остављају из вида."
Затим је 1959. године у Олдуваију откривено сада познато откриће лубање старе 1, 75 милиона година коју је Леакеи назвао Зињантхропус боисеи и за коју је тврдио да је „ спојна веза између јужноафричких близу-мушкараца. . . и прави човјек какав га познајемо. "Лобања је била слична оним робусним мајмунским створењима која су пронађена у Јужној Африци, али се разликовала од њих по тежим костима и већим зубима. Скоро три деценије рада напокон је награђено, а огроман публицитет око налаза потицао је Леакеје - нарочито Лоуиса, иако је Марија заправо открила лобању - до још веће славе.
Лоуис је кренуо у турнеју по Сједињеним Државама и Европи и успоставио је дугу и блиску везу са Националним географским друштвом, које је Леакеис често објављивао у свом часопису и пружало им финансијску подршку. У новембру 1960. године, 19-годишњи Јонатхан, најстарији од три сина пара, открио је откриће које је било још важније од Зињантхропуса . Радећи у близини локације Зињ, пронашао је вилицу која је била још више људског изгледа. Постао је познат као пре-Зињ, јер је ископан из дубљих седимената и претпостављало се да је старији од Зињантхропус-а . (Леакеи је касније класификовао Зињантхропус као аустралопитехецине; данас је опште познат као Парантхропус боисеи .)
Временом, и док је тим Леакеи открио више фосилних материјала, Лоуис се увјерио да је пре-Зињ древна врста Хомо-а коју је толико дуго тражио. Имао је већи мозак и мање чврсто грађен од такозваних мајмуна. Назвао га је Хомо хабилис, или згодним човеком, референцом на камено оруђе на месту које је Леакеи уверио да је то створење направило, и веровао је да је предак модерних људи, Хомо сапиенс .
1964. године, Леакеи и два коаутори су своја открића о Хомо хабилису предали часопису Натуре. Одговор је био брз и углавном бесан. Антрополози су слали осуђујућа писма лондонском Тимесу и научним часописима. Њихова порука: пре-Зињ није био ништа више од аустралопитека, није засебна врста Хомо . Део критике био је да је именовањем нове врсте Леакеи храбро променио дефиницију Хомо како би се пре-Зињ могао квалификовати. На пример, у то време се врста древног човека могла назвати Хомо само ако би његов мозак имао запремину најмање 700 кубних центиметара. По овом стандарду, пре-Зињ је био нешто од врха главе, мозак од свега 675 кубичних центиметара (просечни људски мозак има запремину од 1300 ццм).
Друга открића која је Леакеи направио 1960-их такође су покренула полемику. На острву у језеру Вицториа пронашао је фосилне доказе о две нове врсте примата за које је рекао да су милионима година гурнуле порекло људи. Његове тврдње су одмах наишле на оштре критике. Примате је назвао Кениапитхецус . Једна врста је била стара 20 милиона година. Назвао га је афричким и тврдио да је то најстарији хоминид икада пронађен. Стручњаци су тада оспорили ту тврдњу тврдећи да је у питању фосилни мајмун, што и даље превладава мишљење. Друга врста, Кениапитхецус вицкери, била је стара око 14 милиона година. Његов родовник је коцкаст. Леакеи је прво рекла да је то више мајмуна него човјека, али касније је то гледиште измијенила. Научници сада верују да је то најнапреднији фосилни мајмун свог периода у источној Африци.
Леакеи је поново задивио своје колеге када је на научном скупу 1967. тврдио да је кврга лаве пронађена на фосилном језеру језера Вицториа користио Кениапитхецус вицкери као оруђе. Најава, објављена уобичајеним процватом Леакеија, пала је неславно. Ни један научник из публике није поставио питање, вероватно, као што је касније приметио палеоантрополог Елвин Симонс, јер су идеју сматрали „одважном“. Мери Леакеи такође није била убедљива. "Не могу да верујем да је заиста мислио да је то камено оруђе старо 14 милиона година", рекла је биографу Мореллу након Леакеијеве смрти. Морелл пише у својој књизи Анцестрал Пасионс из 1995. године „додајући све већу сумњу да се [Леакеијева] научна пресуда клизи“.
У природи је палеоантропологије да се подвргава сталној ревизији, као што је постало јасно прошлог лета, када је најављен нови кандидат у потрази за најранијим хоминидом. Лобања стара шест до седам милиона година, коју су у Чаду пронашли палеоантрополози из Француске, старија је и ипак изгледа модернија у неколико кључних аспеката од узорака новијег времена. Те карактеристике, плус његово откриће далеко од Кеније или Етиопије (други водећи кандидати за место где се људска бића одвајају од заједничког претка које делимо са мајмунима), подстичу стручњаке да рекептуализују родове људске породице.
До касних 1960-их, Леакеи се мало укључио у теренске радове, делом и због лошег здравља, али и зато што је толико времена посветио прикупљању новца за многа истраживачка настојања која је надгледала. Међутим, управљао је копљем на Цалицо Хиллсу, источно од Лос Ангелеса. Стотине камених пахуљица пронађено је с мјеста, а багери су вјеровали да су људски артефакти. То је била изванредна тврдња, јер је место било старо чак 100.000 година, а већина антрополога верује да су људи дошли у Америку не пре 30.000 година, а вероватно и много раније.
Лекијева подршка тврдњи Цалицо згрозила је не само његове пријатеље и колеге, већ и Марију, и постало би фактор њихове отуђености. У бешћутном делу своје аутобиографије, она је окарактерисала његову позицију као „катастрофалну за његову професионалну каријеру и. . . у великој мјери одговорни за раздвајање наших начина. "
Ипак, упркос повремено замењеним ентузијазмима, Леакеи је и даље основна фигура. „Иако Лоуис није био веома цењен због своје науке, “ каже ПеннСтате-ов Алан Валкер, „он је дао велики допринос у отварању Источне Африке за палеоантрополошка истраживања, чинећи науку могућом.“ Други се сећају његовог пионирског духа. „Имао је снажан ефекат на терену и на људе који врше истраживање“, каже Давид Пилбеам, професор антропологије на Харварду. „Могао би бити неуредан и сјајан, дречан и безуман. Али, с обзиром на време [у коме је] радио, у целини су његови инстинкти били у праву. "
У праву је, заправо, да би Леакеијев став превладао и већина антрополога би на крају прихватила Хомо хабилис као легитимног члана људске породице, иако не нужно и као директног претка Хомо сапиенса . Инспирисан очевим радом на људском пореклу, трећи син Ричард Леаки постигао је славу за своја фосилна открића. Крајем септембра 1972. године, Рицхард је одлетео у Најроби са свог истраживачког места на језеру Рудолф (сада Туркана) како би показао најновијем налазу свог оца, лобања великог мозга која је у то време мислила да има 2.6 милиона година. Узорак је добио назив 1470.
"То је чудесно", узвикнуо је Лоуис. „Али неће вам веровати.“ Сећајући се свог искуства са скептицима, Лоуис се радовао борби око тога да ли је 1470. врста Хомо, за коју је Рицхард тврдио да је то. Док се Ричард сетио сусрета, лобања је "представљала [Лоуису] последњи доказ идеја које је држао током своје каријере о великој старини прилично напредних облика хоминида."
Али 1. октобра, неколико дана након што је у рукама држао фосил, Лоуис Леакеи умро је од срчаног удара у посети Лондону. Тридесет година касније, расправа за коју је предвидио да се наставља.
