Америка је основана на писаној речи. Њени корени потичу из докумената - Устава, Декларације о независности и, посредно, из Библије. Успех земље зависио је од високог нивоа писмености, слободе штампе, оданости владавини закона (која се налази у књигама) и заједничког језика широм континента. Амерички просперитет и слобода израсли су из културе читања и писања.
Сличан садржај
- Окрени страницу
Али читање и писање, као и све технологије, су динамична. У стара времена, аутори су често диктирали своје књиге. Дикција је звучала као непрекинути низ слова, па су писмознанци слова записали у један дуги непрекинути низ, јустастхеиоццуринспеецх. Текст је писан без размака између речи до 11. века. Овај непрекидни сценариј отежавао је читање књига, тако да је само неколико људи постигло читање наглас са другима. Способност да тихо читате себе сматрала је невероватним талентом. Писање је била још ретка вештина. У Европи из КСВ века само један од 20 одраслих мушкараца могао је да пише.
Након што је око 1440. стигла Гутенбергова штампарија, масовно произведене књиге промениле су начин на који су људи читали и писали. Технологија штампања проширила је број доступних речи (са око 50 000 речи на старом енглеском на милион данас). Више избора ријечи повећало је оно што се може пренијети. Више медијских избора проширило је оно о чему се писало. Аутори нису морали да склапају научне тематике, али су могли да „троше“ јефтине књиге о љубавним причама о срцу (романски роман је измишљен 1740.) или да објављују мемоаре чак и ако нису краљеви. Људи су могли писати трактате како би се супротставили превладавајућем консензусу, а јефтиним штампањем те би неортодоксне идеје могле стећи довољно утицаја да сруше краља или папу. Временом је моћ аутора родила идеју ауторитета и узгајала културу експертизе. Савршенство је постигнуто „књигом.“ Закони су састављени у службеним тоновима, уговори су записани и ништа није важило ако се не додају речи. Сликарство, музика, архитектура, плес били су важни, али откуцаји страница књиге били су откуцаји западне културе. До 1910. године три четвртине градова у Америци са више од 2500 становника имало је јавну библиотеку. Постали смо људи књиге.
Данас око 4, 5 милијарди дигиталних екрана осветљавају наше животе. Речи су прешле са дрвене целулозе у пикселе на рачунарима, телефонима, лаптопима, играћим конзолама, телевизорима, билборди и таблетима. Писма више нису фиксирана црном мастилом на папиру, већ лепршају на стакленој површини дугим бојама онолико брзо колико наше очи могу да трепну. Заслони нам пуне џепове, актовке, контролне табле, зидове дневних соба и бочне стране зграда. Они сједе испред нас док радимо - без обзира шта радимо. Сада смо људи екрана. И наравно, ови новоприсутни екрани променили су начин на који читамо и пишемо.
Први екрани који су пре неколико деценија превладали културом - велике, дебеле, топле телевизијске цеви - смањили су време које смо провели читајући до те мере да се чинило као да је читање и писање готово. Васпитачи, интелектуалци, политичари и родитељи дубоко су се бринули да ТВ генерација неће бити способна да пише. Али међусобно повезани хладни, танки прикази другог таласа екрана покренули су епидемију писања која и даље буја. Количина времена које људи проводе читајући скоро се утростручила од 1980. године. До 2008. године на светску мрежу додато је више од трилијуна страница, а укупан пораст дневно износи неколико милијарди. Сваку од ових страница написао је неко. Тренутно обични грађани састављају 1, 5 милиона блогова дневно. Помоћу палца уместо оловака, млади на факултетима или на послу широм света колективно пишу 12 милијарди куипс-а дневно са својих телефона. Још екрана и даље гута јачину читања и писања.
Али то није читање књига. Или читање из новина. То је читање на екрану. Екрани су увек укључени, и за разлику од књига, никад не престајемо да гледамо у њих. Ова нова платформа је врло визуелна и постепено спаја речи са покретним сликама: речи се затрпавају, лебде изнад слика, служећи као фусноте или белешке, повезујући се са другим речима или сликама. Можда ћете помислити на овај нови медиј као књиге које гледамо или телевизију коју читамо. Заслони се такође интензивно ослањају на податке. Пиксели подстичу рачунање и стварају реке бројева које се уливају у базе података. Визуализација података је нова уметност, а читање карата нова писменост. Култура екрана захтева течност у свим врстама симбола, а не само у словима.
А то захтева више од наших очију. Највише физички активни до којих можемо доћи док читамо књигу је превртање страница или угао за псеће уши. Али екрани захватају наша тела. Заслони на додир реагирају на непрестано миловање наших прстију. Сензори у играћим конзолама као што је Нинтендо Вии прате наше руке и руке. Ми комуницирамо са оним што видимо. Ускоро ће нам екрани пратити очи да би опазили где гледамо. Екран ће знати на шта ми обраћамо пажњу и колико дуго. У футуристичком филму Минорити Репорт (2002), лик који глуми Том Цруисе стоји испред замагљеног екрана и лови кроз огромне архиве информација гестима симфонијског диригента. Читање постаје готово атлетско. Као што је пре пет векова изгледало чудно када неко види тихо читати, у будућности ће изгледати чудно читати без померања вашег тела.
