Пре милионима година, планета су доминирала гигантским створењима. Док су животиње попут вунастих мамута и пећинских медведа лутале копном, масивне морске мелодије и морски лесови одвели су се према морима.
Током последњег леденог доба, које се завршило отприлике пре 11.700 година, многе од ових великих копнених животиња су нестале у догађају масовног изумирања. Али истраживачи дуго мисле да су се океанска створења одупирала променама које су елиминирале толико становника копна. Сада, нова истраживања показују да то није случај. Како преноси УПИ Броокс Хаис, након недавне статистичке анализе морског фосила, истраживачи су били изненађени када су открили да је пре леденог доба обрисао многа велика копнена створења, масовни догађај изумирања кроз море.
Број смртних случајева био је висок. Анализа сугерише велике паде генетске разноликости или броја врста у то време. Било је смањења до 55 посто морских сисара, 43 посто морских корњача, 35 посто морских птица и девет посто морских паса. Изгубљено је и седам група животиња у обалним водама познатим као функционални ентитети - бића која у својим екосуставима служе истим сврхама, преноси Хаис.
У саопштењу за штампу, тим каже да је губитак, који је износио отприлике једну трећину свих великих морских створења, "релативно скроман". Али и сама бића су била импресивна. Догађај је извео огромне морске ламове, врсте корњача и огромне ајкуле попут мегалодона, звери дугог 50 стопа. Према истраживачима, ове морске животиње су вероватно биле крхке него што се претходно мислило.
Догађај изумирања утицао је и на остатак Земље. Без уобичајених животиња које пливају морем појавили су се нови грабежљивци. Такмичење између врста се вероватно променило и животиње су морале да се прилагоде њиховом новом окружењу. Сматра се да су се нивои мора у то вријеме драматично померили, па су погођена и обална станишта која су подржавала морски живот.
Међутим, дошло је до преокрета: Простор за нове врсте значио је да су постојале и друге мегафауне. Животиње попут пингвина жутог ока и поларног медведа на крају су се развиле да попуне празнину.
Зашто је умро сав тај морски живот? Тим сматра да је губитак станишта - углавном због померања нивоа мора - покренуо већину промена. И они повезују овај древни догађај са оним што се данас догађа са климом на Земљи.
Како климатске промене изазване људима убрзавају, упозоравају, „потенцијалне последице за морску мегафауну не треба потценити“. Морски дивови плиоцена и плеистоцена можда су умрли у великом броју, али још увек постоји шанса да се спасу животиње антропоцен
