Поглед на чопор медведа који лута улицама обично би био повод за узбуну, посебно у децембру, када би требало да хибернира за зиму. Али да сте ове недеље били у румунском селу, спектакл би био повод за славље - све део традиције која се зове „урсул“ (медведји плес).
Током годишњег фестивала, који се одржава последње недеље децембра, румунски мештани облаче се у праве медведиће и излазе на улице, плешући, пијући и посећујући своје пријатеље. То је стара ромска традиција, мада је нејасно колико је она стара. Док неки верују да датира већ од 2.000 година, други сматрају да је почело 1930-их, када су путујући Роми, који чине једну од највећих мањина у Румунији, заробљени медведи „плесали“ на врућим металним лимама за сељане у размена савета.
Док је фестивал некада био ограничен на мала, сеоска села, Ассоциатед Пресс пише да су последњих година плесачи почели да узимају традицију на путу за новац.
Такође је велика потражња за костимима: Украине Тодаи извештава да се шкољке које се користе за плес продају за чак 5.000 евра (еквивалент од приближно 5.440 долара). Лов на медведа још је увек популаран - и легалан - у Румунији, што води до забринутости за опстанак смеђих медведа на овом подручју.
Један Румун каже Јамесу Естрину за Нев Иорк Тимес да је традиција „заиста чаробна, као да идете у поштене ствари“. Фотографије парада носе такав опис: махање, смејање, парадирање медведа чине прилично зимску представу - и врло Срећна Нова година.
