До наредне године, родитељи ће можда моћи да процене да ли њихово дете има инфекцију уха са паметним телефоном и намотаним комадом папира.
Како Ед Цара извештава за Гизмодо, кључ овог прилагођеног, јефтиног теста је апликација за паметне телефоне која се зове ЕарХеалтх. Направљени од стране научника са Универзитета у Вашингтону и Дечје болнице и истраживачког института у Сијетлу, ЕарХеалтх - недавно описан у часопису Сциенце Транслатионал Медицине - ослања се на цвркутање звукова како би проверили да ли у ушна течност указује на инфекцију.
Корисници морају да убаце импровизовани левак, лако направљен тако што ће савити комад папира, у вањско ухо потенцијалног пацијента, а затим свирати цвркут, шаљући звучне таласе који одскакућу од средњег уха назад до телефона. На основу ових реакција, апликација је у стању да утврди да ли постоји ушна течност и родитељима нуди поуздану дијагнозу без посете лекару.
„Мало је попут куцања чаше за вино“, каже за Цара ко-водећи аутор Јустин Цхан, инжењер рачунарских наука са Универзитета у Васхингтону. „Зависно од тога да ли је чаша празна или напола пуна, добит ћете другачији звук. Дакле, овде је исти принцип. "
Да би тренирали ЕарХеалтх алгоритам, Цхан и његове колеге спровели су тестове на 53 детета узраста од 18 месеци до 17 година. Половина испитаника, од којих су сви били пацијенти у Сеаттле Цхилдрен-у, била је у болници на заказаној операцији имплантације ушне цеви, док је друга половина била подвргнута процедурама које нису повезане са ушима. Све у свему, тим је утврдио да је апликација открила присуство ушне течности са 85-постотном тачношћу и одсуство течности са 80-постотном тачношћу.
Упркос чињеници да су ушне инфекције најчешћа притужба иза посета педијатра, дијагноза је ноторно тешка. Лауран Неергаард Ассоциатед Пресс пише да лекари примарне неге обично гледају у ухо пацијента да провере да ли има упале, док специјалисти користе скупе алате као што је тимпанограм да провере флексибилност или укоченост бубњића. Ако је бубњић загушљив, вероватно може довољно вибрирати да реагује на звукове, али ако је укочен, изграђени притисак течности може ометати нормалне функције.
Упале уха су водећа жалба иза посета педијатра (Деннис Висе / Универзитет у Вашингтону) Једно од главних питања повезаних са дијагностицирањем инфекција уха је нејасна природа симптома повезаних са стањем. Трзање и повлачење ушију могло би сигнализирати инфекцију, према Националним институтима за здравље, што би могло да узрокује немир и плач, проблеме са спавањем и врућицу. Затим, опет, сви ови симптоми могу бити манифестација потпуно неповезаних болести или чак дечије лудости.
Остављене без надзора, инфекције уха могу да узрокују озбиљне здравствене проблеме, укључујући губитак слуха и менингитис. Понављајуће се инфекције представљају још већа опасност и често се лече имплантацијом вентилационих ушних цеви.
После почетних испитивања, тим из Вашингтона је извршио два додатна круга испитивања. Прво, напомиње Гизмодо Цара, истраживачи су користили апликацију на 15 деце узраста од 9 до 18 месеци. ЕарХеалтх је тачно идентификовао сву петоро деце са ушном течношћу и 9 од 10 деце без ушне течности. Коначно, тим је одлучио да види како се родитељи брину током коришћења апликације. Како Цхан каже за Схраддха Цхакрадхар за СТАТ, резултати су били обећавајући: 24 од 25 родитеља који су прошли неколико минута обуке стигло је до истих резултата као и лекари са тестирањем ЕарХеалтх-а, сугерирајући да је апликација довољно једноставна за употребу од стране почетника и стручњака.
Неки стручњаци постављају питање колико је заправо ЕарХеалтх, Рицхард Харрис пише за НПР. Памела Мудд, специјалиста за уши, нос и грло из Националног здравственог система за децу у Васхингтону, каже да није сва течност повезана са инфекцијом и наглашава важност обављања прегледа код особе. Такође изражава забринутост да ће родитељи, неспособни да протумаче налазе апликације, заиста беспотребно довести своју децу код лекара, погрешећи привремену накупљању течности за озбиљну инфекцију.
Иако ЕарХеалтх тренутно није доступан путем иПхоне или андроид апликација, Цхан и његови колеге надају се да ће добити одобрење ФДА до краја 2019. године и да ће пројекат покренути убрзо након тога. Поред омогућавања тестирања за кућну употребу, тим планира да сарађује са лекарима у земљама у развоју на примени технологије на местима која можда немају приступ специјалној опреми.
