У априлу су амерички маринци у Калифорнији завршили мисију у изради. Да би основали нови центар за обуку, договорили су биологе да пажљиво пребаце 1.100-пустињске корњаче, угрожене врсте, из једног подручја у друго.
Иако је ово можда био посебан пројекат за марине, метода - позната као транслокација - раније је предузета да би се ублажио утицај фарми соларне енергије и друга дешавања на корњаче у целом региону. А уобичајена је пракса очувања и других врста. На површини, такве транслокације представљају драгоцени напор да се заштите животиње које су суочене са губитком станишта или другим опасностима. Сада, међутим, новообјављена истраживања сугеришу да техника можда није тако ефикасна као што су неки претпостављали, бар када су у питању корњаче.
Након напора премештања - без обзира на врсте укључене - истраживачи обично процењују неколико важних показатеља: Да ли су животиње здраве? Проналазе ли храну и успостављају домаће оброке? Да ли се репродукују? Међутим, код неких врста то последње питање намеће друго, оно које се ретко проучава у било којој дубини: Да ли се мужјаци и женке размножавају једнаком брзином? Ако не, чак и успешан потез може да поремети врсту на иначе незапажен начин.
2012. године, група истраживача - укључујући Кевин П. Мулдер и Роберт Ц. Флеисцхер из Центра за конзервативну биологију Института за конзервациону биологију Смитхсониан - намјеравала је управо то. Како објашњавају у раду о свом раду, објављеном недавно у часопису Биологицал Цонсерватион, њихова узорка популација је била друга група пустињских корњача Агассиз која су премештена четири године пре тога из једног подручја у близини Форт Ирвина у Калифорнији у друго.
Док напори на премештању понекад премештају животиње у подручја која нису живели други од своје врсте, у новом региону већ постоје "резиденцијалне" корњаче. Истраживачи су могли да виде како премештене и резидуалне жене полажу јаја, али није одмах било јасно да ли се две популације мешају.
Аутори рада сугерирају да то може имати неке везе са хијерархијом доминације (изнад, два мужјака која се боре) међу припадницима врсте. (Јоел Стронг) Да би то сазнали, предузели су облик анализе познат као микросателитско генотипизовање, техника која се такође користи у тестирању људског очинства и форензичким испитивањима. Као што ми је рекао Флеисцхер, микросателити су "високо променљива" генетска места у генетском коду организма. „Сваки појединац имаће свој ДНК отисак ако погледате више од неколико ових маркера заједно. Они су толико променљиви да би готово сваки појединац који смо узели у узорк имао различит генотип по 16 маркера које смо користили “, рекао је Флеисцхер.
Да би утврдили ко је напао 92 излежавања корњача, истраживачи су користили поступак елиминације. Прикупили су генетске податке за већину премештених мушкараца, али само за трећину мушких становника. Помоћу тих података установили су да су 35 кућица имале очеве корњаче. Нису могли да пронађу утакмицу за преосталих 57 - што је значило да је највероватније да су их такође довеле и резиденцијалне корњаче, управо оне које нису прегледале генетику.
Другим речима, док је изгледало да су транслоговане женке корњаче репродуктивно здраве, преместили мужјаци нису имали среће уопште.
Иако се чинило да су транслоговане женке корњаче репродуктивно здраве, транслоговани мужјаци (изнад) уопште нису имали среће. (Валде Ресеарцх & Енвиронментал Цонсултинг) Тешко је рећи зашто су наизглед изложени мужјаци искључени из базена за размножавање. "Ови мужјаци су још увек живели и живе око женки. Изгледа да нису добили ниједно зрење или матирање није радило", каже Флеисцхер. Међутим, осим врло мало мање просјечне величине, било их је релативно мало да се разликују од становника. Аутори рада сугерирају да би то могло имати везе са хијерархијом доминације међу припадницима врсте. Они такође спекулишу да женски привидни капацитет за складиштење и селекцију сперме може играти улогу.
Без обзира на разлог, један од коаутора овог рада, еколог истраживања Андрев Валде рекао ми је да су ови резултати „апсолутно шокантни.“ Без генетске анализе то би могло проћи незапажено. "То доводи у питање хиљаде публикација о премјештању које су успјеле јер су њихове животиње биле живе или су се размножавале", каже Валде.
Брад Схаффер, угледни професор на одељењу за екологију и еволуциону биологију и Институт за животну средину и одрживост, као и директор Центра за калифорнијску науку Ла Кретз на Калифорнијском универзитету у Лос Анђелесу, каже да мисли да су резултати били и занимљиви а важно је, делом и зато што служи као подсетник да једноставно преношење животиња са једног места на друго није довољно. „Релативно је лако изградити замах и обавити посао на њиховом померању. Али често је мање подстицаја за дугорочно праћење “, каже он. Ова студија наглашава важност тог рада, јер сугерише, како Флеисцхер каже: „методе ублажавања попут транслокације не делују увек добро као што претпостављамо“.
Тешко је рећи зашто су транслоговани мужјаци (горе: парење корњача) наизглед искључени из базена за размножавање. (Меаган Харлесс) Ово је, наравно, само једна студија и наредни кораци би могли бити важни. Прво, истраживачи ће морати да виде да ли њихови налази одговарају и за остале премештене популације пустињских корњача. Могуће је да ће ефекат избледети након што се ове дуговјечне животиње станују у своје станиште. Као такав, каже Валде, истраживач ће такође требати „поново прегледати та места транслокације и поновити истраживање да би видели да ли је то нешто што временом бледи или је то трајни проблем пејзажа“.
На крају, можда би било корисно донијети још снажније генетске алате за подношење. "Сада постоје алати за које не можете само рећи ко је био тата, а ко је била генетски мама", каже Схаффер. „Такође можете рећи: Ко су били бака и деда? Ко су били први рођаци? Можете питати оне премештене жене које су имале бебе, Да ли њихове бебе имају децу? “
Релативна посебност ове студије такође може бити сама по себи назнака. Као што аутори рада пишу, „Мало је студија у другим врстама прегледало генетску интеграцију мушкараца након транслокације у домаћу популацију домаћина.“ Другим речима, истраживачи ретко разматрају питања очинства у популацији која је пресељена - без обзира на врсту. А кад су обавили такве тестове, углавном су то били случајеви када су животиње унесене у "празна" станишта - подручја у којима није било других врста.
Сасвим је могуће да је ово питање специфично за пустињске корњаче, алхемијску назор њихове понашања и биолошке специфичности. Али како су наглашавали научници с којима сам разговарао, требали бисмо барем провјеравати кад год премјештамо животиње. „То је једна од препорука коју дајемо да би требало да тестирамо такве ствари“, каже Флеисцхер. То би могло бити још важније када покушавамо заштитити критично угрожене животиње, при чему би одржавање генетске разноликости могло бити проблем.
"На хиљаде транслокација се изврши годишње ради ублажавања, а ми не знамо да ли се овај резултат примењује широм света", каже Валде. „Видимо ли исти проблем са птицама? Тигрови? Слонови? Раттлеснакес? То је тиха променљива. Постоји само један начин да се то измери. А то је пуно теренског рада. "
