Следећи пут када изаберете роман научне фантастике, требате тренутак да се захвалите Бетти Баллантине што је помогла да жанр уведе у ток.
Баллантине и њен супруг Иан били су две половине пионирског тима који је револуционирао издавачку индустрију у 20. веку. Пар је био нераздвојан, каже Бетх Меацхам, извршна уредница издавачке куће за научну фантастику и фантастику Тор Боокс, али то је "бучни и харизматични" Иан, који је водио промотивну и продајну страну својих издавачких компанија, а које често добијају већински кредит за њихов успех. „Интровертирана и тиха“ Бетти, која је водила уредничку страну посла, такође је заслужује због промене индустрије.
Меацхм назива Бетти, која је умрла у својој кући у Беарсвиллеу у Нев Иорку, у 99. години раније овог мјесеца, "тихим мађионичарком, радећи иза кулиса с писцима."
Библиофила од раног доба, Бетти је рођена Елизабетх Јонес у тадашњој британској колонији Индије, 25. септембра 1919. Упознала је Иана када се преселила у Енглеску због школе. Након што су се њих двоје венчали, преселили су се у Њујорк Сити, где је рођен Иан, наоружан поклоном за венчање од Бетти од 500 долара. Тамо су постали први амерички дистрибутери књига у меким књигама Пенгуин.
Када је покренута 1935. године, британска издавачка кућа Пенгуин била је прва која је висококвалитетну литературу учинила приступачном, ускоро са свеприсутним и повољним ценама корица. Док је успех уследио за Пингвином у Енглеској, Баллантине-ова операција Пенгуин УСА имала је грубији почетак. У делу који су Баллантинес написали за Нев Иорк Тимес 1989. године, они су детаљно описали своје ране дане, радећи у малом, седмом кату поткровља са 5. авеније са само две половне столове, три столице и писаћим машином, који раде на 15 до 18 сати, седам дана у недељи.
Њихов највећи рани изазов било је проналажење начина дистрибуције. У Америци је 1939. било само 1.500 књижара, а само 500 имало је пристојне кредитне оцене, како се сећају у Тимес . Тако су постали креативни, складиштили су корпе у апотекама и киосцима. Цијењене у само 25 центи (4, 57 УСД у данашњим доларима), књиге су почеле летјети с полица, а читаоци су куповали до осам примјерака одједном.
Баллантинес су одлучили да напусте Пенгуин након завршетка Другог светског рата због креативних разлика, и одатле су пронашли Бантам Боокс, а касније и Баллантине Боокс, чинећи их првим издавачем који је издао издања у чврстим и корицама. истовремено. Обе издавачке компаније сада су део Пенгуин Рандом Хоусе-а, наводи Ассоциатед Пресс.
Управо на Баллантине-у, Бетти је дала глас тадашњем жанру научне фантастике. Том Дохерти, оснивач Тор Боокса, каже да су се пре Бетти та дела сматрала „неважном целулозом“ само што су објављена у јефтиним часописима и књигама. Али Бетти је инспирисана концептом коришћења стварне науке за хипотезу о будућности иновације. Као да је лик у њеном омиљеном жанру, Бетти је могла да види потенцијал научне фантастике у облику романа.
Баллантинес су били први који су објавили Раи Брадбури'с Фахренхеит 451, помогли покретање каријере Артхура Ц. Цларкеа и популаризовали радове других великана научне фантастике попут Антхонија Бургесса ( Цлоцкворк Оранге ) и Фредерика Похла ( Гатеваи ).
Толкиен се такође може делимично захвалити Баллантинима за његов успех у држави. Његове првобитне верзије углавном су остале у академским круговима, али када је Аце Боокс издао неовлаштени примерак 1965. године, књижаре нису могле задржати Хоббит и Господар прстенова на својим полицама, као што Цхарлотте и Денис Плиммер извештавају за Тхе Телеграпх . Баллантинес је неколико година раније поднио неуспјешну понуду за права на меке корице првобитног издавача Хоугхтона Миффлина, према Ал Силверман-овом издању Тиме оф тхеир Ливес: Тхе Аге оф Греат Америцан Боок Публисхер . Кад се Миффлин ухватио за неовлашћен примерак, брзо је пристао на Баллантинесов ранији предлог.
Баллантинејево издање стигло је са посебном биљешком на насловној страни самог Толкиена, рекавши да је њихово једино ауторизовано меко издање Толкиенових дела. "Па, сви су иза нас", рекла је касније Бетти. „Није буквално постојала ниједна публикација која није садржала некакав огорчени чланак. И наравно, читаво братство научне фантастике је стајало иза књиге; ово је било њихово месо и пиће. "
Док Иан, који је умро у 79. години 1995., не би живео да га види, Балланђани су признати почасним Хугом 2006. године, а изабрани су у Кућу славних научне фантастике и фантазије 2008. године због утицаја на индустрија.
„Стварно смо, заиста, желели и објавили књиге које су биле важне“, размишљала је Бетти у интервјуу за научну фантастику и фантастични магазин „ Лоцус“ из 2002. године. „[С] фиктивна фикција је битна, јер она мисли, она предвиђа, мисли, пише: 'Погледајте шта се овде догађа. Ако се то догађа овде и сада, како ће изгледати 10 година од сада, 50 година или 2000 година? "
Иако је Бетти засигурно утрла пут женским издавачима у индустрији, Меацхам приређује Беттину често превидјену заоставштину, дијелом сексичком времену, али такођер сугерише да је Беттина мирна природа допринијела њеном изостављању.
Бетти је, каже, била сретна што ради посао који је жељела и прваши друге жене у индустрији иза кулиса. Меацхм је упоређује са Галадриел, снажним женским ликом из Господара прстенова, који је огромно утицајан док одбија апсолутну моћ.
"Била је тиха, огромна скривена моћ у свемиру", каже она о Бетти. „Дивио сам јој се тако интензивно; њен рад, њени увиди, њен тихи, нежни сјај. "
