Да ли се икада запитате зашто су неке животиње склоније јести своју врсту? Ново истраживање могло би добити одговор - показало се да паразити могу нагнати своје домаћине на канибализам.
Сличан садржај
- Како су паразити постали тако популарни
- Паразитске оси претварају паукове у зомби ткаче
Тим истраживача са Универзитета у Лидсу, заинтригиран тиме колико је свеприсутни канибализам у окружењима у којима су ресурси ограничени, питао се могу ли паразити да буду повезани. Тако су проучавали Плеистопхора муллери, микроскопски паразит који формира споре, и његове ефекте на Гаммарус дуебени целтицус, угрожене речне козице родом из Ирске.
Након што су сакупљали шкампе из ријеке Довнхилл у Сјеверној Ирској, раздвојили су их на основу тога да ли су заражени паразитима или не. Тада је почела права забава: стављали су незаразне малолетне козице у близину одраслих и гледали их како плену. Открили су да су одрасли који су имали паразите јели малољетнике знатно чешће од оних који нису ... а одрасли који су подносили паразите такође имали већу стопу храњења.
Њихови налази су међу првима који повезују паразите и канибализам, преноси Дисцовери Невс . Манди Бунке, вођа студије, каже за Дисцовери Невс да када паразити нападну њихове домаћине, оштећују њихове мишиће и потребно им је све више храњивих састојака да би преживјели. И други аутор је напоменуо да канибализам може бити једини избор заражених животиња:
Виши аутор Алисон Дунн са Универзитета у Лидсу рекла је за Дисцовери Невс да "бити више канибалистички може помоћи домаћину да се носи са трошковима инфекције јер добија више хране."
„Занимљиво је“, наставила је, „и раније смо открили да заражене козице могу ухватити и појести мање плијена других животињских врста, па је можда канибализам мањих козица једини начин на који ове болесне животиње могу преживјети.“
Тим се нада да њихова истраживања могу помоћи научницима да боље разумеју факторе који утичу на опстанак врста у променљивим окружењима. С обзиром на то да паразити могу надзирати нервни систем животиња и наштетити људима, није ни чудо што микроскопски организми имају истраживачки рок.
