Смештен у близини напуштеног рударског града у срцу Неваде, Државни парк Берлин-Ицхтхиосаур можда је најдубљи фосилни споменик у Америци.
Сличан садржај
- Како је агент Наранџаста претворио овај амерички мали град у токсичну отпадну кулу
- Морски гмизавац с дугим вратом први је познат који филтрира храну попут кита
- Како су два ласерска каубоја спасила дан
"Парк је удаљен око три сата вожње од Реноа", каже палеонтолог Неил Келлеи из Националног музеја природне историје Смитхсониан. Након што прођете кроз мали град Фаллон, „лако можете возити преостала два сата без да видите друго возило“.
Али нешто посебно у овом изолованом месту које је увукло више институционални тим палеонтолога у пустињу Неваде: У парку се налази мистерија о убиствима стара 217 милиона година.
Име парка делом долази од масивног коштаног корита који је збунио научнике од његовог открића 1928. године. Ископавања 1950-их и 60-их година од стране Калифорнијског универзитета, Беркелеи палеонтолози Цхарлес Цамп и Самуел Веллес открили су да се на овом месту може похвалити скоро 40 појединаца највећих морских гмизаваца свих времена.
Ти ихтиозаури, по кампу, названи Схонисаурус популарис, могли би да достигну дужину од 49 стопа, а палеонтолози који су извели оригинална ископавања сумњали су да је густа накупина масовна струна слична ономе што се данас догађа с китовима.
Али наставак рада на месту није подржао идеју Цампа. Очување тела и детаља стене у којима су пронађени показали су да су таложена у дубокој води, а не на обали, тако да се нешто друго морало догодити ихтиозаурима.
Нека врста смртоносног цвјетања алги изгледала је као добар кандидат. А недавно је један истраживач скочио у дубоки крај шпекулација како би закључио да су ихтиозауре убили огромни лигњи који су пажљиво распоређивали кости у његовом јазбину.
Све време, истинска прича о ономе што се догодило остало је у стени.
Сада Келлеи и његове колеге раде још једну пукотину на месту. Инспирација за овај нови напор настала је из недавног рада Келлеиевог колеге Смитхсониан научника и сарадника Ницка Пиенсона. Током ширења Панаамеричког аутопута од 2010. до 2012. године, радници су открили масовну акцију морских сисара у месту Церро Баллена, Чиле. Пиенсон, стручњак за фосилне китове, брзо је упозорио Смитхсонианов тим за дигитализацију 3Д, који је појурио у Чиле и користио ласерске скене и фотографије како би дигитално документовао и сачувао откриће.
Кревет с ихтиозаур костима смештен је у згради каменолома унутар парка. (Неил Келлеи) Истраживачи су мислили да се исте технике могу лако применити на локацији Берлин-Ицхтхиосаур, каже Келлеи, посебно с обзиром да је бонеиард стални јавни излог остављен тамо где је пронађен у планини Неваде. Овде се нова технологија сусреће са веома старим костима.
„Усвојили смо приступ дигитализацији на више платформи, користећи ласерско скенирање средњег домета, ЛиДАР, структурно скенирање светлости и фотограметрију за дигитализацију локације у више размера“, каже Келлеи.
Резултат је дигитална верзија коштаног корита високе резолуције која пружа птеросаурски преглед целог места, као и детаљно скенирање појединих костију. Ово не само да ће пружити кључне информације о фосилима, већ ће временом омогућити људима широм света да виртуелно истражују коштани слој кроз јавно објављене дигиталне моделе.
Поред тога, палеонтолози такође претражују околно подручје ради додатних фосила и геолошких узорака који могу помоћи објаснити посебне околности у каменолому. Још увек, тим још увек прегледава мапе и узорке.
"Имамо неколико добрих прелиминарних трагова и идеја" о ономе што се догодило са ихтиозаурима, каже Келлеи, "али ми и даље активно расправљамо о томе и расправљамо о њима и још увек истражујемо податке."
Погибање Схонисауруса није било прве такве врсте, нити ће бити последње, тако да схватити шта се догодило морским гмизавцима може учинити много више од помоћи научницима да саставе услове у касном тријасу.
„Мислимо да разумевање историје ових догађаја у дубоком времену може нам помоћи у разумевању тренутних и будућих догађаја масовне смртности у морским екосистемима и обрнуто“, каже Келлеи.
Напомена уредника: Кредит за фотографије коштаног кревета Берлин-Ицхтхиосаур је исправљен.
