"Не могу се сетити ни једног дана када нисам гладан ... Бојао сам се, будио се, јео и спавао ... целог живота сам се тресао, бојао се да нећу добити још један залогај ... целог живота била сам у крпама - и то кроз цео мој бедни живот - и зашто? “- Анна, супруга бравара из Доњих дубина (1903), Маким Горки
Када данас помислимо на Руску револуцију, најпознатији догађај је бољшевичка револуција у новембру 1917. када су Владимир Лењин и бољшевичка странка преузели власт и поставили темеље за стварање Совјетског Савеза. Али 1917. година била је две револуције у Русији. Прво је дошла фебруарска револуција, која је проузроковала колапс владајуће династије Романов и увела нове могућности за будућност руске државе. (Имајте на уму да у наставку користимо датуме грегоријанског календара, иако је Русија користила Јулијански календар, који је заостајао 13 дана. Зато се револуција догодила у марту по бившем календару, али у титуларном фебруару на другом.)
Догађајни месец донео је превише, мало прекасно сазнање у име цара, Николе ИИ, да су три године борбе у Светском рату осиромашиле руску инфраструктуру. Војници су се суочили са несташицом муниције, а градови су патили од несташице хране. Посебно хладна и кажњавајућа зима погоршала је ситуацију. 17. фебруара, Ницхолас је написао свом рођаку и ратном савезнику, Георгеу В из Велике Британије, „Слабо стање наших железница одавно ме заокупило. Возни парк је био и остаје недовољан и тешко да можемо поправити дотрајале моторе и аутомобиле, јер готово све фабрике и тканине у земљи раде за војску. Зато питање превоза складишта и хране постаје акутно, посебно зими, када су реке и канали замрзнути. "
Ницхолас је у свом писму увјеравао Георгеа да се „све ради на побољшању стања ствари“, али чини се да се надао да ће прољетно одмрзавање и евентуални крај непријатељстава ријешити проблем.
Међутим, његове наде биле су неспутане, јер ће се његови проблеми погоршати, посебно код женских поданика.
У урбаним центрима земље, са мушкарцима на бојном пољу, жене су преузеле нове улоге у радној снази, као што су то чиниле широм Европе током рата. Између 1914. и 1917. године, 250.000 жена почело је радити ван куће први пут. До избијања фебруарске револуције у милионима руских градова живело је близу милион жена радница, али им је исплаћена половина плата мушкараца и издржани су лошији услови живота. Новинарка Ариадна Тиркова написала је, „Из дана у дан, рат је мењао ставове о жени. Постаје све јасније да невиђени напор жене и њен рад често подржавају целокупну економију једне земље. “
Попут Француске револуције 1789. године, недостатак хлеба у престоници створио је немире. Након дугих промена у фабрикама, раднице фабрике стајале су у линији хлеба поред других жена, укључујући домаће слуге, домаћице и војничке удовице. У тим редовима за хлеб ширење вести и гласина о планираном оброку. Када су општинске власти Санкт Петербурга 4. марта објавиле да ће одређивање услова почети десетак дана касније, појавила се паника; пекаре су отпуштене, разбијени прозори и украдене залихе.
Као и претходних месеци, Никола је још једном подценио размере немира и поново се упутио у војни штаб удаљен више од 400 миља у Моглиеву, који је сада у Белорусији, против савета својих министара. Према цару, војно вођство имало је предност у ратним временима, а забринула су га масовна дезертација настала услед несташице и пораза муниције у рукама Немаца.
Следећег дана, 8. марта, била је годишња прослава Међународног дана жена. Време је било побољшано и релативно топла температура од 23 степена Фаренхеита и ведро сунчево сунце подстичу окупљање људи у јавним просторима. Од 1913., руске револуционарне фракције, укључујући бољшевике, охрабривале су жене да прославе ову прилику као прилику за изградњу солидарности. ..У текстилним фабрикама, жене су штрајковале и кренуле у металну творницу да би наговориле тамо запослене мушкарце да им се придруже.
Упосленица компаније Нобел Енгинееринг подсетила се: „Чули смо женске гласове у траци коју су прозори нашег одељења превиђали:„ Доле са високим ценама! Доле од глади! Хлеб за раднике! ' Ја и неколико другова потрчали смо према прозорима ... Многе раднице у милитантном расположењу пуниле су стазу. Они који су нас опазили почели су махати рукама, вичући: „Изађи! Престани са радом! ' Снежне кугле летеле су кроз прозоре. Одлучили смо да се придружимо демонстрацији. “
На крају дана 100.000 радника је штрајковало, држећи транспаренте на којима је писало „Хлеб“ и „Доле цару“. Број демонстраната је наредног дана порастао на 150 000. Гужве су набрекле присуством знатижељних гледалаца из свих друштвених средина. Улична позоришта извела су сцене из представа, укључујући Маким Горкија Доња дубина, што је широко посматрано као оптужница за поступање према градској сиротињи под царством царства.
Ницхолас и његова супруга царица Александра, који су са својим петеро деце остали у Александровој палати тик уз Санкт Петербург, наставили су потцењивати озбиљност незадовољства. Александра је одбацила демонстранте, написавши Николи у војном штабу, "Редови у граду и штрајкови више су него провоцирање ... То је хулигански покрет, младићи и девојке који трче и вриште да немају хлеба, само да се узбуђују - тада радници који спречавају друге да раде - ако би било веома хладно, вероватно би остали у затвореном. Али ово ће све проћи и смирити се - ако би се Дума понашала само - неко не штампа најгоре говоре. “
Дума, репрезентативна скупштина коју је Никола невољко одобрио након немира 1905. године, борила се да одржи ред док су трајали штрајкови и демонстрације. Председавајући Думе, Михаил Роџианко, 11. марта телеграфисао је Николу у војном штабу, „Влада је потпуно парализована и потпуно неспособна да успостави ред тамо где је срушена ... Ваше Височанство, без одлагања позва особу којој верује цела земља и оптужи је за њу формирајући владу у коју становништво може имати поверења. "Уместо тога, Ницхолас је уверио у војне резерве стациониране у Санкт Петербургу ради враћања власти.
Иако је у прошлим тренуцима револуционарних осећања, војска стајала крај свог цара, до 1917. године оружана снага је деморализована и саосећала са демонстрантима. Присуство великих група жена међу демонстрантима чинило је војнике посебно оклевајући да пуцају на масу људи. Када су се војници придружили демонстрантима, за разлику од пуцања на њих, био је крај династије Романов.
У својој историји руске револуције, Леон Троцки, који се придружио бољшевицима у септембру 1917. године и постао једна од најистакнутијих личности странке, написао је: „Велику улогу раднице имају у односима радника и војника. Долазе кордони храбрије од мушкараца, хватају се за пушке, моле, готово заповедају: 'Спусти бајонете; придружите нам се! “” Уместо да сузбили демонстрације, пукови стационирани у Санкт Петербургу придружили су им се, изражавајући сопствене жалбе против царистичког режима.
У егзилу у Швајцарској, Владимир Лењин је са интересовањем пратио догађаје у Русији, али је поверио растућу лидерску улогу Думе, плашећи се да ће резултат немира бити замена једне привилеговане елите другом, а радници и сељаци поново искључени из било које стварни утицај.
Умешаност војске у демонстрације против његове владавине коначно је убедила Николе да схвате немире озбиљно. У раним сатима 13. марта, Никола је возом возом отишао возом како би се обратио паду његове власти у Санкт Петербургу. Изгубио би трон током путовања.
