Сличан садржај
- Пронађено: Колонија фосилизираних летећих гмизаваца стара 120 милиона година, плус њихова јаја
Само неколико сати након што је јучерашњи пост о ембрионима диносауруса порастао, објављено је још једно велико откриће на јајима, у часопису Сциенце .
У октобру 2009. године палеонтолози су први описали летећи гмизавац Дарвиноптерус, птеросаур који је живео у садашњој Кини пре више од 160 милиона година. Од тада је пронађено више других узорака, укључујући добро очуван примерак који је Зхејианг Природни историјски музеј купио од локалног пољопривредника. Ова плоча, с обзиром на ознаку М8802, чува готово комплетан костур овог птеросаура, али оно што га чини заиста невероватним је то што садржи и јаје птеросаура.
Јаје се може видети непосредно иза карлице узорка Дарвиноптерус - што потврђује да је ова јединка женско - али овај птеросаур није фосилизован у акту одлагања јаја. Њен костур говори о трагичнијем крају. На основу лома скелета и начина на који је настала плоча, научници наводе:
Претпостављамо да је ова особа доживела насилну несрећу која је сломила подлактицу, чинећи птеросаур неспособан за лет и претапање у водено тело. Након тога, утопила се, леш јој је постао замрзнут, потонуо на дно и, како су процеси пропадања, јаје је избачено из њеног тела.
Ретко је да такве приче можемо извући из записа о фосилима, али прави значај овог открића је у томе што нам даје неколико нових увида у биологију ових давно умрлих животиња. Као прво, овај налаз може омогућити палеонтолозима да утврде пол ових птеросаура. Кукови М8802 и другог примерка из другог музеја (ИХ-2000) су широки и имају релативно велики канал који би омогућио да јаје прође. Остали примјерци, који могу бити мужјаци, имају уже кукове, а то је у складу са идејом да ће женкама требати већи кук за одлагање јаја.
Разлика између пола може се видети и у покривачима ових птеросаура. Оба женског примерка нису имала грбове на глави, док су уско-бокови, вероватно мушки примерци имали гребене. За тестирање ове идеје биће потребна већа величина узорка, али чини се да је присуство гребена повезано са примерцима ужег кука.
Што се тиче самог јајета, помни преглед показао је да има кожну љуску. Није имао чврсту, минерализовану спољашњу облогу попут јајета пилетине или диносаура. Уместо да буде затворен од спољашњег света, онда палеонтолози кажу да би се јаје птеросаура повећало у обиму, узимајући воду након одлагања.
Исти начин размножавања данас се види код гуштера и змија, а аутори новог рада тврде да, попут ових гмизаваца, птеросаури нису пружали бригу за своје новоотворене младиће. Ретки изласци птеросаура показују да су се врло рано развијали и да су могли брзо да ислете из гнезда, мада се тим закључцима о понашању за сада може приступити само индиректно. Даљња открића ће обавестити наше растуће разумевање како се ти летећи гмизавци репродуцирају.
Референце:
Лу, Ј., Унвин, Д., Дееминг, Д., Јин, Кс., Лиу, И., & Ји, К. (2011). Удружење јаја и одраслих, пол и репродукција у науци о птеросаурима, 331 (6015), 321-324 ДОИ: 10.1126 / наука.1197323
