Сваког јануара, док ветар дува хладно, појављују се моја два некадашња пријатеља. Ја их називам дијетом и порицањем и заједно смо вратили тело у форму.
За њих су одрезани радови, јер колико се сећам, децембар је месец када су моји људи правили и јели карамеле . Нисмо мислили да смо добили додатни замах који смо стекли током празника док смо гутали глатке сластице које је направила моја бака Маргие Матхевс и које је њена мајка направила пре ње. Моја мајка није много производила карамел. Недостајало јој је стрпљења да промеша и меша топлим пламеном све док шећер и крема нису дошли до праве конзистенције. Тако сам се у раној доби нашао у плашт за израду слаткиша. До данас, радим на рецепту који је моја осмогодишња особа пажљиво преписала са истрениране стране руком писане баке.
Породица моје мајке потиче са брда западних Пенсилваније. Наши предници су мешавина шкотског-ирског и немачког и, неки кажу, мало домаћих људи које су моји преци раселили. Живели су у колибама, све док нису имали новца за изградњу кућа. Они су или узгајали или радили у челичанама. На фарми мојих бака и деда, тик испред малог града Даитона, карамеле су прављене у котлу на шпорету на гориву на опасној пећи са врућим странама. Дјеца су добила смрад ако су се превише приближила. Кухиња је била огромна. У близини је остава велика колико и моја кухиња. Додатне столице за посетиоце или за унајмљене фарме обрубиле су зидове простране собе. Велики, жути алуминијумски сто био је жариште ове топле и пријатељске старе фарме. Тамо је бака врући сируп претворила у огромне пладњеве. А онда би мишићима фарме супруга мазала карамеле у комаде величине великих шљива и замотала их у воштани папир. Могли сте прочитати читаво поглавље књиге у времену које је било потребно да завршите укусан комад карамеле; полако га усисавајући све док се није растопио последњи његов мастан, слатки укус.
Сада сам имао на уму да је та традиција израде слаткиша у мојој породици била нешто што су Шкоти-Ирци пренијели када су из Улстера дошли као досељеници у Сједињене Државе између 1710. и 1775. Претпостављао сам да су традиционални британски тешки производи били су некако предак меком америчком карамели. Тако сам се једног дана, опуштајући се пред бучним огњиштем, обратио свом поузданом старом пријатељу, госпођици Гоогле, да видим да ли могу да усидрим овај појам негде у аналее историје. Зачудо, карамела има неухватљиву прошлост. Након што сам га опсесивно истраживао (радећи мој нови иПад док га није требало напунити), закључио сам да карамела датира на тренутак када је било амерички, арапски или француски кувар скухао мало шећера и врхња на праву температуру и рекао: " Еурека! "
Многи су покушали да пронађу његову историју. 1923. неуништива уредница Трибуне Цоок Боок, Царолине С. Маддок, која је писала под именом оловке Јане Еддингтон (њено име је често праћено фразом "економично вођење домаћинства"), бомбоне спарује са једнако неухватљивим Висцоунт Царамел. Висцоунт је очигледно заборавио да запише своје име негде где би претраживач могао да га покупи. Али у далеким кутовима Интернета, Висцоунт Царамел је заслужан што је открио "седми степен шећера за кување". Очигледно, Кевин Бацон свог времена.
Јане, економична домаћица, помаже у малој етиологији те речи. Мел у кармели, каже она, долази од "меллиса, што значи меда, одакле потиче наша енглеска реч меллифлуоус." И заиста, то је често реч која ми пада на памет кад сисате карамелу једне моје баке.
Други онлајн е-кнов-ит-сви извори приписују Арапе открићима карамеле, који датирају из тог догађаја већ 1000. године (мислим да би сви непоуздани датуми требало да буду задани 1000. години; то им је само законит прстен.) реч је "Курат ал милх", што наводно значи "слатка куглица соли".
У сваком случају, Јане је известила о невероватним француским кухарима који карамеле "скидају у књиге, вентилаторе, намештај ... и тријумфална капија направљена од њих са четири коња и колима на врху". Па могу да вас уверим, ово није био карамел моје баке.
Једна опипљива веза је човек бомбона из Пенсилваније, Милтон Херсхеи. Испада да је часни стари произвођач чоколаде почео са карамелом. 1886. отворио је компанију Ланцастер Царамел Цомпани. Очигледно, рани Американци су имали прилично фини слатки зуб. До средине 1800-их, готово 400 америчких произвођача бомбона производило је тврде бомбоне. Али Херсхеи је био први који је у смешу са куханим шећером додао врхње и направио мало карамела. Други, попут балтиморске компаније Гоетзе и чикашке фирме Брацхс, на крају су продавали карамеле.
Али не уједначено са бакиним.
Задовољство је на крају дошло у претраживању Гоогле књига. Тамо на страници 171, у књизи Марка Ф. Сохна, под називом Аппалацхиан Кухање, у поглављу „Слатки завршеци“, била је само историја коју сам тражио:
Током божићне сезоне многи планинари служе домаћим бомбонима: чоколада, ванилија, кикирики путер, павлака и карамела. Прављење слаткиша уобичајена је пракса и често окупља различите генерације. Одрасле жене праве слаткише са својим мајкама док мала деца одлазе код бака. . . . Обично старији кувар подучава младог.
И ту, управо тамо, на екрану иПад-а, нашао бих га. Порекло бакинских карамела.
