Јоханнес Вермеер "Девојка која чита писмо на отвореном прозору" има дугу провенијенцију. Приписано прво Рембрандту, а касније Пиетеру де Хооцху, платно је идентификовано само као Вермееров оригинал 1862. Током Другог светског рата, контемплативни призор је уско избегао уништавање ватрене бомбе у Дрездену, али је потом пао у руке инвазивних Совјета, који је одбио вратити опљачкану слику до 1955. године.
Сада, текући рестаураторски радови, додали су још једну бора причи о ремек-дјелу из 1657. године: Како је њемачки министар Стаатлицхе Кунстсаммлунген Дресден објавио ове седмице, недавно је лабораторијско тестирање потврдило да је дуго скривени Купидон пронађен у горњем десном куту платно је насликао не холандски уметник Златног доба, већ непозната странка која је деловала деценијама након Вермеерове смрти. Иако су историчари уметности познавали малог бога љубави од 1979. године, раније су веровали да је Вермеер сам прикрио лик и, као резултат тога, одлучио је да врати слику у њен оригинални облик.
Према саопштењу за штампу, конзерватори су одлучили да уклоне презадуженост уместо њиховог открића, али уместо да чекају да се заврши поступак да би дело вратили на своје место у музејској галерији Гемалдегалерие Алте Меистер, одлучили су да паузирају на пола пута тако да Купид - тачније његова глава и горњи део тела - коначно могу да дебитују у јавности. Између 8. маја и 16. јуна, посетиоци ће моћи да виде слику, заједно са полуоткривеним Купидом, мукотрпно изложеним стругањем скалпелом, пре него што се врати у атеље за последње фазе рестаурације.
Како извештава Кате Бровн, Артнет Невс, конзерватор Цхристопх Сцхолзел почео је радити на слици 2017. године, користећи рендгенске снимке, инфрацрвену рефлектографску слику и микроскопске анализе како би испитао њене темељне слојеве. Ови тестови, изведени заједно са истраживањем историје рестаурације платна, пружили су одлучујући доказ да Вермеер није тај који је одговоран за замену Купида празним зидом.
Стручњаци о скривеном Купиду знају деценијама, али раније су веровали да је Вермеер сликао лик над собом (© СКД / Мариа Корбер) „Чак је и слој прљавштине био изнад оригиналног лака на Купиду, што показује да је слика деценијама била у свом изворном стању“, каже старији конзерватор Ута Неидхардт за Цатхерине Хицклеи. Боја презадужене боје, која је била нешто тамнија од оне у Вермееровој позадини, такође је говорила о каснијем датуму наношења слоја, јер је други уметник морао да одговара тамнирајућем лаку на оригиналу.
"Ово је најосјетљивије искуство у мојој каријери, " каже Неидхардт. "То чини другачију слику."
Занимљиво је да Хицклеи примећује да скривени Купидон, виђен како стоји у уоквиреном портрету на зиду иза централне фигуре слике, уско зрцали приказ бога пронађеног у "Млада жена која стоји на виргиници", Вермеер из 1670-72 у власништву Лондонска национална галерија. Могуће је да су оба дела била заснована на стварној слици уметника у поседу; попис ствари његове удовице из 1676. године наводи „Купидина“.
Новооткривени Купид додаје новом нивоу значења слици. Док сцена раније није нудила трагове у садржају истоименог писма, бог љубави поставља сцену у другачији контекст. Можда је девојци, пажња која је била усредсређена на згужвани папир у њеним рукама, управо сломљено срце које мучи љубавник. С друге стране, подједнако је могуће да је Купидов будни поглед знак среће субјекта у љубави.
