Видети верује: Марие Тхарп је заувек променила геологију

Не можете порећи да мапе могу променити начин на који размишљамо о свету. Али шта је са начином на који размишљамо о ономе што је испод? То је био случај 1953. године, када је млада геологиња Марие Тхарп направила мапу која је осветлила контроверзну теорију тектонике плоча. Али Тхарпово откриће Средњег Атлантског гребена дуга 10 000 километара * - налаз који је показао да се морско дно шири - у почетку је одбачено као „разговор са девојкама“.

Сличан садржај

• Ова дама научница је дефинисала ефекат стаклене баште, али није добила заслугу, због сексизма
• Срећан рођендан Инге Лехманн, жени која је открила Земљино унутрашње језгро

Тхарп, рођена 1920. године, одрастала је у доба које је било сумњиво према женама које су се одлучиле да науку ураде у животу. Ретроспективно, има пуно смисла да би ћер геодетског геодера америчког Министарства пољопривреде наследила укус и за геологију и за картографију. Али с обзиром на малобројни број геолошких жена у то време - жене су добиле мање од 4 процента свих доктората наука о земљи између 1920. и 1970. - изненађујуће је да је Тхарп успео да оствари своју страст.

Попут многих других научника њеног дана, и Тхарп је пронашла неочекивану прилику у облику светског рата. Током четрдесетих година прошлог века, Тхарп је успео да стекне убрзани магистарски рад из геологије због недостатка младића на одељењу за науку о земљи на Универзитету у Мичигену.

Тхарп је знао да је геологија дуго пуцала. Нека стручна друштва нису признала жене и дуго их је обесхрабривала да раде на терену. Али теренске студије су у основи многих геолошких истраживања. Тхарпови ментори знали су да ће то бити узалудна битка; један ју је охрабривао да ради на својим цртачким вештинама да би повећала своје шансе за добијање било каквог посла у науци о земљи након завршетка рата. У то време био је то добар савет - жене које су одбијале да извршавају анализу и извлачење резултата прикупљених од мушкараца, ретко су нашле посао у науци. Срећом за Тхарп, наизглед ниске нивои цртачких вештина које је она усађивала касније ће довести до највећег открића у њеној каријери.

Наоружан тим вештинама и другом магистарском дипломом из математике, Тхарп је након краћег боравка у нафтној индустрији почео да ради у Геолошкој лабораторији Универзитета Цолумбиа у Ламонту. Названа данас опсерваторијом Земље Ламонт-Дохерти, лабораторија је била приземна нула за најсавременија истраживања науке о земљи.

Било је то напорно време за терен, великим делом зато што је било тако неискоришћено. Метеоролог Алфред Вегенер, који је делимично подстакнут посматрањима како Јужна Америка и Африка имају обале које изгледају као да иду заједно и постојање сличних фосила у крајње различитим деловима света, предложио је концепт одмарања континената још у деветнаест тинејџера . Али његова теорија је у великој мери одбачена. У то време није било начина да се докаже да је икада постојао огроман суперконтинент, а идеја да се континенти могу кретати преко океанског дна изгледала је непријатно.

Поред тога, подземна геологија - проучавање стијена и тла испод Земљине површине - заиста још није постојала. Ни научници нису имали начина да пресликају океанско дно, за које су претпоставили да је дубоко и равно.

Оснивач лабораторија Ламонт Маурице "Доц" Евинг није био вољан толерирати тај статус куо - или држати геолошка истраживања заробљена у затрпаним канцеларијама и музејима. Гурнуо је своје лабораторије према океану, инсистирајући на употреби физике и хемије за проучавање појава на дну мора. Сонар је ушао у своје време током рата, додатно напредујући у настајању.

Прописи о морнарици значили су да Тхарп не може изаћи на истраживачке бродове које су Евинг и њене друге колеге унајмили. Чак и да је има, жене не би биле гостољубива места (једна од дубокоморских камера коју је Евинг снимио на својим путовањима њежно је названа "Пирек пенис" због свог фаличног изгледа). Уместо тога, запела је за свој табел за израду текста, сарађујући са геологом Бруцеом Хеезеном на мапи океанског дна.

Годинама је Хеезен прикупљао податке, док је Тхарп бројао бројеве и цртао их. Био је то неумољив рад у време пре рачунара; Тхарп је морала да се прочешља кроз огромну гомилу сонарних звукова и да ручно нацрта њена мерења. Ипак, инспирацију је пронашла у самој мистерији задатка. „Цео свет је био распоређен пре мене“, присетила се у есеју 1999. године о опсерваторију Земље Ламонт-Дохерти. „Имао сам празно платно за напунити изванредне могућности ... Било је то једном у животу - некада у историји света - прилика за било кога, али посебно за жену у 1940-их. "

Затим се на Тхарповом платну појавило нешто неочекивано: огромна долина усред гигантског океанског гребена који је пресликавала. Било је толико дубоко да је непрестано провјеравала своје прорачуне. Да је то оно што је она мислила да је, она би имала доказе о расцепу долине унутар гребена на дну Северног Атлантског океана. То би, заузврат, био доказ да је огромни ланац планина које је она мапирала место где се океанска кора ширила.

„Кад сам показао Бруцу шта сам пронашао, “ сећала се, „он је јецао и рекао:„ Не може бити. Изгледа превише попут континенталног одрона. " ... Бруце је у почетку одбацио моју интерпретацију профила као "девојке разговарају". "Прошло је скоро годину дана да јој је Хеезен веровао, упркос све већој количини доказа и пажљивом проверавању и поновном проверавању свог рада. Предомислио се тек када су пронађени докази о земљотресима испод расјечне долине коју је пронашла - и када је постало јасно да се пукотина шири горе-доље по цијелом Атлантику. Данас се сматра највећом физичком карактеристиком Земље.

Када је Хеезен - који је објавио дело и прихватио заслуге за то - објавио своја открића 1956. године, то је био ништа друго него сеизмички догађај у геологији. Али Тхарп је, као и многе друге научнице њеног доба, била одбачена у позадину.

"Мислим да је била изузетно понизна и скромна особа, за коју се чинило да јој заиста није потребна спољна потврда за свој рад", Хали Фелт, чија књига Соундингс: Тхе Стори оф тхе изванредна жена која је пресликала океански под, документује Тхарпове осупнуте снове и неспорна достигнућа, каже Смитхсониан.цом. „У исто време, универзитет Цолумбиа се према њој лоше понашао. Упркос свом невероватном знању, никада јој није била плаћена или никада није имала звање или положај који је био адекватан ономе што у ствари ради. То је заиста било њено откриће. "

Ових дана мапирани средњоатлански гребен Тхарп види се као доказ ширења морског дна и континенталног одрона - дивергентна граница тектонске плоче где магма извире из Земљиног плашта и кроз коре, па се хлади и одстрањује. Али у то време, њено посматрање - и комплетна мапа океанског дна која је резултат њене сарадње са Хезен - није било ништа мање провокативно. „Мислим да би можда била добра аналогија када би астронаути први пут снимили те фотографије Земље из свемира“, каже Фелт. "Пре је било доказа да је Земља целина, али није постојао начин да то стварно видимо."

„Постоји истина старог клишеја да слика вреди хиљаду речи и да виђење верује“, присетио се Тхарп у есеју из 1999. године. И има ироније ироније у том запажању. Захваљујући Тхарповом раду, оно што не можемо видети на дну мора - па чак и даље испод Земљине коре - више није само плод научне маште.

* Белешка уредника, 31. августа 2016. године: Ранија верзија овог чланка погрешно је означила дужину гребена Средњег Атлантика.