Пет месеци у грађанском рату - 9. септембра - Рицхмонд, Виргиниа Даили Диспатцх уредио је да је време за расправу прошло. "Речи су сада бескорисне: крв је јача од реторике, дубља од логике." Шест дана раније, конфедерацијске снаге напале су Кентуцки, увукавши ту државу у рат на страни Уније и учврстивши границу између севера и југа .
Сличан садржај
- Битка код вођења бика: крај илузија
- Јуни 1861.: антиципирање напада грађанског рата
Коме веровати у пограницним дрзавама? "У последње време нисмо имали успеха и никада не можемо успети, док непријатељ зна све наше планове и диспозиције", написао је 24. септембра из Рицхмонда ратни чиновник Конфедерације Јохн Беауцхамп Јонес. „Њихови шпијуни и посланици овде су толико носиоци бакљи за њих.“ У Вашингтону се председник Линцолн суочио са нелојалношћу чак и на северу ; између 12. и 17. наредио је трупама у Мериленду да ухапсе 30 сецесиониста, укључујући чланове државног парламента.
Отприлике у исто време, конфедерацијски генерал Роберт Е. Лее ратовао је и изгубио прву кампању на Цхеат Моунтаин у Западној Вирџинији. Чак ни војници поштеђени директне битке нису имали лако време. "Морам поново марширати без иједног залогаја", написао је војник Конфедерације Цирус Ф. Јенкинс у свом дневнику са места удаљеног око 80 миља. "Облаци лете над нама, а киша пада густа и брза." Генерали Савеза изгубили су једнонедељну опсаду Лекингтона у држави Мисури, али преузели су контролу над Острвом брода, близу обале залива Мисисипи. Острво ће касније послужити као полигон за кампању против Њу Орлеанса.
Иако је Линцолн подржао закон о одбеглим робовима у својој инаугуралној адреси, питање одбеглог роба остало је велико. Како би војници Уније третирали бјегунце с којима су се сусретали? У писму пријатељици, ауторици и одметници Лидиа Мариа Цхилд цитирала је војника Уније који је наредио да се врати робовима који бјеже: „То је наређење које се нећу придржавати.“
Линцолн је сумњао да има моћ да декретом укине ропство. У сваком случају, такав чин отуђио би кључне граничне државе чију се наклоност борио да задржи. Крајем августа генерал бојника Уније Јохн Ц. Фремонт издао је бришући проглас којим су проглашени слободним робовима симпатизера Конфедерације у Миссоурију. 11. септембра, Линцолн је наредио Фремонту да повуче наредбу, позивајући се на правна питања. (Линцолнова пажљивије разматрана прокламација сазрела би током наредне године.)
За Мари Тодд Линцолн, председникове супруге, рат је све замрачио. "Време је тако лепо, зашто је тако, да се не можемо осећати добро", написала је 29. рођака из Беле куће. „Да је земља била само мирна, све би било добро.“ Улиссес С. Грант, тадашњи бригадни генерал у војсци Уније, управо је поверио својој сестри Мари: „Овај рат ... је ужасан и са жаљењем могу рећи да не могу крај тако брзо као што сам и прво предвидио. "
