У марту 1867. било је готово две године од завршетка грађанског рата - али крвопролиће још увек није било крај. Масакри Афроамериканаца у јужним државама наставили су без престанка, а савезна влада била је затворена у властитим крвавим борбама око тога како поправити подељену земљу. Али 2. марта 1867. Конгрес је донео оно што историчарка Хеатхер Рицхардсон назива „једним од најважнијих закона у историји“: Законом о војној обнови.
„Разлог за промену игре је тај што дели 10 јужних држава на пет војних округа, захтева да се напишу нове државне уставне конвенције и то је први пут да су мушкарци Афроамериканци добили право да гласају на великом простору. ", Каже Рицхардсон, професор на Бостон колеџу и аутор књиге Тхе Деатх оф Рецонструцтион . Са трупама које су сада мобилизоване у бившој Конфедерацији, права Афроамериканаца заправо би се могла заштитити.
Али, доношење Закона о обнови из 1867. године било је дугачка, болна парола. Погледајте овај цртани филм познатог илустратора Томаса Наста из септембра 1866. Уметник је у Сједињене Државе дошао из Немачке када му је било 6 година. Кроз рад на Харпер'с Веекли-у и другим великим публикацијама понудио је неке од „најстртијих аргумената приговора насиље над Афроамериканцима “, каже Броокс Симпсон, професор историје на Државном универзитету Аризона. "Рат није окончан, једноставно је преузео нову фазу."
Претеча насиља у ери ране обнове били су, наравно, сами грађански рат и убиство Абрахама Линцолна. Након Линцолнове смрти, потпредседник Андрев Јохнсон ушао је у председништво у пролеће 1865. године. Конгрес је ван заседања почео да спроводи верзију Реконструкције у складу са својим политичким идеологијама као демократа из Тенесија, али противно онима из Линцолна и Републиканци. Џонсон је понудио општу амнестију свим јужњацима који су положили заклетву на будуће лојалности, тражио да га високи званичници Конфедерације лично поднесу молбу и захтевао од јужних држава да ратификују 13. амандман и укину ропство.
"Опроштава све, осим око 1500 водећих конфедерата", каже Рицхардсон. "Они људи који су извели Југ из Уније сада су поново слободни и поштени грађани Сједињених Држава, мање од годину дана након завршетка рата." Овај потез је разбеснео северне републиканце, који су се окупили иза поруке приказане у Настовом цртаном филму, што Рицхардсон описује као, "немојте постављати Јохнсонове људе на власт јер ће нам он вратити свет какав смо имали пре грађанског рата."
Остављене да управљају својим пословима, многе од бивших држава Конфедерације усвојиле су Црне кодове који су одузели Афроамериканцима готово сва права и у суштини их вратили у систем присилног рада. Републикански законодавци били су згрожени када су се вратили Конгресу у децембру 1865. и одмах се обрачунали са Џонсоном о будућности земље. "Они се брину да неће у потпуности решити проблем ропства и пустити га да се закуха, а то би могло изазвати нестабилност, па чак и грађански рат у будућности", каже Бенедикт.
Републиканска већина покушала је да усвоји и нацрт закона о грађанским правима и продужење бироа Фреедмана, који су обоје имали за циљ да Афроамериканцима дају права на имовину, уговоре и правни приступ који су белци Американци узели здраво за готово. Али Јохнсон је ставио вето на обојицу, додатно разљутивши републиканце. Затим су у лето 1866. године у Мемпхису и Нев Орлеансу уследили масакри, услед чега су погинуле десетине Афроамериканаца. Републиканци су се почели свађати да им је потребно војно присуство на југу да би заштитили новопечене грађане.
Водећи се законодавним изборима 1866. године, Наст је искористио широку публику Харпер'с Веекли-а да би скренуо Јохнсонову политику и уверио гласаче да бирају републиканце. У својим политичким цртићима, он је више пута указивао на Јохнсона као опасност за земљу и за Афроамериканце, упркос томе што је Јохнсон тврдио супротно.
У покушају да спречи републиканску надмоћ, председник је напао републикански план обнове као претерано скуп и на штету белих Американаца дајући афроамериканцима више права. Играо је на расизму којег су се држали чак и северњаци. „Џонсон тврди да републиканци у Конгресу планирају да користе пореске доларе како би дали предност Афроамериканцима које белци немају, задржавајући војску на југу после Грађанског рата. Стога је то прерасподјела богатства од марљивих бијелаца до лијених Афроамериканаца “, каже Рицхардсон.
„Оно што је било у питању била је врста нације какве ће бити САД“, каже историчар Михаел Лес Бенедикт. „Били смо робска република. Није слободна република. Каква ће република настати? Република посвећена слободи и једнакости? Или расистичка република, она у којој су Афроамериканци имали место подређеног белцима? "
У касну јесен 1866. (датуми су се разликовали од државе до државе) одржани су избори за Сенат и Представнички дом. Републиканци су освојили супермоћ и својим бројем могли су да донесу Закон о војној обнови. Настављен је доношење више аката о обнови, који су присилили јужне државе да ратификују 14. амандман (којим су Афроамериканцима била дата права држављанства и једнака заштита законом). Џонсон је наставио да ради против Конгреса, охрабрујући јужне државе да одбаце 14. амандман. Коначно, законодавци су постали довољно фрустрирани да гласају за његов императив, чинећи га првим америчким председником који је добио импутацију - иако је одслужио остатак свог мандата. Обнова је преживела до 1877. године, када је председник Хаиес повукао последње савезне трупе са југа.
Да бисте сазнали више о проблемима из 1866. године и како је Наст користио симболику да би их снимио, кликните на горњи документ.
