Била је празнина која је заувек променила перцепцију околине у јавности - све више застрашујуће место, мобилизирало је генерацију научника и окупљало свет у борби против наше атмосфере. Али 30 година након његовог открића, озонска рупа једноставно нема ону конотацију прича хорора какву је некада имала. Како се разговор променио - и колико је лоша озонска рупа данас?
Сличан садржај
- Један човек измислио је две најсмртоносније супстанце 20. века
- Неко, негде још увек емитује читав терет хемикалија које оштећују озонски омотач
- Климатске промене могу уништити озонски омотач у односу на САД
Да бисте разумели, морате се вратити око 250 година. Научници покушавају да проуче невидљиво од почетка науке, али прво право разумевање Земљине атмосфере дошло је током 1700-их. Антоан Лавоисиер је 1776. године доказао да је кисеоник хемијски елемент и да је заузео своје место као број осам на периодичној табели. Научна револуција која је покренула открића попут Лавоисиера такође је довела до експеримената са електричном енергијом, што је резултирало смрдљивим открићем: Пролазак струје кроз кисеоник створио је чудан, благо оштар мирис.
У 1830-има, Цхристиан Фриедрицх Сцхонбеин сковао је израз „озон“ за мирис, одвајајући грчку реч озеин, што значи „мирисати“. На крају је откривено да је озон гас произведен од три атома кисеоника. Научници су почели да спекулишу да је то критична компонента атмосфере, па чак и да је у стању да апсорбује сунчеве зраке.
Пар француских научника по имену Цхарлес Фабри и Хенри Буиссон користили су интерферометар да би 1933. године направили најтачнија мерења озона у атмосфери. Открили су да се озон сакупља у слоју стратосфере, отприлике 12 до 18 миља изнад површине, и апсорбује ултраљубичасту светлост.
Будући да спречава да неко зрачење продре на Земљину површину, озон пружа критичну заштиту од сунчевих горућих зрака. Ако у атмосфери не би било озона, пише НАСА, „Сунчеве интензивне УВ зраке би стерилисале Земљину површину.“ Током година, научници су сазнали да је тај слој изузетно танак, да варира током дана и годишњих доба и да има различите концентрације у различитим областима.
Чак и док су истраживачи током времена почели да проучавају ниво озона, почели су да размишљају о томе да ли је то способно да се истроши. До 1970-их питали су се како емисије из ствари попут надзвучних летјелица и свемирског шатла, који емитују издувни зрак директно у стратосферу, могу утицати на гасове на тој висини.
Али испоставило се да контрабаси нису били најгори непријатељ озонског омотача - стварна опасност била је садржана у стварима као што су боце лака за косу и лименке креме за бријање. Године 1974., значајан папир показао је да хлорофлуоро-угљени угљеници (ЦФЦ) коришћени у боцама са распршивачима уништавају атмосферски озон. Откриће је Паул Црутзен, Марио Молина и Ф. Схервоод Ровланд добио Нобелову награду, а све су очи биле окренуте невидљивом слоју који окружује Земљу.
Али оно што су открили шокирало је чак и научнике који су били уверени да ЦФЦ-ови исцрпљују озон. Рицхард Фарман, атмосферски научник који је деценијама прикупљао податке на Антарктици, мислио је да су му инструменти покварени када су почели да показују драстичне падове озона на континенту. Нису били: озонски омотач оштећен је више него што су научници могли замислити пре него што је Фарман открио рупу.
Док је реч о озонској рупи продирала кроз медије, то није постало ништа мање од светске сензације. Научници су покушали да разумеју хемијске процесе иза рупе док је јавност изразила страх за добробит научника на Јужном полу, претпостављајући да ће током проучавања рупе бити изложени УВ зрацима који би их могли учинити слепима и ужасно изгорјети.
Гласине о слепој овци - сматрало се да појачано зрачење узрокује катаракту - а повећани рак коже потакнуо је страх у јавности. „То је попут АИДС-а са неба“, престрављени еколог рекао је особљу Невсвеека. Делом подстакнуте страхом од погоршања озонске рупе, 24 земље потписале су Монтреалски протокол који је 1987. ограничио употребу ЦФЦ-а.
Ових дана научници разумију много више о озонској рупи. Они знају да је сезонски феномен који се формира током пролећа на Антарктику, када се време загрева, а реакције између ЦФЦ-а и повећања озона. Како се време хлади током зиме Антарктика, рупа се постепено опоравља до следеће године. А антарктичка озонска рупа није сама. „Типична мини рупа“ примећена је на Тибету 2003. године, а 2005. научници су потврдили стањивање Арктика толико драстично да би се могло сматрати рупом.
Сваке године током сезоне озонских рупа научници из целог света прате пражњење озона изнад Антарктика користећи балоне, сателите и рачунарске моделе. Открили су да је озонска рупа заправо све мања: Научници процењују да би, ако никад није примењен Монтреални протокол, рупа порасла за 40 процената до 2013. Уместо тога, очекује се да се рупа потпуно зацели до 2050. године.
Будући да се рупа отвара и затвара и подложна је годишњим одступањима, обрасцима протока ваздуха и другој атмосферској динамици, то је тешко задржати у јавној свести.
Бриан Јохнсон је хемичар истраживања у Националној управи за океане и атмосферу који помаже у праћењу озонске рупе из године у годину. Каже да се забринутост околине пребацила из рупе у начине на који угљен диоксид утиче на животну средину. "Постоје три фазе атмосферских проблема", каже он. „Прво је била кисела киша. Тада је то била озонска рупа. Сада су то стакленички гасови попут ЦО2. "
Има смисла да, како се ЦФЦ-и испуштају из атмосфере - процес који може трајати 50 до 100 година - такође се брине и њихов утицај на животну средину. Али ту је и слаба страна доњег профила рупе: Прича о успеху могла би учинити да се јавност више жали за другим атмосферским ванредним ситуацијама, попут климатских промена.
Страх од смањења озонског омотача мобилизовао је једну од највећих победа заштите животне средине у скорије време. Иако је лако разумети зашто су слепе овце лоше, поступне промене попут оних повезаних са емисијом ЦО2 теже је квантификовати (и страх). Такође, јавност може претпоставити да је будући да је питање озонске рупе тако брзо „поправљено“, да ће се подједнако лако позабавити и много сложенијим, спорим проблемом климатских промена.
Ипак, истраживачи попут Јохнсона виде мобилизацију света око рупе озонског омотача као лук наде у понекад суморној клими за науку. "Озонска рупа је све боља и постаће боља", каже Џонсон. Није сваки дан да научна хорор прича има срећан крај.
