Сједињене Државе нису додале звезду својој застави од 1959. године, када су и Аљаска и Хаваји ушли у преокрет као најновије државе у унији. Сада, Порторико поново покушава да постане звезда број 51. Овог викенда на територији је прошао референдум који ће омогућити острву да поново затражи државност. Али како извјештава Францес Роблес из Нев Иорк Тимеса, понуда Порторика за пријем у синдикат није све само једноставна.
Роблес назива референдум "погрешним изборима на које је већина гласача изашла." Иако је 97 посто свих гласачких листића одговорило да је државност, само 23 процената бирача је гласало - а у Порторику је излазност често драматично боља. Као што Ассоциатед Пресс 'Даница Цото примјећује, она представља најнижу излазност на острву од 1967. године, дијелом због бојкота који су подржале опозиционе странке.
Прошло је 100 година од како су Порториканци добили доношење америчког држављанства доношењем закона о Јонес-Схафротх-у. Порторико су САД окупирале од шпанско-америчког рата 19 година раније. Закон Јонес-Схафротх дао је статутарно држављанство становницима острва, али им не даје сенаторе или представнике у Конгресу. Уместо тога, Порторико је добио једног сталног комесара који служи у Представничком дому без гласачких привилегија. Порторикани такође не гласају председничке изборе.
Иако Пуеро Рицанс такође не плаћа савезни порез на доходак, Омар Етман из ПБС НевсХоур-а напомиње да је тренутна економска ситуација на острву страшна, јер скоро половина становника живи у сиромаштву и високој незапослености. У мају је територија затрпана рецесијом први пут у историји затражила облик савезне заштите од банкрота.
Порторико је раније гласао и прихватио државност, али Конгрес није одобрио његову петицију. Устав даје Конгресу могућност прихватања нових држава, али с обзиром на ниску излазност, финансијску потребу и политичку структуру Порторика, мало је вероватно да ће Конгрес кренути напред са пријемом.
Конгрес је раније одбио да призна државу. 1905. године, на пример, група индијанских представника поднела је молбу Конгресу да призна оно што је тада било Индијски териториј у унију као држава Секуоиах. Али Конгрес је одбио да размотри петицију, а уместо тога је формирана Оклахома.
Порторико ће вероватно срести исту судбину - за сада. Ипак, више од 517.000 бирача учествовало је у изборима. А за оне који често заборављају да је на острву дом више од 3, 4 милиона америчких грађана, подсетник је да су државе приказане на застави само део приче Сједињених Држава.
