Недуго након што је НАСА-ина ормара Цассини први пут стигла до Сатурна средином 2004. године, пронашла је нешто спектакуларно. Ово је био наш први добар поглед на прстенастог гиганта од мисије Воиагер 1980-их. И Цассини је видео да један од Сатурнових луна, Енцеладус, нешто испушта у свемир.
Сличан садржај
- Мистериозна сила делује на Сатурновом месецу „Звезда смрти“
Истраживања су наставила да су показала да су Енцеладусови силни пљускови, који могу да пуцају и до 50 миља висине, углавном вода - попут џиновског Старог веровања, који се пумпа у свемир. Пљускови нису били само вода, каже писац науке Метју Францис. Садрже и друге интригантне хемикалије, попут метана, угљендиоксида, азота и других сложенијих молекула угљеника. „Иако су угљоводоници загађивачи на Земљи (који стварају љупки жути смог над нашим градовима), они су такође једињења која се јављају у природи која су можда играла улогу у раној биохемији живота на Земљи“, пише Францис.
Ово откриће о Енцеладусовим пљусковима и њиховој сличности с раним гусом у којем се сматра да је настао живот на Земљи било је мучно откриће.
Имао је велики комад слагалице, који је још увек недостајао. Одвод воде у свемир мора доћи однекуд. Енцеладус је умотан у густу ледену шкољку, али су истраживачи сумњали да постоји нешто друго - течни водени океан, заробљен испод. Према НАСА-и, истраживачи су управо нашли такав океан.
Нови подаци пружају прва геофизичка мерења унутрашње структуре Енцеладуса, у складу са постојањем скривеног океана унутар Месеца.
... гравитациона мерења сугеришу велики, вероватно регионални, океан дубок око 6 миља, испод ледене шкољке дебљине око 19 до 25 миља (30 до 40 километара). Докази о подземним оцеанима подржавају укључивање Енцеладуса међу највероватнија места у нашем сунчевом систему за домаћинство микроба.
Језеро би, каже Нев Сциентист, било велико као језеро Супериор, једно од Великих језера.
Енцеладус, фригидан, сићушан месец који се креће око Сунца, делује као мало вероватно место за проналазак живота. Али опет, исто је тако и хладно језеро укопано испод миља леденог леденог ледењака. Ипак, када су истраживачи пробушили свој пут до подглацијалног језера Восток, живот је оно што су пронашли. Ако живот може да опстане у дубинама Антарктике, онда би, теоретски, могао да се направи и у подглацијалном језеру на Енцеладусу.
