Пахицефалосаури су међу најпознатијим од свих диносаура, издвојили су их од родбине задебљане куполе костију на лобањама. Али испада да су ови саурани били само копије. У студији палеонтологиње Виргиниа Тецх Мицхелле Стоцкер и његових колега објављених у часопису Цуррент Биологи данас, постојала је још ранија животиња која је пионирала изглед коштане главе више од сто милиона година пре него што су пахицефалосаури дошли на еволутивну сцену.
Фосил, назван Триоптицус примус, има мало круте историје. Кости је открила екипа управе Прогресс Прогресс која је копала у 230 милиона година Отису креду из западног Тексаса током касних 1930-их и раних 1940-их. Ко год је откопао фосил није знао шта су нашли. Узорак, који се састојао од кровова лобање и трупа мозга, мирно је отишао да се одмори у колекцијама Тексашког универзитета у Аустину. Тек 2010. године, док су пролазиле кроз музејске збирке, Стоцкер и њене колеге откриле су примерак стене у стени и добили други изглед.
Оно што су пронашли је шок. Иако није било много животиње, када је очишћен од обилног седимента, имао је анатомију за разлику од било ког другог створења свог времена. Кров лобање је био густ и гомољаст, са великом рупом у средини за паријетално око - отвор присутан код неких животиња које детектују светлост. ( Триоптицус значи „три вида“ колико рупа личи на очну утичницу.) „Једна од најзанимљивијих карактеристика Триоптицуса је задебљани кров лобање, баш као и оно што видимо код диносауруса пахицефалосаура који су удаљени око 100 милиона година. касније “, каже Стоцкер.
Сличан садржај
- Научници слагалице над необичном лобањом мамута пронађени на Каналским острвима
- Овај диносаур с наплатним паткама имао је редак случај артритиса
- Два нова открића додају револуцији рогова Дино-а
Али Триоптицус није био диносаурус. Стоцкер и њене колеге открили су да је ова животиња величине лавова нешто архаичније, категорисана као архосауриформ - рани члан веће групе која укључује крокодиле, диносаурусе и њихову родбину.
Триоптицус - делимична лобања са напоменом од стране ВитмерЛаба на Универзитету Охио на Скетцхфабу
Ово је била чудна одбојка. "Нико од блиских рођака које имамо за Триоптицус у Тријасици нема сличну структуру као њихове главе", каже Стоцкер. Ни није јасно зашто је животиња еволуирала тако карактеристичну лобању. „Тешко нам је рећи за шта би се користила ова куполаста морфологија или шта би подстакло развој ове структуре“, каже она. Док палеонтолози расправљају о томе да ли су папицефалосаури са копијом користили лобање за приказ, борбу или нешто треће, зашто је Триоптицус покренуо овај изглед мистерија.
Ипак, откриће ове куполасте животиње указује на занимљив узорак из доба гмазова. Током времена Триоптицус, у триасном периоду, диносауруси су се развијали, али били су мали, ретки и још увек нису владали земљом. Древни и чудни рођаци крокодила били су далеко истакнутији и предсказали су како ће многи диносауруси изгледати милионима година касније.
Било је тешко оклопних биљоједа званих аетосаури који су личили на касније анкилосауре, жестоких месождера названих рауисуцхиди који су личили на мање верзије тираносаура, двоножних рођака који се називају шувосауриди, а који изгледају слично као мимични диносауруси нојева, а сада више архаични триоптик -злобан изглед много пре него што би пахицефалосаури урадили исто. Многи диносаури у облику еволуирали су кредни рођаци крокодила који су већ испробали милионе година раније у Тријасику.
„Триасно раздобље можда је било време експериментирања у вези са телесним плановима“, каже Стоцкер. Гмизавци су одскакали након најгорег масовног изумирања на свету, а еволуција је могла да створи нове форме у релативно отворено поље могућности. Доба гмизаваца је можда ово понављала у мањем обиму. Многи рођаци попут кроно -диносаура, као и Триоптицус и његова родбина, у великој мери су обрисани другим масовним изумирањем на крају тријаса, што диносаурима даје прилику да цветају и једноставно се развијају сличним линијама. Баш као што се моди рециклирају неколико деценија након првог појављивања, тако еволуција може поново учинити оно што је ново.
