Давид МцЦуллоугх, историчар Пулитзерове награде и Смитхсониан- ов сарадник, познат је по писању о неким од најпознатијих Американаца, укључујући председника Џона Адамс-а и Харрија Трумана. Али његова нова књига усредсређује се на петорицу људи за које многи људи никада нису чули: пионири који су насељавали оно што је било познато под називом Териториј северозапада крајем 18. века.
Паришким уговором који је окончао револуционарни рат, Велика Британија је ново исјеченим Сједињеним Државама предала огроман пакет земље - регион који укључује тренутне државе Охајо, Индијану, Илиноис, Мичиген и Висконсин. С доношењем Правилника о северозападу 1787. конгрес је отворио овај део дивљине за јефтине компензације за слабо плаћене ветеране из Револуционарног рата. Та уредба, којом се залаже министар Масачусетса Манассех Цутлер, такође је поставила три важна услова за територију: верску слободу, бесплатно универзално образовање и забрану ропства. Убрзо након тога, група пионира, већином Пуритани из Нове Енглеске, кренули су у оснивање првих америчких насеља у овом огромном пространству. Уредба је такође обећала да ће „према Индијанцима увек бити испоштоване највеће добре вере.“ Иако је ова иницијална група подстицала мирније односе са суседним племенима, прилив досељеника на читавој територији довео би до жестоких сукоба све до Индијаца - укључујући Схавнее, Сенека и Делавер - на крају су протерани из региона.
МцЦуллоугхова књига, Пионири, фокусира се на пет људи, укључујући Цутлера, који је помогао у изградњи првог насеља у региону, у месту званом Мариетта, на обали реке Охио. Током година посјета том ријечном граду, МцЦуллоугх је пратио колекцију примарних докумената похрањених на колеџу Мариетта, укључујући писма, дневнике и необјављене мемоаре. Настала приповест прати ове ране средњовекаре док се суочавају са великим изгледима да њихов мали град претворе у успешно насеље. Чак и данас, каже ми МцЦуллоугх, морамо много научити од пионира: „Њихова вера у искреност и напоран рад, вредну сврху у животу и љубазност - све је то у сржи ко смо и ми никада га не смемо заборавити “, каже он.
Шта вас је инспирисало да напишете ову књигу и усмерите се на овај период у америчкој историји?
Пре неколико година, 2004. године, позван сам да причам на церемонији почетка на Универзитету Охајо, јер је то требало да буде њихова 200. годишњица. У току припреме размишљања о томе шта бих могао да кажем, сазнао сам више него што сам знао о историји универзитета и открио ми је то фасцинантно. Нарочито када сам открио да је најстарија зграда на кампусу, Цутлер Халл, именована за једног од најистакнутијих људи које сам икад срела: Манассех Цутлер, који је дошао из Массацхусеттса, и који је био водећи глас за пролазак онога што је назван Сјеверозападним уредбом из 1787. године - једна од најважнијих одлука које је Конгрес икада донео.
Последице тога на тако много начина тешко је проценити, а ипак се људи који су то урадили заиста нису адекватно памтили или славили или чак представили као изванредна људска бића. Већина ликова у овој књизи коју сам написао је потпуно непозната већини Американаца, као што је било и мени, пре него што сам започео рад на књизи. И мислим да њихова сећања заслужују да буду вечна. То је таква америчка прича и доводи у први план толико врлина и чула америчког напретка најбоље врсте које се требамо сјетити, сада можда више него икад.
Пионири: Херојска прича о досељеницима који су довели амерички идеални запад
Историчар Давид МцЦуллоугх, добитник Пулитзерове награде, открива важно и драматично поглавље америчке приче - насељавање Територија северозапада западним пионирима који су превазишли невероватне тешкоће да би изградили заједницу засновану на идеалима који ће одредити нашу земљу.
КупиПет је ликова који су средишњи фокус ваше књиге. Шта вас је привукло тим ликовима, укључујући Манассеха Цутлера, и како сте одлучили да су они ти које желите да усредсредите причу?
Манассех Цутлер био је полимат из 18. века. Био је човек сјајан попут готово свих о којима сам читао. Дипломирао је право, теологију и медицину. У једном су били три лекара, ако хоћете. Такође је готово сигурно био један од водећих ботаничара тог времена; говорио је неколико језика; био је сјајан говорник и тако даље. И никада није ишао и живео [на северозападном територију]. Управо је почео. Али један од његових синова, Епхраим Цутлер, постао је водећа личност и једна је од водећих личности моје књиге.
Други је био угледни револуционарни генерал звани Руфус Путнам, а други је био овај човек, Јое Баркер - тесар који је на крају постао угледни архитекта. А онда је дошао млади лекар који је стигао касније. Тек је у 20-има назван Самуел Хилдретх, који је имао спектакуларан домет ума, који није био само лекар и научник, већ је постао један од водећих научника свог времена.