Књиге су биле добре у развоју контемплативног ума. Екрани подстичу више корисно мишљење. Нова идеја или непозната чињеница изазваће рефлекс да нешто учините : да истражите термин, да на свом екрану испитате „пријатеље“ за њихово мишљење, да пронађете алтернативне ставове, да створите обележивач, да комуницирате са стварима или да их твитерате уместо једноставно размислите о томе. Читање књига ојачало је наше аналитичке вештине, подстичући нас да наставимо са посматрањем све до фусноте. Читање на екрану подстиче брзо прављење образаца, повезујући ову идеју са другом, оспособљавајући нас да се носимо са хиљадама нових мисли исказаних сваког дана. Екран награђује и негује, размишљајући у реалном времену. Док гледамо филм прегледавамо филм, проналазимо нејасну чињеницу усред свађе, читамо приручник о уређају који шпијунирамо у продавници пре него што га купимо пре него што стигнемо кући и откријемо да га не могу да урадимо оно што нам треба.
Екрани изазивају акцију уместо убеђивања. Пропаганда је мање ефикасна у свету екрана, јер иако дезинформације путују брзо, исправке такође раде. На екрану је често лакше исправити неистину него што је прво рећи; Википедиа тако добро функционише јер уклања грешку у једном клику. У књигама проналазимо откривену истину; на екрану ми из комада састављамо своју истину. На умреженим екранима све је повезано са свим осталим. Статус нове креације одређује не оцена која јој је додељена од стране критичара, већ колико је она повезана са остатком света. Особа, артефакт или чињеница не постоји док не буду повезани.
Екран може открити унутрашњу природу ствари. Махање очима фотоапарата паметног телефона изнад бар кода произведеног производа открива његову цену, порекло и чак релевантне коментаре других власника. Као да екран приказује нематеријалну суштину објекта. Популарна дечја играчка (Вебкинз) подстиче пуњене животиње са виртуелним карактером који је „скривен“ изнутра; екран омогућава деци да се играју са овим унутрашњим ликом на мрежи у виртуелном свету.
Како преносиви екрани постају моћнији, лакши и већи, они ће се користити за преглед више овог унутрашњег света. Подигните електронски таблет док ходате улицом, и он ће приказати напомену прекривену стварном улицом испред - где су чисте тоалете, у којима се продају продавани омиљени предмети, где се ваши пријатељи друже. Компјутерски чипови постају толико мали, а екрани толико танки и јефтини да ће у наредних 40 година полупрозирни наочаре применити информативни слој у стварност. Ако покуцате предмет док гледате кроз наочале, битне информације о објекту (или месту) ће се појавити у тексту који се прекрива. На овај начин екрани ће нам омогућити да „читамо“ све, а не само текст. Само прошле године, пет квинтилијанских (10 до снаге 18) транзистора уграђено је у предмете који нису рачунари. Врло брзо већина произведених предмета, од ципела до конзерви супе, садржаће мали поклопац пригушене интелигенције, а екрани ће бити алат који користимо за интеракцију са тим транзисторизованим информацијама.
Још важније, наши екрани ће нас такође гледати. Они ће бити наша огледала, бунари у које гледамо да сазнамо о себи. Не да видимо своје лице, већ свој статус. Већ милиони људи користе џепне екране да би унели своју локацију, шта једу, колико теже, расположење, обрасце спавања и оно што виде. Неколико пионира започело је свакодневне блогове: биљежећи сваки детаљ, разговор, слику и активност. Екран и бележи и приказује ову базу активности. Резултат овог непрестаног само-праћења је беспрекорно „сећање“ на њихове животе и неочекивано објективан и мјерљив поглед на себе, који ниједна књига не може пружити. Екран постаје део нашег идентитета.
Живимо на екранима свих величина - од ИМАКС-а до иПхоне-а. У скорој будућности никада нећемо бити далеко од једног. Екрани ће бити прво место где ћемо тражити одговоре, за пријатеље, за вести, за смисао, за наш осећај ко смо и ко можемо да будемо.
Књига Кевина Келија Шта технологија жели бити објављена у октобру.
За разлику од књига, каже Кевин Келли, екрани су увијек упаљени, и ми никада не престајемо зурити у њих. (Гари Трамонтина / Нев Иорк Тимес / Редук) 
Келли брине уређаје попут Аппле-овог иПада, који су овде приказани првом Смитхсониановом насловницом, подстиче акцију на контемплацију. (Брендан МцЦабе, СИ)
