Трећина пута између Марса и Јупитера налази се астероидни појас - остаци пропале планете. Највећи објекат у астероидном појасу је патуљасти планет Церес, тело широко 590 километара које, сада кажу истраживачи, излива воду у свемир.
Церес је патуљасти планет, исте класе као и Плутон, а око четвртине је величине Месеца. Научници су заправо мислили да је Церес имала воду пре тога, али ова последња запажања, од тима научника са Европске свемирске агенције, била су прва која су то заиста потврдно показала.
Откривање воде на Цересу само је најновије откриће које показује да је наш соларни систем много влажније место него што смо мислили.
У децембру су истраживачи пронашли доказе о испадању водене паре са Јупитеровог месеца Европе. Већ смо знали за изливање водене паре из Сатурновог месеца Енцеладус, а вода на Марсу је више пута потврђена.
Неки користе детекцију воде на Цересу како би размишљали о постојању живота другде у Сунчевом систему, јер, на крају крајева, на Земљи присуство воде обично значи присуство живота.
Али такво размишљање, кажу истраживачи, "растеже", каже Ројтерс.
"Постоји много више од воде која је потребна за живот. А да ли Церес има те друге састојке - који укључују, на пример, извор енергије и све хранљиве материје које живот захтева, остатак хемије - прерано је за реци. "
Било како било, ово откриће патуљасте планете само је прво што ће вјероватно бити низ нових информација. НАСА тренутно има свемирску летелицу, Давн, на путу за Церес. Требало би да стигне за око годину дана.