Одувек сам желео, током читаве своје каријере писања, писати историју града у коме би главни ликови, сви стварни ликови из стварног живота, били људи за које никада нисте чули. Инспирисао ме, сигуран сам, чувеном представом Тхорнтона Вилдера Наш град . Мислим да је једна од поука историје која је потцењена, захвалност. Кад помислим на то колико дугујемо таквим људима, да их не интересујемо или о њима ништа не знамо, неопростива је незахвалност. Историја говори о људским бићима, не ради се само о чињеницама и бројкама и наводима.
Манассех Цутлер (љубазношћу архива универзитета у Охају) 
Епхраим Цутлер (посебна колекција библиотеке колеџа Мариетта) 
Руфус Путнам (посебна збирка библиотеке колеџа Мариетта) 
Џозеф Баркер (специјална збирка библиотеке колеџа Мариетта) 
Самуел Хилдретх (љубазношћу везе са историјом из Охаја; Музеј Цампус Мартиус, Мариетта, Охио; Фото Бруце Вундерлицх) Као што сте поменули, то су све људи који су битни за нашу историју, али о којима већина људи не зна. Зашто мислите да су отишли непрепознати?
Не знам како ова прича раније није изашла на површину. Изненађена сам. Има свега. И ту је све било - није било раштркано у 14 различитих места широм земље по нејасним таванима или тако нешто. Све је тамо било у савршеном стању, о коме брину врхунска библиотекарка и њено особље, на веома лепом, малом кампусу у Охају. Не знам да ли сам икада био срећнији него што сам био рад са тим колекцијама.
Какав је био за вас тај истраживачки процес? Како је било бити на истом месту где су ваши ликови били тако давно?
Па, наравно, то је био и велики део тога. Не само да је све једна прекрасна и збринута колекција, већ је тамо где се већина приче догодила.
Преноћио сам у фином хотелу на самој реци, на око 100 метара, ако је то место одакле су слетели први досељеници. А ту је и она величанствена река Охио. Речни градови су градови са причама - то снажно осећам. Одрастао сам у Питтсбургху, где почиње река Охио, знајући да је увек било прича о речним градовима. И то је историја: приче. Потребне су нам те приче и боље је да их имамо. То што радимо у животу можемо учинити много знање ако имамо смисла за историју.
Пулитзеров историчар и сарадник Смитхсониан- а Давид МцЦуллоугх (Виллиам Б. МцЦуллоугх) Да ли вас је ишта изненадило у животу ових ликова?
Изненадила сам се колико су их добро читали. Сада имајте на уму да то нису били пионири, јер их често приказујемо на отвореним равницама америчког запада. То су пионири тамо где су древна стабла била џиновска, где су биле лисице, медведи и звери и све што је било део живота, као што су јелени и пурани и веверице.
То нису пионири попут Даниела Боонеа, сами са собом, носе дугу пушку и носе капу од коонске коже. То су били људи који су изишли као породице, а у томе је била изражена велика храброст. Породица Епхраима Цутлера дошла је с њим када је први пут изашао, а двоје његове деце умрло је на путу од болести. Био је то потхват високог ризика. Али истовремено је била и изузетно лепа и дугорочно изузетно корисна. Сви они су се, уз само неколико изузетака за које знам, захвалили својим срећним звездама што су им добиле прилику.
Можете ли разговарати мало о начинима на који су ти пионири променили нашу земљу и где данас видите заоставштину овог насеља?
Они су унаприједили државни образовни систем какав ниједна држава до тада није имала. Они су увели читаву идеју о државним универзитетима. Они су показали да је ропство погрешно, да је ропство нешто што можемо да зауставимо и да га се ослободимо, ако сви ујединимо снаге. Уживали су у музици и литератури. Кад су дошли на запад, нису само доносили секире и тестере и котлиће за кухање. Донијели су књиге; донијели су љубав према учењу и то никад није нестало.
Велики део тога је у пуританској традицији. Ово је заиста у многочему прича о Новој Енглеској колико је то дивљина приче Запада, јер су практично сви ликови били из Нове Енглеске; били су из Масачусетса и Конектиката. Образовање је било дубоко у читавој филозофији или ставу Пуританаца. Имамо нешто заблуде о Пуританима; такође су волели да певају и плешу и забављају се, као и сви други. А њихов утицај на цео свет америчког образовања је неупоредив. Зато су сви први универзитети били у Новој Енглеској и још увек стоје тако значајно у ономе што је важно за нашу земљу.
На много начина, сви смо ми месоједи у поређењу с тим људима. И баш сам пресрећан што сам их упознао као и до сад, и желим да их и други упознају. Зато пишем књиге које радим. Нико од њих није знао чему служе и нико од њих није знао да ли ће успети. Али нико од њих није одустао. И успели су, у нашу корист, и од њих морамо много научити.
